我想等一个人和他携手一起走到终老，但这个人却迟迟没有出现……

      春节刚过完，西北风没完没了的肆虐着，弥漫的沙尘让人心烦意乱。退休十年了，日子过得单调乏味。昨天参加了一个同学聚会，都是来自全国各地油田的老同学。同学们重返油城，面对着石油河激情澎湃，集体朗诵着著名诗人李季的那首家喻户晓的五言诗：

      “苏联有巴库，

      中国有玉门。

      凡有石油处，

      就有玉门人。”

      大家聚集在一起就是为了开心，忘记了自己的年龄，回忆着曾经在玉门一中上学时候的种种趣事。在班上合伙给老师起外号，在校园里踢毽子，在家门口跳皮筋儿，在油城公园玩捉迷藏游戏，在三公里半围观枪决现行反革命分子蔡秀兰的刑场，与男同学结伴一起蹚过石油河去攀爬峡谷中的三道关口，在北坪商场买零食，吃男同学们用偷买工厂里的废铜烂铁换回的钱买的小笼包子，解放门食堂的小笼包子真好吃……

      如今，油城落魄的只剩下一个没有启用的红绿灯，孤零零的成了北坪的标志性景观。大街上一片萧条景象，早已是物是人非，人去楼空了。想当年国家副主席朱德来油城视察工作时，曾泼墨挥毫写下了“玉门新建石油城，全国示范作典型。六亿人民齐跃进，力争上游比光荣。”的诗句。可惜时光不在，从1938年算起，玉门这座中国的第一个石油城已经过去八十年了。

      “羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”油城西距丝绸之路的玉门关遗址还有300多公里，但一场春风能刮到立夏。夏天白杨树绽放出绿叶了，风才会停下来。许多调往内地油田的女同学，羡慕我的肤色，说：

        ”你怎么保养的？这里是祁连山下的戈壁滩呀！”

      “你干了一辈子的釆油工，天天在祁连山上巡井，风吹日晒的！”

        “天生的美人胚子！给姐妹们讲一讲你养颜的秘诀！”

      我一副玩世不恭的表情，回答：“是西北吹得呀！天然的雪花膏。”

      “你从前的拉菲克呢？丢了吗？姐妹们帮忙为你找回来！”

      “拉菲克！”我的脸红心跳，那是过去油田小年轻们对恋人的一种称呼。

        聚餐的时候，有位老同学神秘兮兮地告诉我说，他知道魏油生的行踪，并给了他的电话号码。我期盼着聚会赶紧结束，想马上给他打电话。酒会结束，完了又去歌厅唱歌，直到晩上十点多才作鸟兽散。聚会的同学们都统一住在油田的祁连宾馆里，我说我有事，今晚先回家了。

      我回到家就给魏油生打电话。我几乎是颤抖着身子与他通话的。

      “是慧珍吗？“

      听到他那久违的声音时，我忍不住哭了，一时半刻却忘记了接话。

      我的邻家大哥哥，我们整整18年未见面了！十八年，将近五分之一世纪！

      十八年前的元月份，油田突然刮起了一阵买断工龄的寒风。许多善良又单纯的职工响应着企业的号召，为“减压增效”做贡献，义不容辞地与生于斯长于斯的油田签了《买断工龄协议书》。我不同意我家老袁签订协议，可他却主意已定：“领导说了，不签协议，到时候下岗也说不定！”

        那个2000年的春节，一家人沉浸在郁闷中，一点儿年味都没有。姑娘袁茜要面临着上高中和大学，还要继续花钱。虽说老袁领了十几万元的“血汉钱”，但也是水缸里的水，舀一瓢儿就会少一瓢水。一家人的生活仅靠我一个人的工资也是紧巴巴的。没等过完春节，就听说魏油生到陕北给个体油老板去打工了，一个人要维护好几个井场，翻沟爬坡十分辛苦，每月也有一两千元的收入。我家老袁在家里闲呆了半年，最后与几个朋友合伙开了一家商贸有限公司，将买断的钱折腾光了，没想到才两年多时间，人财两空！

      那时候我提心吊胆的过日子，生怕出什么事儿。我常去石油河畔的老君庙烧香祈福，保佑老袁和老魏平安健康。买断风暴才过去几年，油田不但没有人下岗，职工的工资收入比原来翻了几番，相比之下，那些买断工龄的职工却被推向了市场和社会，他们含辛茹苦地在社会最底层煎熬着。

        想起这些陈年往事，真有些不堪回首！

      “老魏！”我鼻子有些酸，尽量克制着自己的情绪，但已经哽咽了。我知道他老伴薛霞已经去世几年，一个人漂泊在外，也受了不少委屈。

      “慧珍！你好吗？”他的语气很自然。

      “老魏！我们能见一次面吗？”我终于说出这样的话。

      “好啊！我正在去南宁的动车上。明天去防城港。”他笑了，“你坐飞机过来，我去南宁机场接你！”

      我说好呀，并挂了电话，从网上购买了次日早上九点由嘉峪关飞往南宁的航班机票。我们当即加了微信 ，我将航班号发给他了。

      同学聚会还有两天的活动，但我已无心参加了。我从前的“拉菲克”出现了！我给“组委会”主任发了微信，抱歉地请假了。老同学不以为然地问我：“这把年纪了，还有什么事能比老同学聚会更重要呢？什么事都应该放下，只有放下才能快乐健康长寿！”

      在我看来，每个人都应该活出自己的样子，而不应该在意别人的眼光。我心里惦念着他，为什么不去追随他呢？总不可能天天靠手机和微信朋友圈打发时间吧！同学聚会一散场，还得守着空房打发日子。女儿袁茜和女婿都在上海生活和工作，外孙已经上小学四年级了，由他爷爷奶奶操心着。

      晚上睡不着，无奈又洗了个热水澡，折腾到后半夜才睡去。梦里尽是老魏的影子，那些场景经常都会在梦中出现，十分熟悉。几乎离不开乡下插队的知青点和祁连山下的油城。我和他依稀在田间地头一起劳作，又一起穿着冰刀鞋在南坪灯光球场的溜冰场上溜冰……

      第二天早上六点钟起床，匆匆洗漱完毕，吃了块麦片，喝了杯牛奶，关闭了家里的电源，拎着行李箱去楼下叫了辆滴滴专车，向着机场方向奔去。

      飞机正点起飞，于十一点五十分降落在南宁吴圩机场。午后十二点多从机场大厅出来，我正在左顾右盼时，迎面走来一个头戴浅棕色帽子、上身穿着套色开襟毛衣，下身搭配着牛仔裤的中年男子。我正要回过头去看别处时，想不到中年男子却将我紧紧抱住。

      我仰起脸来，是魏油生！这么多年了，他似乎没有太多的风霜，腰板儿直直的，还有几分帅气，只是脸上略有些疲惫的样子，但是看起来精神还不错。

      “哈哈，我要把你扔到河里去！”他笑着将我又抱起来，挪动了几下，才算罢休。

      “老魏呀，老了，转不动了！”我笑着说。

      “你还是那么迷人！”他拉起我放在地上的行李箱，“你是女神，61岁，永远都不老！”

        他的话让我很开心。我知道，在同龄人面前，我确实要显得更年轻一些。

      “你瘦了，但很精神！”我对着他努努嘴。他除过鬓角上的白发以外，看上去并不像62岁的老头儿。

        南宁的气温是零上19度，明显感觉到暖暖的。他帮我脱去了羽绒服。我赶紧到换衣间穿上了一件灰色毛衣外套，既保暖又时尚，外搭格子连衣裙，简约而优雅，更能适合我温婉贤淑的气质。

      当我来到他面前时，他脸上露出了赞许的笑容。出了机场大厅，湿润的空气弥漫开来，让人感觉十分惬意。

      我们坐上了去高铁站的大巴车。沿途的风景很美，植物茂盛，簇拥着高低错落的建筑。扁桃树正盛开着鲜花，硕大无比的榕树遮天蔽日，常绿灌木扶桑花遍布在大街小巷。但他却靠着座椅睡着了。他是昨晚上十点多才下火车的，早上又乘大巴车来机场接我。他乘酒泉到西安的动车，在西安住了一宿，第二天早上八点又乘西安到南宁的动车。我依偎在他的身旁，也想迷糊一下，但感觉很兴奋，又无法入眠。大巴车快到南宁东站时，他醒了。我们在南宁东站附近的一家三品王牛肉粉店吃了碗原汁牛肉粉，感觉很可口。我原以为只有兰州的牛肉面才最接地气，想不到南国的牛肉粉更好吃。

      离开牛肉粉店，接着又乘坐南宁东站发往防城港的动车。

      “老魏，你为什么不从嘉峪关直飞南宁呢？”我有些疑惑地问他。

        “飞机有什么好坐的？”他喝了一口水，“乌鲁木齐到西安的动车全线贯通了，我还没有感受一下坐动车的乐趣呢！西安到南宁的动车朝发夕至，沿途的风景很诱人哦！”

      “你一辈子都这样，像一个小孩似的。”我说着递给他一个削皮的苹果。这是我在酒泉出发前削好的，用食品袋包装着。

      我知道他这一趟花费下来，费用比坐飞机还要多，但他高兴呀！

      我对他来防城港却一直是一个谜。如果不是他告诉我，我压根儿就没听说过这座城市。

      我感到困倦时，就依偎着他迷糊了一会儿。

      列车运行一小时，于下午三点多到达防城港北站。

      迎面而来的湿润的海洋季风气候，让我的皮肤一下子变得光滑细嫩了，感觉很舒服！鲜花和茂盛的亚热带植物包围着防城港北站。他看了一下手机，指着不远处的一辆绿色公交车，说：“坐9路！”

      公交车上很干净，陆陆续续地又上来几位乘客，车很快就走了。沿途路面宽广而洁净，马路两边都是棕榈树、铁冬青、杨梅和胭脂树等，尤其是红花羊蹄甲树，盛开着红色或红紫色的花朵，渲染着城市的色彩。无庸置疑，这是一座满城皆绿，四季常青的生态海滨城市。让我兴奋不已的是，不远处还看见了一抹蓝色的海湾。

        “老魏！大海呀！”我站起来指着窗外那一片宁静的海滩，“好地方，我喜欢！”

        “防城港是一座美丽的海滨城市。果然名不虚传！”他说话的时候，眼睛盯着玻璃窗外。

        他也是第一次来防城港，他提前做好了攻略。

      大约十几分钟左右，我们在海湾红树林生态小区站下车。他肩上背着肩包，右手拉着我的行李箱，来到一座名为红树林公寓的小区门口。他掏出手机说了几句话，不一会儿来了一位操着东北口音的中年男子。他与老魏握了一下手，对着我微笑着说，“嫂子真年轻！”

      老魏给我介绍道，这是房东老王，黑龙江哈尔滨人。他们也是在网上认识的。我笑而不语。小区里郁郁葱葱的，只有在家中的花盆里见到的橡皮树，在小区里比比皆是，都是一棵棵参天大树。橡皮树叶子的颜色青翠欲滴，非常惹人喜爱。

      我们走进一栋公寓大楼里，乘着电梯来到26层的一户房间内。当房东打开门的一瞬间，我委实惊呆了！室内与大酒店的标准间一样，而且更宽敞舒适！一进门的右手是卫生间，里面干湿分离，洗浴间与坐便和洗手台用一道玻璃门隔断，显得很适宜。进门过道左侧是敞开式厨房，厨柜、电气灶和抽油烟机一应俱全，还摆放着一台小冰柜。走完过道就是一个南北通透的大开间，中间摆放着一张1．8米的大床，上面铺着白色的被子，还摆放着4对白色的枕头，与酒店的配置没有什么区别。大床北侧摆着一组布艺沙发，床的南面靠阳台处摆放着一张小写字台和一把座椅。南面尽头是阳台，阳台被一面墙的窗帘遮挡着。掀开窗帘是露天阳台的玻璃门，阳台西北角上有一台崭新的洗衣机。阳台上一览无余，海风吹拂着，扑入眼帘的是一条蜿蜒曲折的红跑道，紧邻着红跑道的是一片海湾，海湾上是大片的常绿灌木丛林，与海水相伴，无边无际。

        “这树真神奇，生长在水里也不会腐烂？”我对着老魏问道。

        “这是红树林！国宝啊！”老魏感叹地说。

        “红树林主要分布于广西、广东、台湾、海南、福建和浙江南部沿岸。其中以广西防城港的红树林资源量最丰富，占全国红树林面积的三分之一！”东北老王兴冲冲地说。   

      老魏又转身回到房间里，对着跟在身后的老王说，“签合同吧！”

      老王点点头，从桌上拿起来几张纸，让老魏签字。老魏接过纸张，从口袋里掏出一副老花镜戴上，对着上面的文字浏览了一下，然后从老王手中接过一支笔，在上面签上自己的名字。一式两份，老王也签了字，两个人各拿了一份。老魏又打开手机，给老王转账，总共13900元，租金每月1000元，还有房东预交了一年600元的物业管理费和300元的水电费，另外还有1000元的押金。老王接下来又将电卡、水卡和三把钥匙交给老魏，告辞时又主动上前与老魏握手，对着我作揖后就走了。

      我对着老魏撇了一下嘴：“这是拎包入住呀！”

      房间里只剩下我们两个人了。两个人尽情地拥抱在一起！

      “慧珍，你很会保养身体！”他深情地看着我，“与你同岁的许多大妈不会保养，连眼袋都要掉到脸颊上了！”

        我们热烈地接吻，仿佛又回到了最初的起点，青春期的爱情故事又开始续写！我知道这一天会到来的，但不知道会在遥远的北部湾！

      我还在痴情地等待更热烈的激情时，他却从怀里松开了我。他吸了一口气，看看手腕上的表，“哟，四点多了，我们洗漱一下，去楼下吃饭。”他又拍拍我的肩膀，“从今晚开始，以后的每一天都是我们的！”

      楼下的街面上都是店铺，除了便利店和蔬菜水果店之外，还有许多小吃店。我们走进一家南宁传统烧鸭粉店。店里布置得古色古香的，刚坐下来，小姑娘就端上来两份搪瓷缸子盛着的冒着热气的老鸭汤，上面漂着几片韭菜，里面还有几片鸭血。这一缸子汤实在是太好喝了，淡淡的，又浓浓的，仿佛又回到了过去。那时候我和老魏在农村插队落户时，喝水的缸子是搪瓷的，吃饭的碗也是搪瓷的，洗脸洗脚盆都是搪瓷的。如今再看到搪瓷的缸子，让我和老魏又觉得我们越来越年轻了！我对着缸子拍了一张给女儿袁茜发过去，她说：“我的老妈呀，你不会和魏叔叔在忆苦思甜吧？”

      我爱吃鸭血，老魏将鸭血都夹给了我。我吃了碗柠檬鸭干捞粉，他要了两碟小菜，慢慢喝完半瓶53度的桂林三花酒，将剩余的半瓶酒寄放在饭店里。他倒是好酒量，在乡下当知青时染上了酒瘾，几十年了还在喝，好在他戒烟了。

      我说没想到广西的米粉会有这么好吃！

      老魏说：“碗里乾坤大，箸下日月长！”

      我答：“两个西北狼，口味都相同！”

      从小店里出来，两个人便牵着手来到小区南面的红跑道上。我穿着一双红白相间的运动鞋，他登着一双军绿色的休闲鞋，走在路上都觉得很舒服。这是一条沿着海湾走向而建的道路，是红色的沥青路面，除了美观之外还富于弹性，很适合于跑步和散步。红跑道宽度大约七八米，是封闭式的，连自行车都进不来。红跑道上已经有跑步的年轻人和散步的中老年人了。路面很干净，我们沿着红跑道往西走着，路面南侧的海湾上是连绵不断的红树林，而且空气中还散发着淡淡的清香。

      春天的海湾不冷不热，柔和的光线中带着淡淡的海风，这风中蕴含着一丝丝诱人的芳香，令人神清气爽。我细细品味着，“这香味是从哪里来的？”

      老郑指着路边大片的桂花树说：“桂花的陈香！”

      呵，迟桂花！我那年八月曾在西安旅游时见过桂花树，鹅黄色的花瓣，香味持久！大西北此时连树枝都还没有发芽呢，这海边的桂花却开得那么绚烂！我赶紧将脸贴在桂花树中嗅着花香。

      他对我回眸一笑，背着手只管往前走。我赶紧追上去，搀着他在红跑道上兴致勃勃地加快了脚步。顷刻之间，天边通透，云雾飘渺，海水涌动，红树林湿地中不时飞出白鹭和数不清的水鸟。                                                                                 

      ”这是海湾，怎么闻不到海腥味呢？”我捏了一下他的手，又惊讶地问他。

        “这大约就是红树林的功劳了！”他停下脚步，面对着我，“红树林能防风消浪，固岸护堤，还能净化海水和空气。”

        面对海湾红树林，我不知道自己怎么在风沙弥漫的世界里生活了六十余年！回想起来还是有些不可思议！现在老了，却害怕再回到嘉峪关外了！

        “由于围海造地、围海养殖和砍伐等人为因素，全国红树林面积由40多年前的4.2万公顷减少到现在的1．46万公顷了！”他深有感触地说着。

      在我眼里，那密密麻麻的红树林就是聚集而成的绿色长城。红树林湿地是这座城市的点晴之笔。我们走了大约一个多小时，红树林仍然是一眼望不到边，红跑道也是一直往天边延伸着。天幕上已经出现了淡淡的晚霞。但我却丝毫不觉得疲倦，而且精神状态也是愈来愈好。

        “防城港的海拔高度只有15米，因为北部湾地区没有被污染，再加上海洋气候和红树林的作用，这里就是一个天然的氧吧！”老魏的语气似乎愈来愈强烈了。

        大约是受了他的感染，我已经爱上这座海滨城市了。

        “海南岛虽好，但不适宜于我这个每月只有两千九百多元养老金的老工人！”他停下脚步为我整理了一下被海风吹乱的头发，“那是土豪和富人的天堂！房价上涨指数已经达到最高水平，比热带风暴还猛！”

      我将头埋在他的怀里，听着他的声音。天色已经暗淡了，我们彼此都能够听到对方的心声。

      “防城港现在的房价每平米也才五六千元，租金也很实惠，很适合像我这样的人群……”他的语气也逐渐变得轻松起来。

        “老魏！”我说，“如果我不打电话给你，你也不会主动联系我吗？”我的心脏好像跳得很厉害，好在黑暗中他看不到我的眼睛。

      “这一切都是天注定的！”他抚摸着我的脸颊，“40多年前，我们在农村插队落户的时候，本来就是一对情侣。你生得明眸皓齿，温婉动人，可是突如其来的招工却让我们劳燕分飞。”

      他的一番话让我又回到了过去。在乡下插队的几年中，活计就是平田整地，播种，锄草，浇水，收割，耕地。乡村生活单调，繁重的劳动和贫困的生活状态，让知青们彼此之间都有了更多的信任，大家相依相伴。起初，我对魏油生并不在意，但因为一件事却让我对他有了好感，而且也很快成了心心相印的情侣。

      有一天晌午从田间锄草收工回来，与社员和知青们三三两两地走着，突然在知青点门前的土路上，一位社员赶着一辆满载着化肥的马车受惊了，车把式吆喝不住，又从车上摔下来。正在路上的魏油生见状，健步如飞般地窜到狂奔的马车跟前，一跃而起跳到车辕上，死死拉住驾辕的那匹枣红马的缰绳，很快让车停了下来。我当时为他捏了一把汗，没想到他身手敏捷，简直就是一个飞檐走壁的侠客，让我佩服得五体投地。那天晌午饭后，我主动将他的脏衣服洗干净，他笑咪咪地没说话。那年冬天，有一次我干活受凉了，晩上胃疼得厉害。天下着大雪，知青们都去生产队开会了。我一个人躺在床上，疼得冒冷汗。我想烧一壶开水灌满热水袋，用它来热敷患处，可是灶房的水缸里连一滴水都没有了。天黑路滑，我只能干着急。生产队散会后，已经是夜里十点多了。魏油生闻讯赶来，二话不说，迎着大雪纷飞赶紧挑着水桶去李家庄子，那里有一口生产队的深井。他挑水回来，又在灶房劈柴生火，烧开了一壶水，从女生宿舍里搜集了三四个热水袋，全部灌满，放在我的被窝里。我将热水袋统统都捂在疼痛处。很快他又叫来了大队的赤脚医生，还没等王大夫为我开药呢，胃部已经不疼了。

      我们成了一对朦胧的情侣。日子虽说清苦，但却很快乐。他经常趁我不注意，将我抱起来，学着罗马尼亚电影《多瑙河之波》新婚的船长米哈依的台词和动作，抱着我猛转几下。我咯咯地笑着，双手搂着他的脖子，任凭他追逐嬉戏。如果不招工的话，我注定是他的媳妇。谁知道1978年，21岁的我却先他一年招工了。临走前的那天晚上，大队部放着电影《洪湖赤卫队》。我们坐在土坯垒的凳子上，在黑暗中牵着手，真有些依依不舍的感觉。1979年秋冬他招工的时候，被分配在白杨河油矿干修井工，与我所在的东风油矿还有十几公里。每个周末我们都相约一起去溜冰场滑冰。有一次，我与一位男工友在冰场上溜冰时，被他看到了，他开始有意与我疏远。其实那时候有好几位工友都在追求着我，我没有答应。我知道我心里想着他。也因为我的一些传闻，我们却变得生分了，谁也不愿意主动联系。我过分矜持，索性就不去联系他。后来听说他有了对象并很快结婚了。我有些失落感，但仍旧装出一副若无其事的样子。时间不长，经人介绍，我认识了钻井处当技师的袁克文，也很快结婚。

      “我是修井工。当初你可能有想法?”他笑着说。

      “我是采油工，不都是工人嘛！”我掐了一下他的手，“你内心懦弱，想法太多！胆小鬼！”

      其实在我和袁克文结婚之后，我倒真有些懊悔，为当初的选择懊恼不已。想着魏油生曾经对我的好，还有他那幽默风趣的说话声。相比之下，袁克文尽管是技术干部，但又过分呆板，喜欢钻牛角尖。无奈，日子一天天过去，直到我们后来有了孩子之后，才慢慢适应了现状。

      “如果不是买断工龄的话，或许老袁根本就不会死！”我耿耿于怀着过去。

      “是啊，都是心理负担加重所致。”他意味深长地感慨道。

        ＂你也受了不少苦，买断工龄后就去了陕北。”我想老魏的苦衷只有他自己知道。他在井场上给油老板打工，一干就是十几年。退休不久的老伴儿薛霞在儿子魏小君成家之后的第二年，却因心脏病发作去世了。老魏熬到前年六十岁时领到了养老金，才从陕北的井场上撤下来。老袁却没有那么幸运，买断工龄后去和别人合伙做生意，生意没做成，却把命搭进去了。我常常想，老袁在买断工龄前血压正常，谁知道会得脑溢血呢！

        “大年初一的早上，一个人吃完饺子之后就由老君庙来到石油河谷中，从源头一直顺着河谷往北走着，傍晚才到赤金。在老乡家住了一宿，由赤金峡又走到花海乡，在花海乡又住了一宿。从祁连山北麓到赤金和花海，贯穿着一条大约长100公里的大峡谷！它雄浑，深䆳，孤傲且又平静，几十年来一直都奔腾不息！”他叙述着他一个人徒步穿越石油河的经历，感觉到他眸子里含着热泪。

        “这算是和玉门的告别吗？”我停下脚步，紧紧抱着他，“儿子和媳妇还有孙女过年没有回来吗？”

          “我的父亲母亲都埋在石油河畔。我要来一次彻底的告别仪式！”他停顿了一下，又用手轻轻抚摸着我的脸，“儿子和儿媳与我们不是一路人，他们是消失的’油三代’。凭什么要带着孙女从遥远的深圳来看我这个孤孤单单的老头子？花费上几千元，在孤城呆上两三天，有什么意义呢！”他大约是走热了，两只手摸索着解开了毛衣外套的纽扣。“我为油而生，到头来还是离开了油城。油城不相信眼泪！我要在防城港平静地生活下去，再也不想过那种颠沛流离的日子了。我厌倦了大西北的风沙天气！但又买不起房子，只好先租房居住了。”他停下来，将我紧紧地抱住，“现在又遇上了你！你那干净的笑容，纯净的眼神，让我一生都挥之不去！”他说着将我抱起来，重复着那句老话：“我要把你扔到河里去！”

      我感到十分欣慰，也很开心！姑娘袁茜与女婿日子过得很好，用不着我操什么心了。我的晚年与他在一起，那是我此生的曼福！

      我知道我已经离不开红树林了！我们朝晖相伴，一起看海湾金沙，一起在红跑道上漫步。在珍爱的时光里，我们一起慢慢变老……

      红树林，你让我做了一场浪漫的美梦！