扒开记忆深处的荆棘，欣然发现尚有一眼清澈的水塘，掩映在竹兰芳草中，静静地在岁月中流淌，歌唱......
不知是什么时候，自来水管走进了村里人家，人们再也不用为一瓢水而愁容满面。 正因为如此，那些竹扁担， 木水桶只能躲在墙角，默默回忆那些肩挑背抬的日子，那些清凉池水热情相拥的时光......
担和桶所怀念的，正是村中的一汪山泉水塘，水塘不大，一丈见方，塘里的水似乎从没干过。山泉由山雨而来，在树梢、枯草的迎接下浸入地下，经过土壤沙石的过滤，汇集于山间盆地底部的岩缝，汩汩而出。一年四季没有瀑布那般飞湍争喧豗，也不曾断流干涸，她有的仅是涓涓细流，泉音叮咚，像一首轻盈的歌，不带丁点儿杂质。靠山面田，放眼皆绿，野芳发，佳木秀。虽然没有去过小石潭，但它的清荣峻秀不会比小石潭黯淡；亦没有饮过酿泉，但它的清凉甘甜也一定可以汇成一坛清冽的佳酿。村中人味蕾灵敏，早就深知这汪水塘蕴藏的清甜，因而每天清晨村人都不辞辛劳地从山底向山腰挑水。
对于我的父辈们来说，清晨打满一缸水是每日劳作的必修课，可以没吃的，但不能没水喝。把水缸打满本是件枯燥的事，但挑水过程并不那么枯燥。挑水时间多在清晨，土膏微润，空气清新，一路有山雀子的啾鸣，晨曦的沐浴。若是在初夏还有黄莺婉转，更重要的是能与塘水亲近——桶底左右翻转，激起层层涟漪，惊醒了尚在休憩的“桡夫子（恩施方言，一种水虫，名叫水黾）”在圈圈波纹上跳跃。“桡夫子”与媳妇子近音，正好激起青年小伙子对伊人的思念，恰似水波在石壁上撞击的雪白浪花，荡涤出山里人对爱情的纯洁向往。听姨妈说，我老爹年轻时很矮，挑起水来俨然在地上拖拽，引得黄花大姑娘在山腰驻足，咯咯发笑。寒来暑往，日久生情，一根扁担，一池清水，成就了一段姻缘。当然那姑娘便是我妈了，如此说来，水的确是生命之“缘”。
去塘里挑水是件体力活，青壮年自然不在话下，可对于年事已高的孤寡老妪来说，吃水却是一件艰难的事，岁月的重压已使他们的骨架禁不起山路颠簸，水桶晃荡，所以只好用大大小小的塑料瓶提水。
水塘不远处有棵百年香樟，树下住着位寡居多年的老婆婆，婆婆是个驼背，提水时几乎贴在地上。母亲说，婆婆是个可怜人，街坊邻里的都应该多担待些，况且我还是奶娃儿的时候，没少受她的哄睡照顾，于是经常叮嘱我放学后不要四处野游，多帮婆婆提几趟水。刚开始我是不大情愿的，因为和小伙伴游山玩水实在是诱惑力太大，但是想到婆婆匍匐的背影和曾经的呵护，我还是决定去为她提水，只不过还吆喝上几个伙伴儿。
于是，一行四五个黄毛小子、丫头，提壶携瓶地漫游在回环曲折的小路上，叽叽喳喳，好似一群欢快的小麻雀，三三两两，一前一后，时而追赶，时而聚成一团，笑着，闹着，嗔怪着到了水塘。先到达的男孩子们总会“哐当”一下把水壶摔在地上，然后从旁边的草丛里扯上一片宽厚的茅草叶，小心翼翼地沿着塘边挪步到滴水口，把草叶儿顺着上游来水的方向，安插在弧形水槽的缺口处，然后半蹲着身子仰着面用嘴接水，好似跪乳的小羔羊，贪婪的喝完几大口之后，抹抹下巴上的水滴畅吐一声：“好凉快啊！还蛮甜嘞！”后面不紧不慢的伙伴们闻讯便撒腿儿冲向水塘，像猪崽儿似的抢着一饮为快 ，待到每个人都喝了个心满意足后，年长些的便催促着赶紧把水壶灌满啰！于是，水塘边现出一幅灵动的猴子捞月。我们趴在水塘边上，听瓶口咕咚咕咚……看着水泡一个劲儿地向上翻腾。不一会儿，所有的壶都已沉甸甸。我们便往回赶，稍微懂事的，提着大壶在前面赶路，而年幼一两岁的提着小瓶儿还一路拖沓，哭酸喊累，尽管催促不断，但还是经常拖到夕阳落山，天色昏暗，在晚霞的催赶下才回到婆婆家。
婆婆这人和蔼的很，丝毫不怪我们拖沓，我们一进门，婆婆便对我们夸赞不停，一边念叨我们有用，一边向昏暗的橱窗走去，不一会儿便捧着一大把果糖来。平常大人经常叮嘱孩子别轻易吃人东西，因为那样会欠下一些人情。可在婆婆那，我们却不这样。我们接过糖，美滋滋的吃着。见我们吃得如此欢乐，婆婆脸上漾出一圈密密的笑纹，跟塘里的水纹一样宁静慈祥...... 没几年，因家中变故，我随父亲在外客居了几年，再回村里时，婆婆的坟头已然草木葱笼……婆婆姓单，心也善，至今我仍铭记着她——“善”婆婆 。 婆婆的坟风水挺好，正朝向着那眼塘水，不知是冥中注定还是机缘巧合，或许，是她老人家的遗愿吧！
然而最近一次回村里，那眼方塘已掩盖于蓬草灌木之中，倏忽不见了。现在每每梦到家乡，总是逃不了那方水塘。曾几何时，它也是村人的生存依靠。它没有大海的波澜壮阔，但有日光下澈的空灵；它没有西湖亘古千年的人文底蕴，却汇聚了大自然最洁净本真的情怀，那是大山深处精华之所在。上善若水，水利万物。人们需要它时，它慷慨以赴；人们不需要它时，它便静静地归隐山林。
吃水不忘挖井人，我想，吃水，更不应忘了水本身。故乡的水，以她的大善滋润了一颗又一颗稚嫩心灵，并从中流淌出小善，向岁月更深处蔓延，滋长……
——二叔
