师范学校三年艰苦的求学和短暂的讲台生涯，就像一场梦，甚至可以说是一场噩梦，余月恨不得从来都没有过。她懊恼不已，还说上教育界挖宝呢，这下好了吧，宝贝没挖到，却搬了石头砸自己的脚。她本来朋友就很少，这样一来，可以说基本上没有了，就连小荣子和小耗子她们，也都看了个大笑话！她甚至怀疑读书有什么用，或者说家境不好，读书可能更没用。唉，顺其自然，随波追流吧，反正自己已经尽力了，将来不敢想，眼下只要活着。她跟家里大闹一场，没了经济来源，可怎么办？余德寅不以为然地说：“能让你饿着，光着啊。”呸！余月在心里啐了一口，嘀咕着：行了，这下你称心如意了，这就是你想要的结果。
这个时候，她家已经从石景山搬回市区，就在复兴门以西，绝佳的地理位置。家里也搞了装修，添置了新家具。因此在外人看来，她的生活条件不错，可是有谁晓得，这一切都是表面现象，父母之间，他们和她的关系仍然紧张，她仍然是备受摧残，百口莫辩。
余月开始无所事事。既没有工作，也没有继续读书。她没有太高要求，只要能够糊口就可以。但是这就比登天还难。不教书了，还能做什么？她愿意当个饭店的服务员什么的，最好是涉外宾馆，可以学以致用，可是机会呢？她非常关注报纸上的招聘广告，经常出去跑，可是除了报名费被骗去，一无所获。这样父母就急了，说她吃闲饭，白白上了学，一点用都没有。
可就在这个尴尬的时节，不知是谁最先提出来的，反正不是舅舅本人，说是要带她去国外读书。她家跟胡家关系并不好，这又是从何说起呢？余月隐隐约约感觉到这是一个圈套，别有用心的圈套，这是冲着她来的。这样她就跟父亲大吵了一顿：“我要找工作不行吗？干嘛非让我上国外，我没那本事！”父亲却骂了她：“不知好歹，你舅舅要领你出去，你干嘛不去？”余月理直气壮地顶了回去：“切，姥姥家根本不待见我，舅舅能让我去？”父亲却说：“你舅舅求我帮忙呢，怎会不带？”余月还是不相信，帮忙可以酬谢，干嘛弄出这么大动静？还有，她的档案押在教委，要办出国手续也得先转出来，这就要交钱。父亲一点交钱的意思也没有，显然这就是骗她的。不过为什么呢？母亲当然也不相信，但是不敢为她说话。
这样困惑着，她只好上姥姥家去探探口气。舅舅已经去了美国，姥姥年事已高，不知道有这么一回事，倒是姨夫说，不行的话就打个越洋电话，看看你舅舅是啥意思。电话接通，舅舅问：“余月，你上班呢吧？”余月心虚地回答：“辞职不干了。”过了不久，舅舅写了信过来，说是听闻外甥女辞职，很是不安，不知出了什么事情？不如先补习英文，然后再做打算。父亲就写了回信，告诉他，余月有心在国外教中文。这真不是余月自己的意思，不过是为了敷衍长辈们。再接到舅舅的信，里面说，教书最下等，不如会记或护士。我的同学都没有现成的条件，只要自己努力就能实现理想。余月，你父母盼着你有出息，你可不要辜负！
余月焦头烂额，不知所措。到底是谁在耍她呢？这里面包括不包括舅舅，不过不应该是舅舅啊？私下里，余德寅却有另一番说辞，大致就是她工作没了，又嫁不出去，干脆就离开家，何必让大家责怪老两口不知道为女儿着想呢？余月回想有生以来发生的事情，哪一样是为她着想呢？但是她不敢有所质疑，只好听天由命。但是有一样她笃定，那就是只要她迁就，隐忍，将来会有那么一天，给她个公道。父母都欠着她，未必是什么坏事。如果硬顶硬撞，大家不但不会同情她，反而会说她不懂事，不体谅父母不容易。唉，还能怎么样呢，余月不得不顺从了。但是这个心思万万不能表现出来，不然就是不务正业，好吃懒做。比较合理的办法，就是她仍然坚持自己的想法，父母不同意，双方矛盾冲突很厉害，她力不从心，不得不就范。
这时候她已接近结婚年龄，可是不能自立谋生，怎么能够找到对象？她经常夜不能寐，泪水涟涟，太难受了，从心里到下面。看来，只有偷偷摸摸找男人了。那也不容易，因为父母看的紧，她又没钱。她的衣服，还是读书时买的，很旧了，也不暖和，跟父亲要钱，他说：“你自己挣去。”她当然愿意出去赚钱，可是跑断了腿也找不到工作，何况她还是没有手续的人，街道根本不管。
小耗子高考落榜后，父母让她复读，她没兴趣，最后好说歹说，读了一个文凭班，学习平面设计。她爸爸早年毕业于清华大学，是有名的建筑师，所以她就读这个专业，也是近水楼台，因为主考学校正是清华。小耗子究竟有没有美术基础，这个余月不知道，但是听她的口气，学习并不吃力，将来找工作也不难。余月觉得万分委屈，说起来小耗子的学习还不如自己呢，就是仗着家境优越，她即使不太努力，也会比较顺利。小荣子呢，到了一家大酒店当服务员。谁又能想到，三年之后，余月从令人羡慕师范生，变成了大家看不起的失业人员。而这个各方面都很平常的小荣子，却找到了不错的工作。本来余月最看不起她，不爱学习，毛病也多，但是她非常善于交际，人情世故精明得很。看来有缺陷的天才，还不如一个人格健全的普通孩子。
三人偶尔仍有见面，可是气氛就很尴尬。本来余月和她们算不上真正的朋友，只是勉强能够交往。本来上学时三个人在一起，都是她俩说余月听，根本插不进嘴。这个余月困惑了很多年，百思不得其解，既然她夹在两人之间有所不便，她们的事情也不愿意和她谈论，那么为什么会有这样的场面呢？
