即便是很努力的人，也可能跟不上时代，但，也会有自己的归宿......
“童真与诗意相遇”
Mike Mulligan and His Steam Shovel《迈克·马力甘和他的蒸汽挖土机》，是凭借《小房子》获得凯迪克金奖作者维吉尼亚.李.伯顿的又一力作，從1939年畅销至今。绘本讲述围绕工业进步大背景，社会技术快速进步，很努力的人却跟不上时代，充满残酷性。但作为孩子的绘本，作者又让其中充满了爱、坚持、鼓励和宽容，让人在苦涩中感到温暖。
Virginia Lee Burton，父亲是麻省理工首位教务长，母亲是英国诗人兼音乐家。小时父亲送给她许多精美绘本，也常给她读。因此，她对绘本保持着极大兴趣。後來获专业素描工作，为许多优秀舞者和艺术家留下珍贵身影。她也一直保持和孩子一起工作的习惯。把作品一遍遍念给孩子听，观察孩子反应后加以修正。如此反复，直到自己和孩子都满意为止。
迈克·马力甘有辆蒸汽挖土机，漂亮的红色。她叫玛丽安。迈克感到无比自豪。他常说，一百个工人一周挖出的土，玛丽安一天就能挖完，但他从没证实过玛丽是不是真能做到。他們一起挖土，一年又一年。他把瑪麗安照顾得很好，玛丽安总像新的一样。他們还有其它同伴一起挖好了大运河，大船就能从此通过。一起在大山中挖了条路，火车就能从此经过。一起挖平丘陵，把弯弯曲曲的路变直。当人们停下来看时，他們就会更卖力挖土。越多人关注，他们挖的越快越好。有时，他们能让37辆卡车同时忙碌运走挖的土。不久，新型汽油挖土机电动挖土机柴油挖土机出现了。没人再用蒸汽挖土机干活。迈克和玛丽安非常难過，其它蒸汽挖土机有的被当做废品卖了，有的被扔在砾石坑生锈瓦解。但迈克爱玛丽安，不能这样对待她。他把她照顾得很好，她还能像往常一样，一天内做一百个工人一周工作量。至少他是这么认为的，但他不确定。
所有地方都有新型機器工作。再没人需要他們。一天迈克读到报纸，砰砰镇要建新市政大楼。“我们去打地基。”于是他们出发了。离开那些不再需要他们的地方，运河铁路高速公路，飞机场大城市。走在乡间路上。慢慢爬上山又慢慢下山。终于到了砰砰镇。行政委员正决定，让谁去打地基。迈克说，我們一天就能打好地基。”“一天？我们大楼需要100个工人一周才能挖好。”“是的，但他們挖出的土玛丽安一天就能挖完。”“如果我们做不到，你就不用付钱”！亨利觉得，他们根本不可能完成，意味深长笑了笑，把这份任务给了他們。
第二天一大早，他们就开始工作。过了会兒，一个小男孩过来。“你觉得能在日落前完成吗？”“当然，如果你留在这看，我们就能做的更快更好。”于是小男孩留下来。他突然有个主意。，跑去告訴邮递员电报员送奶员医生，还有农民和家人。于是他们都跑来看，这让迈克把玛丽安越来越有精神工作了。他们清理完正方形一个角。但这时太阳渐渐已越升越高。
叮叮！当当！叮叮！当当！消防车也来了。小男孩说，“你们何不也留下来看看呢？”于是消防车也留下来。街对面学校的孩子再也没法认真听课。老师给了很长休息时间，整个学校的人都过来看他們挖得越来越快。完成清理了正方形第二个角，但这时太阳已到头顶上。这时接电话的女孩告诉邻镇的班戈镇，波砰镇琦砰镇叩砰镇的人砰砰镇发生的事。于是，所有人都跑来看迈克和蒸汽挖土机一天打完地基。来的人越多，迈克他們就挖得更快。他们不得不更快地挖，因为只挖了一半太阳已在下降。他们完成了正方形第三个角。
从没這多人看迈克工作过；他们也从没挖得那么快过；太阳，也没下山得那么快过。“迈克快！快快！”小男孩叫道。“时间不够了”，到处都是泥土和烟尘，人们什么都看不到，但他们听到声音。砰！嗙！越来越响越来越快。然后突然安静了。慢慢地尘埃落定下。烟和蒸汽散去，地基完成了。终于正方形四个笔直的角都挖好了。迈克和玛丽安站在底端，太阳刚下山。“万岁！”人们欢呼道，“为迈克和他的蒸汽挖土机而欢呼！他们一天就打完了地基。”
突然，小男孩说，“他们要怎么出来？”“是呀。 “要怎么把他的蒸汽挖土机弄出来？”亨利没回答，他意味深长笑了笑。于是大家都问“嘿！迈克！要怎么把你的蒸汽挖土机弄出来？”迈克看了看正方形四面墙和四个角说，“我们挖得太快，忘记留一条出来的路了”。从没遇到过这样的事，他们也不知，该怎么办。砰砰镇也从没发生过这样的事。大家交头接耳，每人都有不同的想法，都觉得自己的办法是最好。他们互相争论着，直到疲惫不堪了，还没有人知道，怎么把迈克和玛丽安从地基里弄出来。亨利说，“玛丽安没离开地基，所以工作不算完成，因此我不能付迈克工资”。于是他又意味深长笑了笑。这时一直很安静的小男孩，突然有了個好主意。“我们何不让玛丽安留在地基里，在上面蓋市政楼呢？让它做新市政楼的焚烧炉，迈克做这的守卫，这样就不用买新焚烧炉了。也能付迈克一天工资了。”
“为何不呢？”亨利笑了，不再是意味深长笑。 “为何不呢？”大家都说。于是人们找了个梯子爬下地基，去问迈克和玛丽安。“为何不呢？” 迈克说。他同意了，大家都很高兴。他们在上面建了新市政大楼。冬天前，大楼完工了。每天，小男孩都去看迈克和玛丽安。麦克女士会带着她美味的苹果派过来。而亨利，总在市政大楼里微笑着，听迈克讲故事。现在，如果你去砰砰镇，一定要去一下新的市政大楼。迈克和玛丽安会在那...麦克坐在摇椅上抽着烟，而玛丽安在他旁边，提供市政大楼的热量。
一個熱熱鬧鬧的故事，最後歸於平靜。看熱鬧的人群散去，煙霧也消散，塵埃落定，日子還要繼續。邁克和他的挖掘機經歷了輝煌，冷落從忙碌喧囂到落寞，從新潮到落伍，他們努力尋找著屬於自己的位置。他們惺惺相惜，不離不棄，一起共同面對著這樣的起起落落。他們老實本分，安於職守，賣力工作，從不懈怠。他們也一直都很積極，四處尋找工作機會，不放棄最後一線希望。
曾經在落幕前，他們似乎重現了昔日的輝煌在眾人圍觀，奔走相告中，他們賣力勞作，創造了奇跡。在眾人的關注喝彩中，他們實現了從未有過的成果，確認了自己的價值，享受著別人的讚歎和掌聲。可最終，還是要曲終人散。還是要落幕。甚至，預言性地，他們困在自己挖掘出來的地基中，沒有退路，也出不來了。他們忘了給自己留後路！他們實在到了如此地步，也只能，必須，對自己的困境負責。
他們曾經無比沉醉，難以割捨的工作狀態，也成了困住自己的枷鎖。他們有些始料未及，即便之前屢次看到同伴的沒落被棄，看到了人情冷暖，他們還是缺乏足夠的勇氣，離開現在的生活工作。直到，他們被困在深深的地下，眼看著自己也陷入圍城，無可躲避。官員的笑意味深長，可能是圈套，也可能是老道？小男孩的天真一問，讓眾人驚醒。只有善良是不夠的，只有老實雄厚也無濟於事。如何自救，才是他們應該考慮的。
好漢不提當年勇。時過境遷如何適應新環境，如何找到自己以後的新位置，是個考驗。繪本帶給我們溫暖的希望，藉著孩子的童言童語，發散的思維讓邁克和夥伴有了起死回生之路。因地制宜，他們成了新樓的一部分，堪稱完美結合，融入新結構新生活，他們獲得了新生。坐著搖椅抽著煙，蒸汽機源源不斷輸送熱量還有那個深藏不露的亨利，居然是朋友，願意陪在身邊聽他們的故事！發揮餘熱，至此完美。
故事里有工業化，有心酸苦澀，還有溫情，寬容，堅持與不捨。眾人圍觀的善意關注，小男孩的聰穎善良，亨利的寬厚配合，邁克和瑪麗安的隨遇而安，共同構造了這個大團圓結局。世間，終於還是有他們的落腳之地，不至於讓他們流離失所，生鏽瓦解。
雖然，併不是所有老實人都能有如此溫溫馨的結局，我們仍然可以暫時欣慰一下，仍可抱有一絲希冀，但願那些一直埋頭苦幹不問前路的人們，可以借鑒可以警醒，可以跟上時代的步伐。當然，也可以盡量保留自己的獨特自己的純真，如孩童般，在夕陽如血中，安然自處。
