刘备的一生，总是把自己扮作“忠厚仁慈”的形象，也一直在标榜自己的事业是“复兴汉室”；但为什么很多人对刘备的评价却是“伪善”、“腹黑”？
因为，在夺取益州的过程中，刘备就露出了本性。
在面临“占领还是放弃”这个选择的时候，《细说三国》的作者给刘备分析了上策、中策、下策三种选择。
上策是：刘备进入益州后，力劝刘璋高举“反抗曹贼、复兴汉室”的伟大旗帜、号召天下英雄豪杰、团结在以汉献帝为核心的中央领导周围，东联孙权、北取汉中，坚定不移地反抗曹操的“暴政”。
而当天下太平、功成名就的时候，刘备就交出军权、辞去任何赏赐，卸甲归田，深藏功与名。
简单来说，就是告诉刘璋：“我们一起攻打曹操，事成之后，功劳全是你的。我落个为民除害，你落个顺手发财。”
这样一来，刘备就会成为复兴汉室、却又不贪图权力的功臣，还能得到善终。
还真别说，曹操曾经就有过这样的机会——当他把汉献帝迎到许昌、又平定了北方军阀混战的时候，他是有能力“复兴汉室”的；但是，曹操过于迷恋权力，不但把自己进爵为“魏公”，还进一步封自己为“魏王”。
要知道，在汉朝历史上，能够被封为公爵、并且拥有兵权的，只有王莽一人。关键是，王莽后来篡位称帝、落下了千古骂名。
曹操这么做，就是把自己摆在了跟“篡国贼”一样的位置上。
所以，尽管曹操终其一生都没有称帝，却始终跟“篡汉”撇不清关系。
《细说三国》的作者给刘备的中策是：进入益州以前，就委托张松、法正，向刘璋传达自己的想法——我愿意来益州协助你攻打北方的敌人，但你必须满足我两个条件，第一：提供给我足够的兵力和粮草；第二，我的志向并不是攻打北方的军阀，而是打败曹操、复兴汉室。所以，在帮你平定北方之后，你要协助我攻打许昌。
这样一来，打仗的人是我，最后的功劳也是我的。
而下策就是：干脆就不接受刘璋的邀请，也不理会张松、法正这类卖主求荣的小人；一开始就该跟刘璋挑明：我想要的是益州，你现在有两个选择，第一是投降，第二，还是投降。
益州易守难攻，这个策略执行起来很困难；但这至少是一种堂堂正正的行为。
比下策更不耻的，就是先跟刘璋做朋友、答应帮他攻打北方的军阀、接受刘璋的礼遇厚待；等到军队和钱财到手之后，突然翻脸，拿刘璋的军队去攻打刘璋。
这不是小人是什么？
就凭这一点，刘备苦心经营的“忠厚仁慈”、“侠肝义胆”的人设，就彻底崩塌了。
刘璋固然无能，但是到了最后一刻，他的表现确实值得称道的——在被刘备围困一年之后，刘璋开城投降。
刘璋的部下流着泪劝他说：“咱们成都还有3万精兵，粮食至少还能撑一年；城里的老百姓和士兵都愿意为您誓死一战，您为什么要投降呢？”
刘璋说：“我和父亲统治益州已经二十几年了，并没有给百姓带来什么恩惠；尤其是最近三年，我一直在跟刘备打仗，死了很多人。我怎么忍心让成都的老百姓继续为我送死呢？”
而刘备呢，这个时候也开始展现自己“仁慈”的一面：他不仅不杀刘璋，还送了刘璋一套房子，把他和家属都送到大城市——荆州去住，并且让他把个人财产全都打包带走。
京剧《取成都》里，刘璋在离开成都时、还曾对刘备说了这样一番话：
事到如今假殷勤，花言巧语买人心！
听说是一声要饯行，好似狼牙箭穿心。
但愿你在此多安稳，但愿你在此享太平；
但愿你各国把贡进，但愿你天降福禄雅赛尧君。
但愿你后辈孙儿，照我刘璋一样行……
这段唱词充满了对刘备的痛恨和诅咒：你今日如此对我，愿你的后代也像我这样，落得投降他人的下场。
这句话一语成箴：数十年后，刘禅面对邓艾、钟会的军队，没有任何抵抗就投降了。
