三湖红桔，又称大红袍，是江西省新干县的特产。关于三湖红桔，有一段神奇的传说。

据传。古老的三湖一带原是一片沼泽地。由于赣袁两江合流。大量泥沙冲积在这里，形成一片辽阔的三角洲。陆续来到这里栖息的人们，靠着勤劳的双手，垦荒造田，倒也逐渐成了物产丰富的江南鱼米之乡。

不料这年五月端阳发了一场特大洪水以后，又遭百年不遇的特大干早。田地龟裂了，禾苗枯黄了，庄稼颗粒无收，人们被饥荒吞噬着，一个个饿得皮包骨头，到处是一片凄凉的最象。人们都说是赣江里一条蛟龙造的孽。

有位年岁最长的白发老者连睡三天三夜，做了一个梦，说是蛟龙托梦于他: 每年的三月初三日要用三百担谷、三百头猪、三百只牛供奉它，否则便有大涝大旱和瘟疫降临。

这话惹恼了一个叫聂乔的后生。他长得身材魁梧，五大三粗。本是玉帝手下的一名侍从，同月宫里的吴刚是兄弟之交。有一次吴刚酒醉，他帮吴刚砍了三天三夜桂花树，因受累，在给玉帝端茶时，失手打碎了一只九龙杯，被贬谪凡间，投胎三湖聂姓一户屠家。幼时投师习武，练就了一身非凡的武艺。使得一把好斧。他还有两个师弟。一个廖礼，一个刘义，也是武艺高超，勇猛无比。

三人一商量，决定要斩除妖畜为民除害，并将想法告诉众人。那白发老者一听，连连摇头:“使不得。使不得，蛟龙神通广大。若有闪失，必将灾祸临头，贻害乡里.还是设法备足贡奉之物吧。”

“哈哈，老伯不必担忧，我们自有办法。”聂乔如此这般地对众人说了一回，大家都点头称是，只是白发老者还将信将疑。

次日清晨。聂乔三人带领一班后生“砰砰啪啪”地一阵摔打，将龙王庙砸了个稀巴烂。那蛟龙在龙官里只觉得天摇地动。不得安宁.当虾兵蟹将把情况报告之后，蛟龙便怒不可遏，浮上水面。顿时江水猛涨，风浪大作。它嗽嗷直吼“大胆狂徒，敢动大王龙宫?”

聂乔一跃而上骂道:“你这孽畜，残害生灵，我正要找你算帐呢."说罢，便吩咐廖礼，刘义护住众百姓，自己迎着蛟龙拼杀起来。他们从水里战到水面，又从水面战到空中，大战几十回合，彼此不分胜负。但见天色已晚，便偃旗息鼓，约定次日鸡叫三遍再比高低。

却说当晚休战后，聂乔睡在床上正为不能速战速决而心怀怅恨时，发现斧头已有裂痕，心中大为吃惊。想到这场恶战明日还将继续，没有精良的武器如何是好。辗转反侧，不能入睡，不知什么时候，隐隐觉得有人来到床前，说道：“贤弟，我是吴刚，听说你要斩蛟龙，特给你送来大斧一把和桂皮一块。这桂皮乃神奇之物，若蛟龙在逃，只须往空一抛，准保你擒伏妖孽!”

聂乔正欲道谢，不觉二更绑声已响。原来是一场好梦。他定睛一看，果然墙上挂有一把银光闪闪的大斧。取来舞弄一阵，果然得心应手，削铁如泥锋利无比。再看桌上还有一块桂皮，心中不禁大喜:“真是天助我也!”

鸡叫三遍，蛟龙怒气冲冲而来，比昨日更加凶猛十分。一见聂乔等人便张开血盆大口，伸出利爪扑来。这时双方战鼓齐鸣，喊杀声震天，直杀得天昏地暗，日月无光。三位勇士越战越勇，逼得那孽畜只有招架之功，无还手之力，昏头转向，到处飞窜。此时聂乔运起神力，趁其不备便一斧砍到蛟龙的脊背上，只见金星四溅，血流如注。蛟龙痛得嗷嗷直叫，嘴喷粗气，尾扇阴风，战至午时三刻，料不能取胜，便想往南海逃窜。聂乔忙将桂皮往空中一抛，顿时四方天门二十八宿齐出，电光闪闪，雷声隆隆，蛟龙无处可逃了。

三勇士趁机跃上龙背，合力擒住蛟龙。一阵横砍直劈,把它甩落在洲滩上，痛得这畜牲连吐三口粗气，随即化为三大湖群

一一枫湖、莲湖、彦湖。蛟尾一甩，甩出了一条横河，挣扎搅扰的地方成了一个深坑窝，群众后来称为龙窝里。

正待要结束这畜牲的性命之时，蛟龙大声哀求:"饶了我吧，再也不敢作恶了，我要将功赎罪，献出我口里的宝珠，这宝珠是我从天官百果园盗来的桔果。它的皮络有清痰化咳壮脾、润沛、生津之功。桔肉又是百果中的上品，香甜可口，滋补身体。只要将核种下，定可造福后世，”说罢。果真吐出一颗宝珠。

众人一打量，只见这宝珠鲜红透亮，乃是大红的桔果。剥开表皮，里面是十八瓣桔肉，品尝起来，真是香甜可口，沁人肺腑。

自此以后，人们便在这块土地上安居乐业，他们将桔核种下，几年之后，便结出累累硕果。以后逐渐发展，遂成了方圆几十里的桔乡，他们指湖为名，称为三湖，所产桔果自然得名三湖红桔。

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