科学研究表明，某些看似无关的现象，实际上是在同一时期聚集在一起，同时又发生转折。这些现象经常重复出现，并遵循周期模式。
“周期”这个词来源于希腊语“κύκλος”,意思是“圆”。有许多自然周期的例子,包括:地球绕太阳一周(365.25天)，月球围绕地球一周(27天)， 地球自转一周(24小时)，太阳黑子活动(11年)，大西洋鲑鱼丰收年份周期(9.6年)，日夜，潮汐(高、低)，季节。周期也可以在牛市和熊市中观察到。
金融市场的价格活动
金融市场的价格活动使用图表的两个轴表示——价格轴和时间轴。价格是很多技术分析理论、概念和工具的中心。相比之下，时间往往不那么引人注意 – 但它并没有被忽视。 美国会计师兼作家拉尔夫·尼尔森·艾略特(Ralph Nelson Elliott)开发了波浪理论。该理论主要围绕波浪持续时间和持续形态展开，比如三角形态，艾略特可以从中预测达到最低价格目标的时间。 另一个例子是W.D江恩，他声称能够使用基于几何学、天文学和古代数学的方法预测重大国际冲突和金融事件的日期和时间。
时间周期
时间周期可用于预测牛市和/或熊市的开始或结束以及趋势线的有效性。移动均线和震荡指标也可优化到周期的时间段内。事实上，此类指标的时期通常设定为半个周期。比如，月亮周期包含28天 - 很多指标使用14天为其默认时段内也就不足为奇了。
周期剖析
有三个与周期和周期分析有关的重要参数， 振幅、时间段和阶段。
振幅指的是波的高度，波峰与波谷之间的距离，它是以价格为单位来衡量的。波的时间段是指两个连续波谷的距离，用时间单位来衡量。“阶段”测量两个波之间的距离。它是两个波的波谷之间的距离，以时间为单位的
周期分析师在价格图表上寻找周期，以帮助他们判断市场的转折点。识别周期的方法之一是通过目视检查。当然，这可能并不容易-尤其是对初学者而言-不过通过不断地练习，周期是可见的。测量连续波谷之间的时间段，然后计算它们的平均值，可以很好地预测下一个周期波谷。
如果周期目测不可见，那么它们很可能就不存在。
结论
经济学家威廉姆·斯坦利·杰文斯(William Stanley Jevons)是最早发现金融危机每11年发生一次的人之一，他在19世纪经过长期研究得出这一结论。其他科学家也提到了经济现象的周期行为。康德拉季耶夫指出批发物价存在着平均长度为54年左右一次的长周期，而库兹涅茨认为美国的房地产周期为18年。朱格拉确定了利率涨跌周期为9年和11年。
虽然这些研究人员中有很多人受到了一些批评，但百家争鸣也是正常现象。如果金融市场确实存在周期，投资者应该意识这一点到并保持开放思维，在安排交易策略时考虑周期因素。
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