小时候，母亲总给我和妹妹讲：“你们姐妹俩除了家中的大哥和二哥外，还有一个从小被送养出去的哥哥。”每次说这话的时候，母亲总是泪流满面。
三哥出生于1958年的端午节，他是母亲生的双胞胎儿子中存活下来的那一个。在当时那个年代，医学不发达，母亲怀了双胞胎，自己却毫不知情。
三哥出生时，母亲是难产。当时的情况十分危急，接生婆被吓得六神无主。父亲果断采取了措施，舍弃了孩子，保住了母亲的生命。可是，刚刚脱离危险母亲却又一次腹痛难忍。直到这时，父亲才知道母亲肚子里还有一个孩子。好在随后出生的三哥是顺产，母亲并没有遭多大的罪。
三哥长到一岁多时候，正遇上我国三年自然灾害时期，全国上下都在勒紧裤腰带过日子。一开始，一家人靠生产队分的口粮和山里挖的野菜艰难度日。后来，生产队分不出口粮了，山里几乎挖不出野菜了，就连树皮都被扒光了。
家里六口人，每天靠喝菜汤维持生命。年迈的外祖母连炕都下不来了，父亲和母亲饿的浑身浮肿，大哥和二哥连路都走不动了，还在哺乳期的三哥，更是瘦皮包骨头，全家里人都濒临饿死的边缘。父亲狠下心来，将饿得奄奄一息的三哥，送给了东山林场附近的一户人家，给全家人换回了救命的粮食，也让三哥逃过了活命。
送走了三哥，家里人的命是保住了，可母亲的半条命却没有了。突然失去了怀中的正在吃奶的小儿子，母亲思念过度，精神失常，在床上整整躺了三年。直到三年自然灾害结束，我和妹妹先后出生后，母亲的脑子才慢慢恢复了正常。
母亲病好以后，不仅没有减轻对三哥的思念，而且愈加浓烈。为了缓解母亲的思念之情，在三哥被送走的第3个年头时，父亲决定让14岁的大哥拉着毛驴，驮着母亲，去离家四十多里路的东山看望三哥。
到了三哥的养家，母亲亲眼看到她那年仅七岁的小儿子，就像他们家里的一个小长工，上山背柴，下沟抬水，还要烧炕喂猪，几乎没有闲下来的时候，母亲心疼无比。
三哥的养母当着母亲的面，不仅对三哥呼来唤去，责骂不止，还责备母亲把好儿子留给了自己，送给他们的是一个傻子。
三哥是快满三岁被送养出去的，在母亲的记忆里，她的小儿子是一个聪明活泼，能说会道的孩子。可在养家仅仅生活了三年，整个人却变得木讷寡言，好像变成了另外一个人。
如果三哥不被送走，这个年纪的他，正是在母亲怀里撒娇的年龄。可如今，他小小的年纪，不知在养家遭受了多大的痛苦，才变成了这样。母亲的心都要碎了，她真想把自己的小儿子带回去，不要让他再受这样的苦。可母亲心里明白，泼出去的水是永远收不回来了。
在返回家中的途中，母亲整整哭了一路。
