我们都知道，荔枝生长于南方亚热带，春季开花，夏季结果。新鲜果肉呈半透明的凝脂状，口味香甜，但不耐储藏。
如今，北方人想吃到荔枝，只需在荔枝当季去超市购买，即可享受到此种南方美味。凭借当下的储藏技术以及运输能力，昨天摘到的荔枝，今日便能进入北方人的口中，原汁原味，丝毫不损。
然而，在千年前的唐朝，哪怕是位于北方的皇帝，要吃到这样的美味，也不是件容易的事。即使吃到了，其鲜美程度也是损耗大半，不会享受到原始的香甜。
即便如此，唐玄宗为了哄杨贵妃开心，也要尝试一下。至于储藏技术与运输速度，那就不是他要考虑的问题了。
这本《长安的荔枝》就是讲述了一个荔枝使奉旨采购新鲜荔枝的故事。
本书作者是马伯庸，代表作《风起陇西》《三国机密》《长安十二时辰》《龙与地下铁》《古董局中局》《显微镜下的大明》等作品。曾荣获“银河奖”、“人民文学奖散文奖”、“朱自清散文奖”以及“矛盾新人奖”。
下面，我们分别从荔枝运送过程、官场法则两个方面来看下这本书。
第一部分
首先，我们先来看看主人公是怎么将鲜荔枝送到长安的。
李善德是一个从九品下的上林署监事，相当于今天的科级副职，他最近计划入手一处宅院。就在他请假去看房的时候，他的领导接到采购鲜荔枝的任务，而且点名要岭南的，即广东地区的荔枝。
谁都知道鲜荔枝的储存难度非常高，而且运输速度都赶不上荔枝变质的速度。于是这位领导协同其他下属，给不在场的李善德设了一个局。李善德就在不知不觉中承接了荔枝使这个相当于掉脑袋的差事。
在得知事情真相后，李善德心如死灰。虽然离截止日期的六月初一还有将近四个月，他却觉得这四个月便是他的余生。
出门恰逢好友邀约去喝酒，李善德便去借酒消愁。在得知李善德的情况后，好友从侧面提醒他及时行使特使的权利。
皇帝为满足一己私欲，专门设置了许多特使，比如浙东海货使、花鸟使、瓜果使等等。这些特使能够调动许多资源配合行事，并且往往会超额报价，从中赚取大量油水。所以特使是很多人眼馋的差事。
然而这个荔枝使就不一样了，荔枝一日色变，两日香变，三日味变。根据当时的保鲜技术以及运输速度，怎么看也是不可能完成的任务。所以，好友建议利用好特使的身份，去实地考察。不放弃希望，事在人为，尽人事听天命。
于是，李善德利用特使身份的特权，备好各项远途所需，整装出发，开启了考察之旅。
李善德有一项算学技能，他本是明算科出身，对数字特别敏感。在向招福寺借贷买房时，他一眼就看出借款合同上利滚利的把戏。而此时这项技能便派上了用场。
他几乎马不停蹄，并且时刻计算着落脚地点，用时多少，花费几何，并盘算着走不同的路线能否更加省时。
在路上奔波了一个多月后，李善德终于到达广州城内。一算速度，他心里仅存的一些侥幸荡然无存，哪怕再快上三倍也无济于事。但是为了都城的妻女，他必须做点什么。
他在当地寻找荔枝的保鲜之法，与各方商贩询问路途捷径。在荔枝使的特权下，李善德与一名胡商展开了合作。他向当地官员以荔枝使的名义要了几张通行符，让这位胡商可以去各个地方拓展生意。胡商给他提供金钱和物资上的支持。
经过几天的考察，李善德在保鲜方面没有太大的突破，他只发现了一种双层瓮，内层放荔枝，外层定期更换冷水，可以延缓一些变质时间。
再就是缩短转运时间，这个没有太好的办法，只有跑过后才知道。
李善德初步制定了一个测试计划。他准备了四支马队，分别载着一种叫“三月红”的荔枝，途中使用已知的保鲜手段，分四路马不停蹄地向长安进发。各队均带有信鸽，每当荔枝色变、香变、味变均传回讯息。
测试结果不容乐观，四路荔枝最晚的也是在第五天一早味变，而路程即使最远的马队也跑了不到一半。虽然测试结果令人绝望，李善德并没有放弃。
第二次，李善德用半熟的青荔枝又做了一次实验。这次只选了两条优化过的路线。结果是荔枝支撑了6天，而马队也比上次多行了两百里。
不久，李善德研究出了“分枝植瓮法”。就是在双层翁里培上土，将带荔枝的树干插入土里，上面用麻藤编的罩筐罩住，防止荔枝脱落。待到途中树干失去活性后，将荔枝摘下来使用正常的保鲜方法继续转运。
这一次，李善德根据前两次测验只选了一条最优的路线，并亲自护送，他需要挖掘出路上的一切不确定性因素。胡商与他告别时，打趣说“不要累死在途中”，李善德半悲壮半讽刺道“等死，死国可乎？”
在避过被当地官员阻杀的一个小插曲后，马队顺利北上。经过十一个日夜，最后一瓮荔枝变味，路程也是冲到了丹江口，也就是说，按照当前的速度，再有两天就能将荔枝送到长安。
李善德再次分析，若动用朝廷的力量，让沿途中的各个驿站配合，各地备好冰块用以保鲜，在荔枝变味前送到长安是完全有可能的。于是他将自己的想法写了下来。
回到长安后，李善德拿着自己的荔枝转运方案申请朝廷的支持，然而却处处碰壁。最后，在一神秘人的指引下见到了当朝宰相杨国忠。李善德将自己的想法和盘托出，得到了杨国忠的支持。但是财务以及运输队伍方面并不让他管辖。
随着杨国忠的介入，李善德面前一切阻力烟消云散。然而伴随而来的还有诸多无奈。他无法指定运输队伍，致使与胡商友尽。无法限制荔枝的运输数量，致使荔枝园遭遇毁灭。
在宰相的权威下，李善德运用自己制定的计划，最终在杨贵妃诞辰当日，也就是六月初一，将鲜荔枝送到了长安，唐玄宗以此博得美人一笑。
以上就是李善德从被动接受任务到完成荔枝使的使命的过程，真是一波三折，底层不易啊。下面我们再来看下在这个过程中涉及到的官场法则。
第二部分
前面我们说过，李善德在第三次实验时，路遇当地官员阻杀。那么，事关皇帝利益，当地官员不仅不支持，为什么看出他即将成功反而要杀他呢？
这是因为他们认为，皇帝要吃荔枝，派李善德来就搞到了。自己守着这等特产却未曾主动进献，一旦怪罪下来，丢的就是自己的小命。所以他们不希望李善德成功，才出现了那次截杀。
李善德后来也注意到了这一点，再次回来时先表下了态度，若鲜荔枝能够顺利运往长安，少不了你们的功劳，因此能够对于截杀之事心照不宣，对于接下来的荔枝转运事务通力合作。
再有就是，李善德拿着自己的荔枝转运方案去了户部，户部主事说需要中书门下的判押。他又来到了政事堂的户房，户房的令使说需要户部批申。贿赂了户房令使，令使指点他去太府寺。太府寺又推到了兵部，然后兵部的门都没进去，直接被轰了出来。
起初，他很费解，我堂堂荔枝使，给皇帝办事的人，怎么到他们这里就不管用了呢？后来经过友人的开导，他才恍然大悟，做官之道，他是一窍不通啊。
若是在呈上转运之法时，顺带附上一份谢表，说明此事幸亏有各个部门的大力支持，能够让他们在这个流程中露个脸，事情就会好办许多。说白了就是和光同尘，好处均沾。不可吃独食，否则没食吃。
李善德将鲜荔枝送到长安并不是结局。后来，李善德得知了杨国忠投入荔枝运输的财务来源。原来是杨国忠下令，要求荔枝运输沿途的驿馆自行垫付所需费用和半年的驿馆开销，农户百姓按人口服一期额外徭役或缴纳两贯荔枝钱免除徭役。
一些驿馆负担不起如此花费，导致出现驿馆以及村户全员逃驿的现象。杨国忠却自豪地以为这样既节省了荔枝运输费用，又充盈了国库，是两全其美的法子。
李善德是一个正直的人，此时他已知晓官场的错综复杂，知道得罪当朝宰相的后果。但他还是表达了自己的不满，放弃了荔枝使的身份。他将此次荔枝运输所涉及的各处弊端打包抛出，并将杨国忠口头教育了一通，至此将其彻底得罪。
随后，各方弹劾李善德的文书扑面而来，他已经做好了被处死的准备。此时，神秘人又出现了，他指引李善德来到了皇帝观民的花萼相辉楼下。皇帝露面后，李善德看到其身边有个太监对他耳语了几句，并用手指了指自己。
而后皇帝命人赏赐了李善德一篮子水果。由此，不管李善德之前犯了什么罪，都能保住这条小命了。后来李善德分析，那个神秘人就是皇帝身边的太监高力士，他的籍贯便是岭南潘州。而指明要岭南的荔枝并指引他遇见杨国忠，都是此人的动作。至此一切皆明。
最后，李善德仅被指明一项罪责，杖责二十，全家长期流放岭南。李善德乐得在岭南享受天伦之乐。
总结
这本书给我们讲了一个底层人物办大事的故事。底层人物有多难就不用多说了，想要办成一件难上加难的事就更加困难了。
李善德十分信任自己的领导，却被领导给坑了，层层压力下，弱者便是牺牲品。
面对如此困境，心寒的李善德没有放弃求生，他凭借自己惊人的算力天赋，生生开出了一条通往生存的道路。面对重重困难，团结能够团结的力量，化不可能为可能。
所幸的是想让他成事的人没有抛弃他，在他最需要帮助的时候伸出了援手。最终，李善德没有让人失望，成功完成了这项艰巨的任务。
在执行这项任务期间，他保持本心，不畏权贵。面对宰相级的人物，仍坚守正义，心存民众，想必这才是真正的爱国吧。
