孔明也知道周瑜不是那种可以被人愚弄的人，今日说出此话，就是要在他的面前故弄玄虚。
因为长江破曾乃是长久之计，所遇到的难题多得很，只要用他不懂的天文知识解释给他听，他便无法扳住我的错头。
孔明说完，辞别周瑜，回到参谋船上安歇。
鲁肃同周瑜回进大营，在寝帐中坐定。鲁肃忙问周瑜，到对江去看到些什么。
周瑜告诉鲁肃说，蔡、张二人在操练水军，把赤壁的所见所闻一一讲给鲁肃听，并对他说：看来欲破曹兵百万，先要除去二奸。
鲁肃知道蔡、张二人是曹操的耳目，要动他们的脑筋实非容易。
周瑜又说：“除奸要用计。”
鲁肃问：“用何妙计?”
周瑜说：“本督欲用‘反间计’也。”
反间计就是所谓离间计。在用计中，要数反间计效果最好。好比张三与李四是两个好朋友，只要知道他们的优、缺点，在双方搬弄是非，对着张三论李四坏，对着李四说张三恶，使他们自己误会，直至疏远，甚至结仇，这就是离间。
古代有句说话：疏不间亲。就是告诫人间，防止关系疏远的去离间关系亲近的。挑拨离间，人共恶之，却又往往要上当。不上当，除非要有修养。
离间计放到军事上就称为反间计。《三国》之中反复几次出现反间计，最厉害的是：周瑜反间杀蔡、张，马谡反间司马懿革职。
周瑜对鲁肃说，计已有了，但少一个穿针引线之人，最好赤壁来一人，我将此计用在他身上，然后带回曹营，借曹操之刀，杀蔡、张之头。
正在此时，外面小兵报进来：“禀都督，今有赤壁山来一人，他自称蒋干，与都督是九江同窗，今天特来拜望。”
周瑜听说蒋干到此，仰面大笑：“啊哈哈·……子敬，反间之计成功的了。”
他想，世上这种巧事实在多，蒋干好象知道我周瑜用计少一个帮手，故而赶来助我一臂之力。
鲁肃闻说蒋干到此，连连祝贺：“恭禧大都督，‘反间计’可望成功了。”
周瑜立即命鲁肃准备笔砚，代他写信。这封信就是预备让蒋干偷的，词句是周瑜编成的，笔迹是鲁肃挥就的。
然后，周瑜附在鲁肃耳边，命他去各营上如此这般地去传令，按计划布置。
鲁肃跑，周瑜再命手下抬一顶牙镶大轿到江边，把蒋干接来大营。
布置完毕，传令起鼓升帐，聚集全营将士。
周瑜坐帐，见两旁文武个个怒目圆睁，怒容满面。这些文武这种怒不可遏的样子，连他们自己也不知道为何要这样做，只是鲁大夫的差遣。周瑜看得很满意，一边频频点首称好，一边等候蒋干前来。
且说蒋干怎会在这个时候到三江来的呢？
这个问题，周瑜早已料及。正因为周瑜夜探曹营，又逃回三江。曹操得此消息，忙唤蔡、张两人到跟前，要将他俩斩首，又被张辽劝说免死。
这时，曹操对打江东已丧失信心。他以为，下江南以来屡传捷报，军威大振，唯有打江东数遭挫折，锐气挫尽。
长江交战损兵折将，弃船丢炮。周瑜探营，来去如入无人之境。这样对峙下去，粮断草绝，不攻自破矣。
因此，曹操准备退兵。
