分析哲学不是一种系统化的哲学。分析哲学家设法澄清科学、政治学和教育学领域中使用的语言、概念和方法。“澄清”是在分析哲学中贯穿始终的主题。哲学的真正角色是批判性的澄清。分析哲学更直接的来源是近代几种哲学的发展。
哲学中的分析运动。分析运动一直再不断大学，它部分地受到了同时期实在论的影响，世纪之交的时候，在G·E·摩尔和罗素的影响下得以形成。逻辑实证主义哲学学派最初由维也纳学派的成员组成。它的贡献是由传统哲学（如关心知识和绝对真理）而转向审查人们讨论和描述事物的概念和思想的方式。
实在论与早期的分析运动。摩尔和罗素可能是最典型的实在论者出身的分析哲学家。摩尔认为绝大部分常识是“真”的，他的职责不是去发现日常语言和哲学命题的真假，而是对命题的意义进行分析。分析会扫清道路，帮助人们更好地理解真理，更规范地说话、写作。摩尔认为:至少有许多的现代社会的问题是由于思想主张、政治信条等的误解和混淆而造成的，大部分问题是因为对关键词语的意思和概念的混淆而产生的。致力于关键词语的分析，将在一定程度上对混淆的本质有新的了解。比如:一种理论中“善”的观念通常不同于其他理论中“善”的观念，可能大多数的人类冲突是由于对“善”的各种意思的混淆而造成的。
伯特兰·罗素开创了一个与精确的自然科学相似的更规范的逻辑分析。他认为，因为语言是生活中如此重要的一部分，所以人们必须尽力地使它更精确、更清晰。他创立了“逻辑原子论”，其内涵是:有“原子”句和“分子”句。原子句的任何一部分都不能单独被称为句子，分子句由原子句通过“和”、“或者”、“如果”这些连接词构成，任何一个分子句都能分成一系列有逻辑连接的原子句，分子句的意思可能回通过把它分解成有连接的原子句而得到解释。与以前许多的哲学不同，罗素不是把孤立的、分裂的部分或问题综合成一个“伟大的答案”或一个“封闭的系统”，而是着力打破这个系统，以解决每一次的争议。通过把每个争议和问题减少到最小的程度（可以说是它的“原子”），以获得清晰和精确的意义。罗素的目标是“宁愿获得小的、有意义的、出色的分析，也不愿得出伟大的答案或总和”。
逻辑实证主义与分析。逻辑实证主义是由欧洲哲学家、科学家和数学家组成的一个团体发起的，这个团体被称为“维也纳学派”。这个团队最显著的特征是他们对现代科学方法的发展（尤其是相对论）和证实原则的迷恋。路德维希·维特根斯坦和A·J·艾耶尔是分析运动的代表人物，但他们都根植于逻辑实证主义。维特根斯坦坚持认为，自然科学是真命题的主要来源和寻找新事实的主要方法。哲学家不应该使自己忙碌于材料的真实与否，而应该对材料的语言和陈述仔细研究。艾耶尔是另一位热衷于将实证主义与分析方法结合起来的人。他认为，哲学的任务是把语言分类，从命题中区分出真命题，并通过直接经验的演绎分析得出的基本论述来解释命题的含义和证实为真的理由。
语言分析。“语言分析”是许多观察家更喜欢使用的词。在维特根斯坦的后期作品中，“语言”成了表达这种哲学方法的恰当的词汇。他认识到了语言的用法有无限的可能性。他认为，人们需要理解语言使用的“环境”，而为了理解语言用法的意义，我们可以进行“语言游戏”。许多哲学问题并不是问题，而是语言的混乱所带来的困惑。哲学的角色不应该是对现实的解释，而应该解决人们对语言混乱的困惑。他的研究集中在意义的解释或意义的意思上。维特根斯坦认为，理解一个命题就要理解语言。他所说的语言，并不是指英语、法语或德语，而是指任何在用法和语境中都会有许多表述方式和含义的语言。造成语言混乱部分是由于人们追求普遍性。哲学研究的障碍之一是，试图在一个词或者一个命题的所有的用法中找到一个共同的元素，这会导致哲学家不考虑具体情况而犯严重错误。吉尔伯特·赖尔则将分析看作寻找语言困惑之源的一种方式，审查一些长期困扰着人们的哲学问题。他的工作主要是分析“心灵”、“精神”、“思考”、“知道”以及相关的词语，这使他成为最有影响力的现代英国哲学家之一。他抨击笛卡尔的身心二元说，称这个理论为“机器时代的魔鬼教义”。造成错误的原因是把不属于逻辑类型的概念归入同一逻辑类型。但身心二元论具有悠久的哲学传统和神学传统，它促使了科学发现与神学教义和睦共处。
哲学分析与教育哲学。培根说到:“人类认为他们的理性控制着语言，但是语言也会影响理解。”若果没有语言，那么交流就没有意义，思想也就不存在。思想问题也是语言问题，是由于错误的使用语言和缺少清晰性而造成的。分析哲学在教育上得应用对学生有直接的影响，但是，它对教育者最大的用处可能是帮助他们弄清楚打算教给学生什么。这对学生的益处在于，教育进程中，将使用更为清晰的语言，并使用更有意义的教学方法。一些教育家认为，语言分析是教育哲学需要关注的主要任务。语言作为一个教育问题远远超出了学校和班级的范畴，它渗透到实践生活的方方面面。教师主要使用语言来教学，通过语言（包含动作）来表达思想和传递讯息，他们使用语言的方式会对学生产生深刻影响。语言还被用于课本、电脑编程、电视、其他的媒介中，单词的选择、字母得大小和语法结构都对儿童心理发展产生某种影响。
教育目的。分析哲学家敏锐地意识到了语言及其潜在的力量。但一个人不能真正地论及教育目的，因为，如果教育能带来有意义得活动，那么，它已经拥有了所需的所有目的。教育的结果是每个人必须在实际的上下文中看待观念、词和陈述的意思，而反对理论上和规定的解释。所以分析家宁愿去探寻教育意欲何为和被澄清了的教育观念能发挥什么优势，而不去规定教育中能达到的目标。彼斯特帮助人们阐释了教育的含义，即教育不仅仅是专门的技能，不仅仅是具体的知识，教育中的实践活动和认识活动，是出于给自身的旨趣或者活动本身的乐趣，教育的过程是帮助人们开始自己独特的生活方式的过程。
教育方法。首先，分析家们意识到各种各样的方法和媒介都从很多方面影响着学生。他们不试图指出儿童应该读哪种书，相反他们注意检查对于歇歇活动的功过所作出的要求的意义。他们提倡建构一些范式，即建构一些能帮助澄清并规范观念的逻辑模型。教学是个“多元形式的”活动，能采用许多不同的形式（教育定法）。成功的教学应该是能带来合理学习的教学。
课程的设立是要实现某种目标。任何课程、目的和目标的论述核心必须保持在人的意向性（即我们对于将做什么的构想）上。需要对课程建构采取一种动态的批评态度，这样含义和目的才能得以清晰起来。在课程及其整合上的首要哲学问题是，包含了哪些意义？作出了哪些知识假设？知识的形式是什么？这些形式间的关系是怎样的？
教师角色。语言分析家关心，教师是否对他们在课堂上使用的语言有很好的理解力。教师应该比其他任何职业更能意识到语言的潜在价值和局限性。当语言被谨慎地使用时，它是一个传播思想的强有力的工具，但是当它被拙劣地使用时，它使有效地的、真正的思考艰难起来。许多语言本质上是充满价值和有感情的。教师使用语言的方式、音调和语气，常常会无意识地、无意地传达出一些丰富的含义。这些含义可能是宗教和哲学态度、经济信念上的看法，甚至种族和阶层偏见。教师要能理解语言的逻辑，有熟练的分析语言的能力，能指出那些不合用法的语言并与学生分享这些知识，以帮助学生发展语言分析的能力，这样他们就会变成好的读者、好的消费者和好的公民。
对教育中分析哲学的批评。一是尽管分析方法已经帮助教育者较好地澄清并确认一些教育问题，但这对于满足不断改变的、复杂的、世界的要求，可能还是个太偏狭的哲学观点。二是认为哲学分析没有为教育实践提供规范性的论述。三是当某人用手指指向某个问题的时候，分析哲学家被指为不去研究这个问题，而是研究那个手指。四是被指太拘束和太受限制了。五是分析哲学成为他们追求得目的本身，而不是使用它去实现其伦理和政治用途。
2017年7月2日上午完成于上海
