（一） 神奇的石山森林
在遥远的南方有一片广袤的石山地带。这里山体险峻，虽然并没有高耸入云，但是悬崖峭壁处处皆是。组成山体的石头常年受到雨水的侵蚀，形成了很多洞穴。在洞穴里，则是千奇百怪的石笋，或者倒吊的钟乳石。有的洞穴里，雨水从石缝里渗透下来，则形成河流。河流或穿过上百里连绵不绝的山洞，或流往地下，形成暗河。暗河中常年不见日月，一些不为人知的鱼虾、昆虫生活在这里。有的全身透明，有的眼睛逐渐丧失功能，几乎看不见任何东西或者光线。
在这样神奇的石山之上，地表的水流稀少。但是植物仍然异常茂盛，与恐龙同时代的苏铁就适应这样干旱的、炎热的天气，在悬崖之上、阳光普照之处，处处丛生。它们叶片尖长，像一枚枚柔软的剑，它们经过很多年会开一次花。苏铁不孤单，热带的标志植物龙血树也有生活在这里。当龙血树受到损伤时，它会流出深红色的像血浆一样的粘液——这种在传说中被认为是龙血的粘液，龙血树便因此得名。而高大的蚬木往往历经上百年的风霜而不倒，形成巨大树干，几个人合抱都围不住。榕树更是在沟谷里独木成林，气生根漏在空气中如丝丝拂柳，板状根则深入地下，显示岁月的痕迹。不仅如此，还有各种各样的兰花点缀在丛林里，或簇生在幽暗的角落，或高悬于树干上。红色的木棉花、热烈的火桐花、金黄的金花茶、如繁星点点般的苹蔢，不同季节一一灿烂的开放。
这样的世界怎么少的了动物身影。见过家里墙角吞食蚊虫的壁虎吗？这里有它的亲戚——蛤蚧，体型更大，色彩更斑斓。记得《葫芦娃》里的穿山甲吗？这里曾经也是它们的乐园。还有各种灵猫、鹿麂和猫科动物，比如身披褐色斑点的豹猫、全身金黄的金猫，甚至传说的云豹。黑熊也出没在这里，眼镜蛇也出没在这里。还有我们所吃过的肯德基的鸡的祖先——原鸡，也生活在这里。傍晚走在山弄之间，都能听到它们的叫声。
这样的世界离不开我们人类最亲近的朋友——猴子的身影。成群结队的猕猴在猴王的带领下，在石山和农田间扫荡，有时躲在山上吃嫩叶果实，有时又窜入农田偷食玉米等庄稼。比它们稍大的是熊猴，十多只就是一群，往往难以见到。更大的就是红面猴，尾巴极短，面色却是越老越红，就像是喝醉了酒似的。它们的性格也像是喝醉了酒似的，经常为了王位而打架。其它动物见到它们也是绕着走。
（二） 白头叶猴的传说
这里生存的所有猴类中最独特的却是一种被人称为白头叶猴的动物。它仅仅生活在这里的石山之中。一些研究认为，白头叶猴的祖先至少3000万年前就出现在地球上了。经过漫长的岁月，最终仅活跃于左江和明江之间一片不足200平方公里的范围之中。后来骆越人乔迁到这里，在这里开辟农田，种植玉米、水稻、木薯和甘蔗。而白头叶猴在紧挨农田的悬崖之上，注视了成千上万年。它们既不靠近人类这里和它相近的物种，却依赖着峭壁这样的天险不曾走远。以至于无论在哪个村落，都流传着白头叶猴的传说。
很久很久以前，在一个穷苦的小山村，乡亲们因为没有足够的粮食而常常忍受饥饿。在那里，当老人去世时，人们要把他安葬在悬崖上。送葬的人要在头上裹一块白麻布带子，以示对老人的哀悼。在一次葬礼之后，一些孩子留在野果满山的树丛里，渐渐长大，生儿育女，一代又一代过着快乐的生活。日子长了，原来扎在头上的白麻布变成了白毛，腰上的白麻袋变成了白色的尾巴，以示对父母的怀念。
这样的传说，谁也不知道到底是起源于何时何处。但是这样的传说，却诉说着白头叶猴和人类的关系。白头叶猴曾经被叫做岩猫或者是岩蛛猴，说的是它们在丛山之间、陡峰之上，像猫一样灵活，想蜘蛛一样安稳。白头叶猴也被叫做白猿，猿者，善援，宋代程普有诗：“缘崖攀木作猿猴”，都是说猿很擅长于攀登悬崖、攀援树木的意思。白头叶猴正是如此。这些名称都说明了古人对白头叶猴并不陌生。
见过白头叶猴的人惊叹于白头叶猴的善跃，十几米的落差之上，一个纵跃，稳稳的抓住树枝，就轻而易举地荡过去了。但是他们也迷惑于它们的沉寂。在清晨和傍晚，朝阳刚刚升起，或者夕阳尚未完全落幕之时，白头叶猴或单独、或几只依偎在一起，坐在山峰之巅，静静地阳光所来之处。它们如同在群山之中苦修的僧侣一般，享受着石山的世界。
苦修的僧侣们以石窝中积聚的雨水或者清晨枝叶上的露珠为饮，以丰饶的各种树叶为食。它们不像猕猴，依赖于脸颊下的特殊的颊囊来储存食物，而是在胃形成有一个能够分解纤维素的胃室。面对我们人类看上去难以下咽的树叶，这个胃室就可以将其消化为运动需要的能量，甚至它们还会舔舐一些矿物质盐，协助分解叶里的苦味和毒素。它们不挑剔，科学家们开始观察时，以为他们选择几十种不同的食物，结果几十年研究下来，发现它们的菜谱广泛，会利用超过150种食物来源。它们是这片茂盛的石山原始森林最出色的收集者。
（三） 重新发现白头叶猴
但是人类真正认识到它的独特之处时，尚没有超过百年。1952年，谭邦杰作为北京动物园的园长，一位热爱动物的专家。他带队来到广西考察我国的动物资源。第一次他听说到“白猿”的消息，这种当地的名称疑惑了他，他以为是那种没有尾巴的长臂猿，但后来又听说这种“白猿”长着一条长尾巴，他又推测是一种白化型，类似于我们在动物园见到的“白虎”和老虎的差别。直到有一天，他在南宁郊区的一家小中药店里发现了一张很陈旧的叶猴皮张，才揭开了这个谜团。据药店的人介绍说，它就是由传说中的“白猿”的皮，采自广西南部的扶绥到龙州一带。谭邦杰先生第一次看到白头叶猴。
当时世界上知道在广西还生活着一种黑叶猴。黑叶猴和白头叶猴极为相近，仅仅的差别是，黑叶猴在脸颊的两侧，有白色的毛发，像是两道白色的胡须一样。而谭邦杰先生观察到他面前的这张皮毛上黑白交错。在1955年，他在《我国的猿猴》一文，称其为“花叶猴”，文中是这样描述的：“头部以下，至喉部、颈部和两肩是乳白色，手脚的上面和两肘、两腿内侧,也有一部分白色，尾巴的上五分之二是黑色、下五分之三是灰白，身体的其余各部都是黑褐、面皮也是黑色。一般的形态、姿态、各部位的比例等，都和黑叶猴完全相似。”
不久以后，他终于见到了白头叶猴的活体，1957年，这个发现提交给全世界的科学家们时，“白猿”没有被叫做花叶猴，也没有定为“谭氏叶猴”，而是根据自然的造化，根据它最显著的特征赋名为白头叶猴。这个特征经过白头叶猴的传说，是古人和今人共同的见证。
时至今日，人类发现白头叶猴并不孤单，从爪哇岛和部分印尼岛屿、到中南半岛的越南、泰国等、到中国和印度分布有乌叶猴、白腰叶猴、白头叶猴、黑叶猴和金头叶猴等等17种左右相近的动物。它们亲缘关系密切，使得科学家们还在不断争执它们的差异和进化。但是动物们只是受到各种河流、海洋的限制，独自寻找着未来的生活。
（四） 挑战生存的极限
2013年5月，炎炎夏日，太阳炙烤着大地，天气异常闷热，然而闷热天气并没有让我们美丽的喀斯特精灵——白头叶猴消沉下去，相反的，母子山猴群正因为新成员的到来而雀跃着。经过六个月左右的孕期，几只小白头叶猴先后降临到这个世界上。其中一只新生儿被保护区的工作人员称之为“小石榴”。
小石榴和它的父母不同，刚出生的它，全身毛色金黄，一扫父母黯淡的黑白。这是白头叶猴奇特的特征：在幼年时期，极为鲜亮的金黄色，十分惹眼，即使在数百米外也能一眼就能认出。按照道理，刚出生的幼仔是极为脆弱的，仅能威胁到白头叶猴的天敌对幼小的个体最为虎视眈眈。这种鲜亮却是暴露的最大危险。
但是，也许在几百万年的进化过程中，对于白头叶猴的成长，更重要的是父母亲们。美丽的颜色能够使得整个家庭将所有的关注力都放在这些小东西身上。亲生母亲自是不别多说，年轻的妈妈会紧紧怀抱自己的孩子，对周边环境丝毫不敢松懈，不断警惕地搜索着四周哪怕是细小的动静和微小的声音。其他姨妈们，也能够不时地看上两眼，有情况发生时，就会提醒两声。
而最重要的是父亲的态度。白头叶猴是独特的一夫多妻制，在一个典型的8-12只的群体里，往往有妻子，但丈夫只有一个。丈夫的位置经常被激烈地争夺着。年轻的成年公猴打败了年老的公猴，成为新的猴王，可以产生自己的后代，但是同时又要提防着更年轻的公猴前来挑战。那么，除了保证自己的食物来源，猴王丈夫每天都会花费大量的时间在树梢、在山顶放哨。而在辛苦的间歇中，产下自己的后代就成了最紧迫的事情。结果就是，往往会在一段时间内有好几个孩子陆续出生。哪个孩子更重要？最能长大成年的孩子最重要。怎么样能看出它最能长大成年？美丽的毛色最反映着这一切。
刚出生的小石榴，就是那批孩子最漂亮的之一。但是妈妈太年轻了。与她为敌的不仅仅是天敌，还有炎热的天气。年轻妈妈自顾自的享受着天伦之乐，却手上过于用力地搂着小石榴，往自己怀里捂着，像是捂着一颗最亮眼的珍珠似的。她或许幻想着，这只健康的、美丽的小石榴，将来经历不断的毛色变换。一个月之后，身上的毛色变成黑褐，三个月后，头上的毛色也开始变成黑褐。直到和父母一致。再过一年，它能够独立活动，知道什么可以吃，什么不可以吃。再安安稳稳的生活几年，如果是个姑娘，则继续和父母生活在一起，如果是个小伙子，就会像它的父亲一样，走入一片新的天地，拥有它自己的家庭。
天气太炎热了，5月的崇左早日进入高温时节。而最近几年又是最热的时候，石山裸露在阳光之下，炽热的热浪滚滚而来。母亲虽然能够适应，但小石榴贴在母亲皮毛形成的小棉袄下，温度太高了。它需要风，它也需要水。但母亲脱离了群体，没有其它的猴子能够提醒它。小小的手再也抓不住自己的妈妈，小脑袋也无力地垂了下去。毫不知情的妈妈怀抱着小石榴攀着石壁离去，她怀里的小石榴是那么的惹人怜爱：金黄的毛发，小小的模样，甚至连脐带都没有脱落。紧闭着双眼，那么地安详，以至于让人产生一种幻觉：它睡着了······
四天之后，母亲终于意识到悲剧的发生。整整一天，年轻的妈妈就这样静静的坐着，失神的双眼望着一处，如同一座雕塑：不吃不喝，寸步不离，灰烬落在身上也全然不觉·······傍晚，伤心的妈妈怀抱着小石榴的黯然离开了猴群。她要将小石榴留在我们也许永远也找不到的地方，同时，她也要让自己与过去诀别······
（五） 保护白头叶猴
白头叶猴被世人所知是一件人类很开心的事情，但是人类也很忧伤。从80年代前后，中国人花了四十年调查和研究这种动物。但是这种动物实在是太少了。白头叶猴的生存范围只有200平方公里。而这样的土地还养活着数万人，适合白头叶猴生存的，据估算为112平方公里，而白头叶猴实际生存的范围受到村庄、道路、河流的限制更少。
80年代和90年代两次调查仅发现白头叶猴为600只左右。聪明的你可以计算一下，白头叶猴一般8-12只组成一个家庭群体，600只意味着白头叶猴有多少个家庭呢？而人类的一个小型村落，也基本上在20-100个家庭之间。白头叶猴不过是1-3个人类最基本的村落单元而已！
白头叶猴是如此之少，以至于当已发现它的独特之处之后，全世界都开始保护它。它被列为需要保护的最高等级，它是中国的国家一级保护动物。国家专门为了保护这个物种，建立了两个相关的保护区——崇左白头叶猴国家级自然保护区和弄岗国家级自然保护区。
然而，它太少了。一场台风刮来，它可能又失去了它的兄弟姐妹。但是为什么它会这么少呢？人类从很早知道白头叶猴时，不仅仅是亲近它，而是屠刀也指向了它。自唐代起，白头叶猴就被剥去皮肉，仅仅保留骨头，将骨头蒸煮后，炮制进酒中，以为喝酒就可以强生健体。医疗在发展至今天后，这些酒早已被证实都是人的迷信，喝这种酒一点意义都没有。可惜的是，那些死去的白头叶猴再也无法复活。
过去的二十年，人类又投入了很多的精力去保护它。减少捕杀、保护它的生存环境，白头叶猴最近发展到了1000多只，这个数量还没有超过安全水平。但是这是否能够证明，只要人类愿意保护它，它还是可以在地球上生存下去呢？它是否在各位有机会前往崇左时，能够见到它们呢？
