说起李绅，很多人不知道是谁。但说到：“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”，连小学生都知道了。没错，今天说的便是本诗的作者，我们看他如何从一个悯农的诗人，变成一个人品恶劣的官场混子。
李绅生于772年，安徽亳州人。他祖上作过唐朝的中书令，父亲做过县令。李绅幼年丧父后，由母亲辛苦抚养长大。他自幼苦学读书，27岁中了进士，任职翰林学士。
一年夏天，李绅回乡探亲，遇上回京奏事的节度使李逢吉。他们是文朋诗友的老相识，相逢后免不得把酒言欢。惜别时，李绅看到路边田野里的农夫，在毒辣的日头下锄地，不禁感慨道：锄禾日当午，......
李逢吉听后，连夸好诗。而李绅仰天长叹一口气，又接着吟道：春种一粒粟，秋收万颗子。四海无闲田，农夫犹饿死！（这两首诗合称《悯农》）。
李逢吉一听，默不作声，心里暗道：这小子好大胆，竟敢作诗诽谤朝廷！分别之后，李逢吉刚到京城，便向唐穆宗上书：“今有翰林院学士李绅，写反诗发泄私愤。”！是的，要拿李绅当垫脚石了。他以为打小报告就能升官。
李绅被召回京后，在皇帝面前承认他作的诗。唐穆宗竟说：“朕久居高堂，忘却民间疾苦，朕之过也”。随后，李绅被升任为尚书右仆射，而李逢吉偷鸡不成蚀把米，被贬为云南观察使。
李绅开始发迹了，以前他为迎合李元将，每次见面都称他“叔叔”。现在，轮到李元将巴结他了，自称弟、侄都不行，后来干脆自称为“孙”，李绅才勉强接受。
李绅比较暴虐，辖地百姓总是担惊受怕，很多人难以忍受就外出逃难。下属向李绅报告时，他反道：“你见过用手捧麦子吗？颗粒饱满的总在下面，而秕糠会随风而去，以后不要来报这种事。”
李绅很热衷于拉党结派，他是唐朝后期“牛李党争”中，李党的狂热骨干，并居相位4年。（“牛党”以牛僧孺为首，多为寒门科举出身，主张科举取士。“李党”以李德裕为首，多为显赫世族出身，主张公卿子弟自幼熟悉官场，更能做好官）。
两派斗了49年，最大的成果就是把唐朝祸害完了。
74岁的李绅任淮南节度使，县尉吴湘被弹劾贪污公款、强娶民女等罪状。李绅立即将其下狱，判处死刑。朝廷派人复查时发现，吴湘贪赃数额不大，强娶民女也属不实，罪不至死。但李绅强行处死了吴湘，这是他最大的污点。
真相是：吴湘的叔父曾经得罪过李德裕的父亲。所以李绅罗织罪名，执意处死吴湘，是为讨好李党的老大李德裕。所以，这是蓄意的报复行动。
第二年李绅病死，次年“吴湘案”平反。虽然他已死，但朝廷的处罚是“削绅三官，子孙不得仕”。
如今，人们熟读他悲天悯人的诗作，知道他与元稹、白居易关系交好。他是文学新乐府运动的参与者，他的诗歌荣光闪耀，他还进了《唐才子传》。
其实，更多历史并不如你看得到光鲜或卑劣。
