人脑是世界上最复杂的一种物质，由100亿个以上的神经细胞和1000亿个以上的神经胶质细胞组成，每个神经细胞又可能与其他神经细胞有1万个以上的联系。
一、神经元
神经细胞即神经元（neuron）,是神经系统结构和功能的单位。
基本作用是接受和传送信息。
由瓦尔岱耶（Waldeyer）在1891年提出神经元这一名称，并提出了神经元学说。
由细胞体（cell body or soma）、树突（dendrites） 和轴突（axon）组成。
树突：较短（长度只有几百微米（1微米=1毫米/1000））、形状像树的分枝
作用：接受刺激，将神经冲动传向细胞体。
轴突：较长（长度从十几微米到1米）、每个神经元只有一根轴突，轴突有时分出许多侧枝、主干包括许多平行排列的神经原纤维。
作用：将神经冲动从细胞体传出，到达与它联系的各种细胞。
细胞体：胞体的形态和大小有很大的差别，有圆形、锥体形、梭形和星形等。 最外是细胞膜，内含细胞核和细胞质（cytoplasm）。细胞质具有复杂的结构，如神经原纤维和尼氏体（神经元特有的结构）以及高尔基体、线粒体等。
作用：整合神经冲动。
神经元的分类
按突起的数目分：
单极细胞
双极细胞
多极细胞
按功能分：
内导神经元（感觉神经元）
外导神经元（运动神经元）
中间神经元
内导神经元收集和传导身体内、外的刺激，到达脊髓和大脑；
外导神经元将脊髓和大脑发出的信息传到肌肉和腺体，支配效应器官的活动。
中间神经元（inter-neurons）介于两者之间起联络作用。
这些中间神经元的连接形成了中枢神经系统的微回路（micro-circuitry）,这是脑进行信息加工的主要场所。
二、胶质细胞
在神经元与神经元之间有大量胶质细胞，总数在1000亿个以上，是神经元数量的10倍。
胶质细胞对神经元的沟通有重要作用。
首先，胶质细胞为神经元的生长提供了线路，并在脑细胞受到损伤时帮助其恢复。
其次，胶质细胞的作用是在神经元周围形成绝缘层，使神经冲动得以快速传递。（这种绝缘层叫髓鞘（myelin sheath），由某些特异化的神经胶质细胞组成。髓鞘有绝缘的作用，能防止神经冲动从一根轴突扩散到另一轴突。在个体发育的过程中，神经纤维的髓鞘化是行为分化的重要条件。）
最后胶质细胞的作用是给神经元输送营养，清除神经元间过多的神经递质。（脑血管屏障（blood-brain barrier ）就是由神经胶质细胞构成的，对防止有毒物质侵入脑组织有重要作用。）
三、突触（synapse）
一个神经元与另一神经元彼此接触的部位叫突触。
突触包含三个部分，即突触前成分、突触间隙和突触后成分。
突触前成分
指轴突末梢的球形小体，其中包含许多突触小泡（synaptic vesicle）,是神经递质的存储场所。球形小体前方的质膜叫突触前膜，而神经递质就是通过它释放出去的。
突触间隙
即狭义的突触，其间隔约200埃（1埃=10的负8次方）
突触后成分
指邻近神经元的树突末梢或胞体内的一定部位，它通过突触后膜与外界发生关系。突触后成分含有特殊的分子受体。
突触的这种结构保证了神经冲动从一个神经元传递到与它相邻的另一个神经元。（神经冲动在突触间的传递是以化学物质（神经递质）为媒介的，因此神经冲动在突触间的传导又称化学传导。）
神经冲动的传递
神经元是通过接收和传递神经冲动来进行交往的。
神经冲动（nerve impulse）:当一种刺激作用于神经时，神经元就会由比较静息的状态转化为比较活动的状态。
一、神经冲动的电传导
是神经冲动在同一细胞内的传导。
神经冲动的传导与动作电位的产生有密切的联系。当动作电位产生时，神经纤维某一局部就会出现电位变化。细胞膜表面由正电位变为负电位，而膜内由负电位变为正电位。但是邻近未受刺激的部位电位不变。
神经冲动的传导服从全或无法则（all or none principle）神经元反应的强弱不随外界刺激的强弱而改变。
二、神经冲动的化学传导
神经冲动在突触间的传递是借助神经递质（neuro-transmitter）来完成的。
神经冲动在突触间的传导又称化学传导。
神经系统
一、外周神经系统（peripheral nervous system）PNS
将脑、脊髓与身体其他部分联系起来
组成部分：（脊神经、脑神经、植物性神经）
1、脊神经
脊神经发自脊髓，穿椎间孔外出，共31对。
依脊柱走向，分为颈神经8对，胸神经12对，腰神经5对，骶神经5√，尾神经1对。
脊神经由脊髓前根和后根的神经纤维混合组成。
脊髓前根的纤维属运动性，后根的纤维属感觉性。
因此混合后的脊神经是运动兼感觉的。
脊神经具有四种不同的机能成分：
一般躯体感觉纤维：分布于皮肤、骨骼肌、腱和关节
一般内脏感觉纤维：分布于内脏、心血管和腺体
一般躯体运动纤维：支配骨骼肌的运动
一般内脏运动纤维：支配平滑肌、心肌和腺体
2、脑神经
12对
感觉神经：嗅神经、视神经、听神经，分别传递嗅觉、视觉、听觉和平衡觉的感觉信息。
运动神经：眼动神经、滑车神经、外展神经、副神经、舌下神经，分别支配眼球活动、颈部和面部的肌肉活动以及舌的活动。
混合神经：三叉神经（负责面部感觉和咀嚼肌的运动）、面神经（支配面部表情、舌下腺、泪腺及鼻黏膜的分泌，并接受味觉的部分信息）、舌咽神经（负责味觉和唾腺分泌）、迷走神经（支配颈部、躯体脏器的活动，包括咽喉肌肉、内脏平滑肌及心肌的运动，同时还负责一般内脏感觉的输入）。
3、植物性神经
分为交感神经个副交感神经（兰格莱）
交感神经
从脊髓的全部胸髓和上三节腰髓的灰质侧角内出发。借助短短的交通支（节前纤维）和脊髓两侧的交感干联系，然后由交感干神经节发出节后纤维，以支配胸腹部的脏器和血管的活动。
副交感神经
发自中脑、桥脑、延脑及脊髓的骶部。它的节前纤维在副交感神经节中交换神经元然后由此发出节后纤维，至平滑肌、心肌和腺体。副交感神经节一般位于脏器附近或脏器壁内。
交感神经和副交感神经在功能上具有拮抗性质。
交感神经应付紧急情况，当人们挣扎、搏斗、恐惧或愤怒时，交感神经马上发生作用，加速心脏的跳动，下令肝脏释放更多的血糖，使肌肉得以利用，暂时减缓或停止消化器官的活动，从而动员全身力量以应付危急。
副交感神经起着平衡作用，抑制体内各器官的过度兴奋，使它们获得必要的休息。
二、中枢神经系统
包括脊髓和脑
1、脊髓（spinal cord）
中枢神经系统的低级部位，位于脊椎管内。
由灰质（细胞体，在中间）和白质（轴突，在外部）构成。
脊髓的主要作用：
①脊髓是脑和周围神经的桥梁。
来自躯干和四肢的各种刺激，只有经过脊髓才能传导到脑，受到脑的更高级的分析与综合；而由脑发出的指令也必须通过脊髓才能支配效应器官的活动。
②脊髓可以完成一些简单的反射活动。
如膝跳反射、肘反射、跟腱反射等。（正常情况下，这些反射是可以不受脑支配。）
2、脑
脑由脑干、间脑、小脑、大脑和边缘系统组成。
Ⅰ脑干：
包括
①延脑（medulla）（生命中枢）
在脊髓的上方，和脊髓相连，因此又叫延髓。
延脑里有呼吸中枢和心跳中枢，和有机体的基本生命活动有密切关系，支配呼吸、排泄、吞咽、肠胃等活动，因此又叫“生命中枢”。
②桥脑 （pons）
位于延脑的上方，位于延脑和中脑的中间，是中枢神经与周围神经之间传递信息的必经之地，起到桥梁的作用。
桥脑对人的睡眠具有调节和控制的作用。
③中脑（midbrain）
位于桥脑的上侧。
形体较小，结构也较简单。
从横切面看，可以分为三个部分
⒈中央灰质：环绕大脑导水管的灰质。腹侧有眼动神经核和滑车神经核，两侧有三叉神经中脑核，分别支配眼球、面部肌肉的活动。
⒉中脑四叠体：在中央灰质背面。其中上丘是视觉反射中枢，下丘是听觉反射中枢。
⒊大脑脚：其中有黑质与红核，与调节身体姿势和随意运动有关。
（如黑质损伤，手脚的动作协调将会受到破坏面部表情将显得呆板。如红核损伤，病人将出现舞蹈症。）
④网状结构或网状系统（reticular system）
由白质和灰质交织混杂的结构。
主要包括延髓的中央部位、桥脑的被盖和中脑的部分。
按功能分可分为上行系统和下行系统。
⒈上行网状结构也叫上行激活系统，控制机体的觉醒或意识状态，与保持大脑皮层的兴奋性，维持注意状态有密切的关系。
（如果上行网状结构受到破坏，动物将陷入持续的昏迷状态，不能对刺激做出反应。）
⒉下行网状结构也叫下行激活系统，
对肌肉紧张有易化和抑制两种作用，即加强或减弱肌肉的活动状态。
Ⅱ间脑
包括：
①丘脑
是个中继站。
是大脑皮层下除嗅觉外所有感觉的重要中枢。
丘脑是网状结构的一部分，因而对控制睡眠和觉醒有重要意义。
②下丘脑
是调节交感神经和副交感神经的主要皮下中枢，对维持体内平衡，控制内分泌腺的活动有重要意义。
Ⅲ小脑
具有保持身体平衡，调节肌肉紧张的作用。
近年来发现，小脑功能缺陷可能导致口吃、阅读困难等。
Ⅳ大脑
覆盖以上所讲部分之上，也叫端脑。
大脑内部是白质，外部是灰质。
大脑灰质又叫大脑皮层，是神经细胞集中的地方，因而是神经系统最高的部位。
大脑皮层有沟和裂，各沟之间突起的部位叫回，大脑皮层的外侧面分为四个叶：额叶、顶叶、枕叶和颞叶。
大脑的底面与大脑半球内侧缘的皮层叫边缘叶。
Ⅴ边缘系统
大脑内侧深处的边缘，包括扣带回、海马回、海马沟，以及其附近的大脑皮层，称为边缘系统。
边缘系统与动物的本能活动有关。
边缘系统特别是海马在记忆中有重要作用。
边缘系统中的杏仁核与情绪密切相关。
扣带回与注意密切相关。
大脑皮层及其机能
Ⅰ初级感觉区
⒈视觉区（visual area）
位于枕叶的枕极，属于布鲁德曼第17区，接受在光刺激的作用下由眼睛输入的神经冲动，产生初级形式的视觉。
⒉听觉区（auditory area）
位于颞叶的颞横回处，属于布鲁德曼的第41、42区，接受在声音的作用下由耳朵传入的神经冲动，产生初级形式的听觉。
⒊机体感觉区（somato-sensory area）
位于中央后回，属于布鲁德曼的第1、2、3区。接受皮肤、肌肉和内脏器官发来的感觉信息，产生触压、温度、痛、运动和内脏等感觉，身体各部位和其在感觉区的投射关系：⑴左右交叉、上下倒置，⑵身体越敏感的部位在感觉区上所占的面积越大。
Ⅱ初级运动区
位于中央前回，属于布鲁德曼第4区。
发出动作指令，支配和调节身体各部分的运动，以及身体在空间中的位置和姿势。
运动区和身体各部位的关系是：
⒈左右交叉、上下倒置的（脸部五官的位置是正置）。中央前回最上部的细胞与下肢肌肉的运动有关，其余的细胞与上肢肌肉的运动有关。
⒉机能重要的身体部位在运动区上所占的面积大。
Ⅲ联合区
依据联合区在皮层上的分布和功能，可分为感觉联合区、运动联合区和前额联合区。
语言是联合区的重要功能，它与许多脑区有关，其中有三个重要区域：
⒈布洛卡区
在左半球额叶的后下方，靠近外侧裂处，即布鲁德曼第44、45区，是一个言语运动区。
该区域受损会引起运动性失语症。
这种病人说话不流利，话语中常常遗漏功能词，因而形成“电报式”语言。
⒉威尔尼克区
在颞叶上方，靠近枕叶处，有一个言语听觉中枢。
与理解口语有关。
该区域收缩会引起听觉性失语症。
病人不理解口语单词，不能重复她刚刚听到的句子，也不能完成听写活动。
⒊角回
在顶枕叶交界处。
有一个语言视觉中枢
这个区域受损将出现理解书面语言障碍
病人看不懂文字材料，产生视觉失语症或失读症。
Ⅳ大脑两半球单侧化优势
裂脑研究表明，两半球可能具有不同的功能。
语言功能主要定位在左半球，该半球主要负责言语、阅读、书写、数学运算个逻辑推理等。
知觉物体的空间关系、情欲、欣赏音乐和艺术等则定位于右半球。
但是大脑两半球功能的一侧化并不是绝对的，近年研究发现，右半球在语言理解中同样起重要作用。
