前两天想研究下 e-mail 到底是怎么回事，e-mail 相关的协议是怎么定义的，于是查了下资料，并且还通过命令行的 telnet 工具试验了手动发送 e-mail。下面我就把自己探索的一些东西整理下，水平有限，讲不了很深入，感兴趣的朋友可以自己再看下相关资料。
E-mail 相关协议
E-mail 的发送和接收采用不同协议！
E-mail 相关的应用层协议挺多，其中使用得比较广泛的接收 E-mail 的协议为：POP3、IMAP，发送 E-mail 的协议比较统一，邮件服务器基本都支持 SMTP。
来看一张图，Foxmail 配置新的邮箱账户时的“手动设置”界面：
从这里可以看到，常见的接收协议为 POP3、IMAP，这个 Exchange 是微软自己的协议。
指定接收邮件的服务器的地址和端口，如果服务器支持相应的协议，那么就可以收取你邮箱的邮件。
而发送邮箱，服务器基本都支持 SMTP 协议，像上图中配置好 SMTP 服务器的地址、端口，就可以发送邮件了。
我自己试验的主要是发送邮件，所以就只介绍下 SMTP 协议。
SMTP 协议
其实所有的这些 e-mail 相关的协议，都是很久之前定义的，SMTP 协议在上个世纪 80 年代就发布了。而根据维基百科的资料，HTTP 第一版（HTTP v0.9）是 1991 年发布的。所以，应该是 E-mail 相关的应用更早，HTTP 协议是不是也从 E-mail 相关协议借鉴了许多东西呢，这个我就不知道了。
不过这些协议也是与时俱进的，像 POP 协议目前是 POP3，IMAP 协议目前是 IMAP4，不过貌似都是称呼 POP3、IMAP，为啥一个带版本号，另一个不带呢，不清楚了。
从我理解来看，SMTP 协议一开始并没有把自己设计为专门发送 e-mail，貌似是收发都有设计，不过实际应用中都是在发送 e-mail 时使用 SMTP 协议，接收邮件则通常使用 POP3、IMAP。这里面应该有很多背景、历史吧。
维基百科对 SMTP 的描述：
SMTP is a connection-oriented, text-based protocol in which a mail sender communicates with a mail receiver by issuing command strings and supplying necessary data over a reliable ordered data stream channel, typically a Transmission Control Protocol (TCP) connection.
经过自己通过 SMTP协议手动发送 E-mail 的试验，我印象比较深的就是 SMTP 是基于文本的协议，通过文本而非二进制数据进行通信，在客户端与服务器之间进行通信的时候，有点像是客户端和服务器在聊天，只不过要严格遵循一套语法，不然谁也不知道对方在说什么。
关于具体的协议细节，请到参考资料中的链接里面瞅瞅吧，我把自己通过 telnet 命令发送邮件过程和服务器的“对话”贴出来，感受一下。
通过 telnet 手动发送邮件
在 CMD 中，通过 telnet 建立连接：telnet smtp.sina.com 25
220 smtp-5-122.smtpsmail.fmail.xd.sinanode.com ESMTP
helo sina
250 smtp-5-122.smtpsmail.fmail.xd.sinanode.com
auth login
334 VXNlcm5hbWU6
dGFuZ2thbmd4aW5nQHNpbmEuY29t
334 UGFzc3dvcmQ6
<base64 编码的邮箱密码，省略_>
235 OK Authenticated
mail from:tangkangxing@sina.com
250 ok
rcpt to:xsm_ue@sina.com
250 ok
data
354 End data with <CR><LF>.<CR><LF>
from:tangkangxing@sina.com
to:xsm_ue@sina.com
subject:helloHello, xsm-ue!
** .**
250 ok queue id 7343365767177
quit
221 smtp-5-122.smtpsmail.fmail.xd.sinanode.com
注：以上加粗的是我输入的内容，其他的是服务器返回的消息。
简单回顾下我和新浪邮箱服务器的聊天吧：
- 首先我先通过 telnet 打通了电话，新浪服务器给了我一个回应（220代号的消息）
- 我打了个招呼（helo）
- 需要登录验证身份，输入经过 base64 编码的邮箱账号和密码
- 然后我告诉新浪邮箱我以哪个邮箱地址，给谁发送邮件（mail from 和 rcpt to）
- 然后写邮件，“信封”内容和“信件”内容隔一行，写完以约定的单个 "." 的一行表示结束
- OK，退出（quit）
这里的新浪邮箱是我的发件邮箱，也是我注册自己邮箱账号的地方。也就是说，我登录自己的邮箱服务器，把邮件发给TA，再由TA转交给收件人的邮箱服务器（在上面的例子里是一样的，收件人也是新浪邮箱账号）。
发件人 -(SMTP)-> 发件邮箱服务器 --> 收件邮箱服务器 -(POP3/IMAP)-> 收件人
注：我的系统是 Win8，默认没有开启 telnet 功能，在“控制面板”/“程序”/“启用或关闭 Windows 功能” 这里勾选上“Telnet 客户端”就好了。
通过 Node.js 写程序发送邮件
由于咱是程序员嘛，所以想看看能不能鼓捣出个小程序来发邮箱，因为通过 telnet 敲命令来发送邮件太慢了，而且登录的时候还要把用户名、密码进行转换（Chrome 浏览器在控制台通过
可以进行转换）太麻烦。
这一部分其实就是查 Node.js 的 API，然后把上面 telnet 的过程再实现一遍，不多说了，感兴趣可以去看看：send-mail by luobotang。
我也发布到了 NPM，胆子大的朋友可以安装了试试：
npm install send-mail
var sendMail = require('send-mail')
sendMail({
"host": "smtp.example.com",
"port": 25,
"username": "luobotang@example.com",
"password": "---",
"from": "luobotang <luobotang@example.com>",
"to": "luobotang1 <luobotang@example1.com>; luobotang2 <luobotang@example2.com>",
"subject": "Hello",
"body": "Hello!"
})
