一开始，为了保持其他国家对美元的需求，美国利用在中东的军事存在，和欧佩克组织签订了美元是该组织产油的唯一结算货币的协议。那么各国经济的模式就变成：要获得石油就得先获得美元，前面说过的程序继续有效。

到了现在，被抢生气了的拉美、俄罗斯、伊朗等产油区，美元已经不再是唯一的结算货币。现在维持美元霸权的是：缺少统一认识的标的物和美国霸权的惯性。

前面说过了，古代政府解决经济危机的办法是降低货币质量以增发货币。这个方法在纯纸币时代被发扬光大，达到了登峰造极的水平，因为一张100美元的印制成本不过1美分，是它购买力的万分之一。经济发展停滞或者放缓的时候，美国就把印钞机开足马力，狂印钞票，带来的就是持续的通货膨胀。

1971年的时候，1美元可以够美国一家三口人吃一顿丰盛的莫尔顿牛排午餐，现在只够买一个汉堡包，还没饮料。要是和20世纪30年代著名的经济大萧条之前的美元比，就更惨了。那时候1美元可以买一双意大利纯手工高档皮鞋，相当于现在的1900百美元。