北洋大时代的生存智慧（一百八十四）：为谁流下潇湘去。
在北洋历史上，提起完美的理想主义者，非宋教仁莫属。此人不仅才干超群，而且过于单纯，如同一张白纸，描绘着黑暗过后宏伟蓝图。关于庙堂理想的伟大，超越了绝大多数的时代大腕儿，至死也坚信着那份崇高：“一种合理的制度，远比个人的力量要伟大！”这是他的信仰，也是一种奢望。在清朝倾覆之后，各路群雄一副功臣姿态自居，此举无外乎斩断了这些人邀功请赏之路，形单影只的宋教仁，不渴求所有人的理解，他奔走呼号，演讲时万人空巷，在南方拥有着广泛的支持，那份执拗的自信，大有天下无敌的势头。袁世凯其实心里清楚，没有谁可以拉拢或者收买他，接受自己的召见时，穿着破旧的西装却依然意气风发者，北洋庙堂仅此一人；赠与的空白支票，分文未支取者，衮衮诸公仅此一人。
其后，随着梁启超的回国，宦海之中另一座山头随即崛起，阵营中不仅有湖北首义的掌舵人黎元洪，还有张謇这样的商业巨子，以及章太炎这样的贤达名家。衣锦还乡的梁启超，在庙堂之上也引起轰动，京师晃荡了十二天，赴宴达到十九次之多，袁世凯设宴，诸位庙堂大腕儿作陪，一时风头无匹。而且梁启超计划修改约法，这正中袁世凯下怀，只有宋教仁知道，对于袁世凯这样的强人来说，没有了禁锢堪比一只巨兽，在欲望之下必将吞噬一切光明。遇到这样的搅局者，宋教仁危机感与日俱增，在演讲中的措辞开始越发激烈，矛头直指袁世凯。而作为对当时国情最明了的人物之一，袁世凯面对那一汪深不可测的庙堂泥淖，似乎没有更好的选择。
但是，这一切自然与宋教仁的庙堂理想背道而驰，以至于宋教仁的诸多犀利之词，袁世凯看到后不禁也会皱眉：“其口锋何必如此尖刻？”识人善用的袁世凯，对这位庙堂敌手更多的还有惺惺相惜之感，要不然也不会让人奉上高级材质的西式套装，那尺码分明只有用心留意记下来才能这般合身。杀机暗藏的选战，在各方紧锣密鼓的准备中拉开大幕，夹在中间的袁世凯，无论哪一方取胜，结果都是回家抱孙子，即使袁世凯有这个打算，手下的那帮犬马之徒也绝不会坐以待毙。紧接着宋教仁带领同盟会以绝对优势获胜，组阁掌舵人之位势在必得，按照约法规定，大总统应由投票选出，这样子临时大总统袁世凯铁定收拾铺盖回家，而现任的内阁总理赵秉钧也得跟着回家卖红薯。
最终，在排袁举黎的风声中，袁世凯开始坐不住了。北洋集团扯旗放炮的本事可能不在行，但是拥有最强大的实力保障，那就是二十余万虎狼之师的北洋军。此时的宋教仁也被胜利冲昏了头脑，在他看来无论是袁世凯还是孙文，个人意志都过于强烈，他只相信制度而非个人。紧接着袁世凯电召宋教仁赴京议事，但是在临行前的上海火车站，宋教仁被刺，天下哗然。究竟是心机似海的袁世凯，做出这般掩耳盗铃的勾当，亦或是“奉旨承颜”的赵秉钧担心相位不保，自作主张的愿赌服输，根据对上司意思的揣摩放手去做，猜准了则扶摇直上，猜错了则万劫不复。没有人愿意去冷静地分析，耿直的黄兴更是将矛头直指看似嫌疑最大的袁世凯，殊不知作为一名老成的宦海权臣，袁世凯做这种事情绝对明白得不偿失。另一个分析是堡垒总是从内部被攻破，同盟会早已分化，一家独大的宋教仁，让太多自视劳苦功高的元老们心生不满，比如曾经的沪督陈其美，毕竟有人的地方，就有江湖。
