十多年前读《茵梦湖》，施托姆对自然风光的生动描写让我印象深刻，茵梦湖上那朵洁白的睡莲在月光下圣洁的光辉，像一个美好的梦，因不可抵达而让人忧伤。
此番重读《茵梦湖》中篇小说集，依然要感叹作者的生动细腻，那些关于田野、丛林、湖泊、村庄的描写，总能让人身临其境。与此同时，施托姆这一系列中篇故事塑造的人物形象令人称道，其对人性的探索也值得思考，这正是它能够超越时代成为经典的原因吧！
施托姆把目光投向贫苦大众，以悲悯之心讲述人间的苦难。善良和冷漠，贫穷和不幸，爱情和道义，每个故事都让人感动。心灵手巧的流浪艺人带给孩子们快乐童年，生存却格外艰难；济济无名的音乐教师培养出著名的歌唱家，不哗众取宠，沉默不语的音乐家令人尊敬；美丽单纯的混血女郎漂洋过海寻找生母，故乡却成为回不去的陌生世界；坚守道义的木匠学徒为了照顾师父一家牺牲了自己的人生，直到白发苍苍才重返故乡；一生等候爱人的退休女仆直到死去一直相信爱人会信守承诺，却未能见爱人最后一面；为了女儿去偷马铃薯不慎跌落枯井而亡的父亲，只因曾经犯罪，就一直在经受世人的审判；修建防洪大堤的骑白马者那富有传奇色彩的一生，或许可以看作是开拓者的代表，他付出的代价多年后成为传说……
因为这些故事饱含着作者深深的同情，我的阅读也并不轻松。
尤其在读《双影人》时，几度沉重得透不过气来。约翰·汉森服役时是个好士兵，返乡后却无用武之地，找工作的希望落空后，他和别人一起实施了抢劫，被捕入狱坐了六年牢。出狱后，好心的市长担保，他谋了份监工的差事，结识了少女汉娜，两人相爱结婚，并生了女儿。但贫穷却使这个家风雨飘摇，双双失业、三餐不继的日子十分凄惶，夫妻俩动辄吵架，用尽各种恶毒的话语，直到有一次争吵中约翰失手杀死了妻子。邻居看着他们年幼的女儿，帮他隐瞒真相，安葬了妻子。因为找不到工作，约翰越来越穷，甚至连床单都卖了，女儿常常跟着他挨饿。这时有个老乞丐住进他那间低矮的茅草屋，帮他照料、教育女儿，还付他房租。这样艰难的日子里，他努力坚守着做人的尊严。前狱友来找他时，他断然拒绝了罪恶之路。但人们并不能信任他，他又失业了。父女俩常受饥饿的煎熬，约翰甚至想到让女儿出去乞讨；他终于又一次被逼无奈的去偷，虽然只是几个马铃薯，却足够让他羞愧难当、神思恍惚，不慎坠入他一直小心防范的枯井里……
那口深不见底的枯井，就是人性的恶。一个犯了罪、坐过牢的人，怎样才能得到宽恕？怎样才能找回失去的尊严？怎样才能得到救赎？这个问题，在今天看来仍具有现实意义。
《茵梦湖》用诗一般的语言讲述了一个令人感伤的爱情故事：莱因哈德和伊丽莎白青梅竹马、两小无猜、情深意笃，可伊丽莎白的母亲把她嫁给了富有的农场主埃利希。几年后，莱因哈德受邀来到埃利希和伊丽莎白的家。这对昔日恋人的重逢，因为爱之无奈，带给彼此深深的痛楚，最后莱因哈德远走他乡，终身未娶，孤独终老。白发苍苍时，他看着伊丽莎白的小小画像回忆过往，黑暗中仿佛又看到那朵洁白的睡莲孤零零地漂浮在水波上……
对莱因哈德而言，伊丽莎白是那个躲在草棚里听他讲童话故事的小女孩，是跟着他到林中采草莓一无所获也快乐无比的小女孩，是那个和他一起漫步田间、采集标本的小女孩，那些美好时光都写进了他的诗集，伊丽莎白像一朵小小的铃兰，是他内心最美好的秘密。而这些美好的过往，最后只留下一朵干枯的石南，夹在那本属于他们的诗集里。
重逢时，伊丽莎白却像是湖面的那朵睡莲，在夜色中闪闪发光。他努力向它游去，睡莲几乎触手可及，他却感到自己陷进了一张网里，草藤缠住了他的手脚，四顾茫茫一片黑水，他拼命扯掉缠在身上的水草，气喘吁吁地游回岸边。回头去看，那朵睡莲仍和从前一样，远远地，孤独地，躺卧在黑黝黝的水面上……
《茵梦湖》的这些故事，已经过去了一百多年。毫无疑问，它有着那个时代的历史特性，有对包办婚姻的控诉，有对社会底层的同情，有对当时社会形态的记录。文学只所以能够超越时代，一定是因为它不仅反映了一个时代，而且深刻了人类的历史，挖掘了人性的本质。《双影人》和《茵梦湖》是两个全然不同的故事，从文学意义上来讲，它们却又是相同的。那朵洁白的睡莲，是人类的希望。
施托姆曾为《茵梦湖》写下一首小诗：
“从书页间飘出紫罗兰的芳香，
这朵我故乡原野生长的小花，
年复一年，没谁知道它的来历，
走南闯北，我也再不曾找着它。“
文学之于我们，就像这朵小花，散发着芬芳，那是故乡的气息。文学之于我们，又像那朵睡莲，圣洁高远，但我们终将在那里找到归属。
