七、
这真是座小城，比起中原的一些小镇子还要小，方圆不过二里许。城墙皆是青石砌成，倒是严丝合缝，不见马虎。在这大漠的一片小小绿洲之上，立着这么一座城，虽然不大，也甚为突兀了。
等了片刻，卫无病率队从后面赶上来，“大哥，追兵还远。我们突然转而向东，想是大出他们意料，伏兵全都落空…”
顾自雄面色沉重，“他们自是大出意料，我军更出意料！此次出战，本约好虎翼营为饵，欢喜城为左军，龙骑为右军，伏在吉喇部王庭西北二百余里。只待我们将吉喇部主力引回，左军衔尾，右军攻出，两面夹攻，一举歼灭其主力。昨儿轻易俘了浑邪王，我才令全军向北。如今改而向东到此，我军也是措手不及。”
卫无病缓缓道，“大哥，只怕其中有变。既是王庭西北二百里有我军伏兵，为何我们才向北不久便遇到吉喇部埋伏？难道右军觉察不到吉喇部伏兵在王庭以北么？”顾自雄摇摇头，“也许他们离得尚远…先进城吧…”
城门虽小，几百骑进城也费不了太多时候。城已是一座空城，但街道井然，有横有纵，颇有些模样，街道两边亦是屋室堂阁，若一般城镇。顾自雄下了马，径直走上城头，遥望来路。西边远处尚无动静，但他就这么呆呆地看着不语。罗佐书等人久经战阵，不须顾自雄吩咐便各自分派驻兵防守等事。不多时，也一个个走上城来，四外眺望，以观战场之势。
看了片刻，熊毕力感叹道，“大哥，我真服了你！居然知道这么远的地方有如此一座小城！”顾自雄苦笑一下，“这本是我出身之地。”众人只知他在到祁连之前久在西北一地闯荡，但不知他竟还与此小城有瓜葛。
顾自雄似自言自语，“当年，这城也是大漠中中转之一站，周围地方虽小，也有数千人居住。我父亲那时是此城之主，我在此一直住到十二岁，直到有一天，不知何处来的马匪突然出现，整个城啊…”
顾自雄在众人面前从未说过幼时之事，众兄弟一听之下，尽皆好奇。顾自雄眼角闪动起泪光，“整个城中，幸存的不过十三人…后来，直到我学艺成，闯荡西北，悉心探听当年之事，才终于知道，吉喇部中有人勾结土狼帮，指引这帮畜生到此…”
他又噎住了，但心思缜密者都约略有感。原来顾自雄与吉喇部、土狼帮皆有如此大过节，怪道两年前虎翼营平土狼帮时他如此辣手，此次出兵的决绝之中也不无这一考量吧…
顾自雄抹了一下眼角，轻笑了一声，“看我居然说起这些。此行前我也料到将十分凶险，心中便存了万一之念，一旦有了闪失，正好将此地作为退路。没想到居然真用上了。”
熊毕力问道，“大哥，这个城叫什么？行军图上怎么没有？”卫无病离他最近，左肘一撞他，意思叫他不要再提顾自雄伤心之事。顾自雄却已似不在意，轻声道，“行军图上自然不会再有这个二十几年前就已湮灭的小城…你们就叫它小石城吧。”
顾自雄的目光又落在远处，“这城虽小，但建城时颇费了一番心力，筑城的石头都是远处山中运来的，筑了三年才成，因此这城也颇为坚固…”众人默默无语，都是一个心思，“莫看平日大哥凡事不着形迹，竟也藏着这般深沉的心事。”
顾自雄定下了心神，吩咐道，“老六，你快去放神武鸽，告知后方，我军已向东退守，浑邪王也在我们手上，请左军与右军按计划前来夹击。”
米希虽不若施霄成熟稳重，也不如卫无病心思缜密，但为人精干，安排诸事向无差错。不过片刻，两只鸽子冲天而起，向西越飞越远。此时日已升得老高，借着日光可看出好远。眼看鸽子已飞出目力所及，渐渐不见。
忽地远处精光一闪，烟尘乍起。此城西去即是众人来路，一片旷野，毫无遮蔽。过不久时，只见天际似黑云压地，尘沙扬起，滚滚而来。在天开地阔之间，这一波涌来的人马愈见清晰，似波涛般汹涌向前，更如卷地之飓风，带着一阵肃杀之气。
卫无病叫道，“看那儿，中军大纛。”众人见队伍中旗帜飘摇，略靠后有一杆大纛格外显眼，大纛上三星环月的图案已隐约可见。
那正是吉喇部的旗帜！
顾自雄缓缓道，“来得好快！我八百骑无声无响退走，这支人马知觉时便已晚了，数千人马居然能衔头衔尾地追到，当真是一支劲旅了！”罗佐书向前探了探身子，“这总也有五千上下！”
熊毕力高叫道，“五千？！吉喇部主力不是在西线与欢喜城左军接战么？哪里又来五千铁骑？”顾自雄摇头道，“这既是吉喇部主力，唯一的可能是，西线出了变故！”
兄弟几人对答间，这一彪人马已旋风般杀至离城不远处，越来越近，终于连冲在最前面人的眉目都以看得清楚。罗佐书盯着当先而来的吉喇军马，脸色忽地变了变。
熊毕力将大棍一顿，“大哥，要不要开城去大杀一阵？”卫无病呵道，“能守住就不错了，还敢去拼命？！”顾自雄缓缓道，“是啊，能守住就不错了。”卫无病又道，“吉喇部此举虽捉摸不透，但出人意料。左、右二军就算收到神武鸽，不知能不能指望得上？”
顾自雄眼望已一步步进抵的吉喇部铁骑，“天下虽大，你我本就谁也指望不上！兄弟们，当年你我纵横祁连之时，可曾指望过谁么？”罗佐书回过神来，也朗声道，“不错，我祁连七鹰从来都不用指望着谁。任他是谁，我们七兄弟又有何惧！”
说句“七兄弟”，众人都想起离军出走的施霄。祁连七鹰自结拜以来，形影不离，孰料施霄竟会因对此战有异意而负气拉走一旗人马。此时此刻，不知他在何处？难道他已径自返回了么？
顾自雄不再说话，缓缓伸出双手。自罗佐书以下众人皆伸出手来，握在他双手之上。他此刻胸中豪气荡漾，放声长啸。另五人深受感染，齐声长啸。啸声起处，也有龙吟虎吼之声。
城外大军已源源开至，将小石城团团围住。吉喇部军队皆着黑服，放眼望去，黑茫茫一片将小石城淹没在其中。城外军队并未急着攻城，反在距城不远处扎下营来。顾自雄眯起眼睛看着，见吉喇军驻营法度甚严，不由皱起眉头，更增忧色。
又过了半晌，自吉喇军中飞出一骑，眨眼便来到城下。他搭起弓来，嗖嗖嗖向城上连发三箭。
卫无病一闪身，挡在顾自雄身前，左手一圈，将这三箭皆拢在手中。城下之人将箭射出，只立马于城下，似在等着回复。卫无病发现每支箭上均绑着纸卷，拆开一个，递给顾自雄，“大哥，对方的信！”（待续）
