晋国改制
秦国通过了与晋国进行谈判的决议，身在秦国的晋惠公于是派跟随自己的郤乞回国，去找吕甥前来主持与秦国的谈判。郤乞回到国内之后，把秦国方面的情况告知了吕甥。
吕甥沉默良久，对郤乞说道：“国家刚刚战败，国内贵族深以为耻。因此人心浮动，很多人都已经做好了国君回不来的准备。要想把国君接回来，还需要取得更多人支持才行。”
郤乞回应说，“这些国君都知道，要想换取他们的支持，就必须拿出真金白银的利益才行。但是此次战败公室损失惨重，恐怕很难拿出更多的东西来收买人心了，所以国君才让我回来和你商议一下对策。”
吕甥也很为难，“为今之计，也只有把公室的土地拿出来，封赏给贵族们这一个办法了。”
郤乞很是忧虑，“国君也考虑过这个问题，但是毕竟公室的土地有限，很难满足贵族们的胃口。若是封赏不足，反而会适得其反。”
吕甥点了点头：“是啊。不过有一点，应该还可以利用，但是不知道国君能否同意？”
郤乞坐正了身子，急忙说道：“国君说过了，只要能回去，一切都听从子金（吕甥字子金）的安排。”
“但愿国君不会怪罪我。”吕甥叹息一声，“我的意思是，国君可以放开公室对山河水泽的专利，允许国人自由开发。那些荒野之地要比现在已经开发的土地多的多，只要适当地允许他们自由开发，要比封赏他们现有的土地更加有效。”
“可是这样的话，贵族们可以自己开发土地，岂不就不受君主的约束了？”
“我也知道会有这样的后果，但是现在事态紧急，必须早作决断。国人大概已经知道你回来了，明天肯定会有很多人来找你。如果现在不做定夺，恐怕到时候会慌乱啊！”吕甥俯下身来，悄悄地说，“我们可以先承诺适度放开，人们不可能一下子就把全国的山河水泽全部开垦出来。只要日后逐渐完善约束条款，后果也不会太严重。”
郤乞还是有些疑虑，“如果他们非要逼问有什么限制条件，我们该如何作答？”
“这个好办。我们不要跟贵族单独会面，就以国君的名义召集贵族们，召开朝国人大会，不要给他们单独提问的机会。到时候你就以国君的名义先对他们进行封赏，让大家都感念国君的恩德，都不好意思开口。等把大家的情绪都调动起来以后，再以国君的名义发布罪己诏，这种场面下谁还会不识趣地刨根问底呢？”
作爰田、作州兵
两人商议好之后，就向各地的贵族们发出通知，把他们召集到绛都。郤乞在会上说道：“回来之前，国君让我务必把他的话带给各位君子。国君说，‘这次韩原大战君子们都付出了很多的辛苦，寡人虽然身在秦国，但是还要感谢各位的尽心尽力，因此派郤乞回国给予大家封赏’。”
郤乞当场按照他们事先约定好的数量，从公室的私有土地中划分出一些田土，封赏给了到场的众大夫。封赏细则宣布完毕之后，他又声情并茂地说道：“国君还说，‘这次战败，都是寡人的过错，寡人无颜面对国人。就算是有幸能够回到国内，也是国家的罪人宗族的耻辱。希望大家能够体谅我这个罪人的用心，选一个良辰吉日，让太子接替我继任国君吧’。”
郤乞这一番演说，又是封赏又是认罪的，竟然把很多人都说的热泪盈眶。吕甥还嫌不够，在台下继续煽情道：“国君对我们真是太好了。他自己正在秦国受苦，不为自己的命运担忧，反而在考虑大家的苦衷，如此深情厚谊，真是难以为报。我们一定会尽自己所能救国君于水火！”
他这么一煽情，连惠公的反对派都不好意思了。于是众人都议论纷纷：“是啊！要尽快救出国君才好啊！要不然我们晋人颜面何存？”
吕甥看到时机已经差不多，就登上台去，用嘶哑的声音说道：“国君身在秦国，我们鞭长莫及，也帮不了他什么。但是我们可以修理国政，辅助太子即位，作为国君的后援。只要大家齐心协力，共度难关，秦人看到我们这么快就重振旗鼓了，就一定会忌惮我们。再加上国君西去秦国，诸侯对我们都深表同情。如果他们看到我们新君继位，君臣和睦，武力恢复如常，就都会站在我们这一边的。秦国人迫于国际压力，说不定据会把国君送回来的。”
“那我们又该怎么做呢？”有人关切地问道。
吕甥回答说：“国君同意放开了部分山河水泽的开发禁令，无论是君子还是士农工商，允许大家在封地内自由开垦土地（作爰田），扩充大家的财产。但是，有了更多的土地，大家就要让宗族内更多的人填充到公室的军队里来，也要修缮更多的兵甲器械来扩充我们的武力（作州兵）。有了强大军力的保障，诸侯自然不敢轻视我们。”
一点启示
吕甥的这段话所说的，就是晋国在惠公年间所采取的经济、军事改革措施：作爰田、作州兵。关于这两项改革措施的具体细节，史书上没有详细的说明。人们一直以来也都是针对当时的历史细节进行推测，其中有很多争议，至今都没有一个定论。
但是大体上可以认定是，晋国经过这项改革，在经济上逐步开始确立了土地的私有权，提升了国家的经济活力。在军事上，打破了以往只在贵族中征兵的惯例，扩大了征兵的范围。庶民和野人也逐渐可以进入军队建立军功，以军功来获取政治地位和土地，在一定程度上打通了社会各阶层的流通渠道。
当然这个变化也是在历史的发展过程中，通过各国之间的相互竞争渐进完成的，春秋早期的晋国改革还没有那么深入，只是开了一个先例。晋国在内忧外困中不得已而采取的措施，逐渐成为了各国改革的方向，并在战国时期形成了完善的法家思想。可以说，晋国就是在这样危难的局面之下，误打误撞地拉开了春秋列国体制改革的序幕。
人类社会中，无论是具体的个人还是国家集体，都存在着无法避免的惰性，不到危难时刻，谁也不愿意以壮士断腕的决心来做出改变。那些能够做出彻底改变的人和国家，通常都是在面临危机时迫不得已的选择，这些选择也只是在具体的情景之下做出的最优解。因此成功具有很大的偶然性，其他国家和个人的成功与失败，很难对自我的选择带来实质性的启示。
一个国家和个人选择了正确和错误的道路，并不能说明他与别人在智力或道德上有什么高明或失败之处。沿着他人走过的成功路径不一定就能取得成功，走别人走过的失败之路，也不一定就会失败。因此我们在为自己的人生之路做出选择的时候，盲目地照搬或者摒弃都是不可取的。如何选择更适合自己的道路，也只有在不断的试错中逐渐地发现，智慧也只能在实践中得到增长。在面临困难的时候，不要害怕自己走错了路，要知道，裹足不前才是你最大的敌人。
