一、顺其自然，练气为主，以意引气
练气功一个最核心的问题，就是要正确认识意和气的关系，只有把这个问题搞清楚了，才可避免出偏差，把气功练好。
气，指人身之内气，又叫“真气”，包括先天之气、后天之气和宗气。先天之气一般称作“元气”，后天之气即呼吸之气，脾胃吸收的营养即水谷之气和呼吸之气结合后的气叫做“宗气”。以上三种气结合，经过锻炼成为真气。练气功，就是练这个真气。
意，指人的思维活动、意念、意识、精神状态、思想情绪等等。
练气功还要练意、气、形体三结合（即常说的精、气、神），所以练意念的活动和练气是不可分割的。因为在练气的过程中，如果没有意的引导，内气不可能运行和发放出来，功也练不好。气和意的关系归结起来就是：气为基础，意为主导，两者是相互依存的关系。
气是人体生命活动的·种基本物质，是脏腑、经络进行生理活动的基础，所以气功主要是练气，使人们调动起自身的内气，发挥人体的自我调节作用。但气的运行，必须依靠意念的引导作用。例如在练坐功、卧功过程中，要做到调息行气，精神内守，意气相随；行功、站功中，要做到动作、呼吸、意念相结合。虚实、刚柔和功力的相结合，动静、圆活和连贯的相结合，以及练养相兼等都离不开意念的主导作用。在运用意念引导时，切记用意不可太浓，要顺其自然。但顺其自然，并不是自流不管，而是要自我控制、自我调整、自我修持，达到引气运行的目的。
练功时，不用意念活动，只要求入静、放松是片面的。不强调意念引导，只是一昧的空练，是练不出功夫来的。
怎样练功才能有效果呢？气功练到一定程度的人，意念宜淡不宜浓，要逐渐达到“若有若无”、“似意非意”的境界，即所谓“练神还虚”，这是对练意的要求。
二、初练气功者，可由松、静着手入门松，是指身体各部分都要放松。例如肌肉、关节乃至内脏均要自然松弛，弛而不张，但又不能松松垮垮，要松而不懈。
静，是指精神的宁静。所调宁静，就是要达到六不：听而不闻、视而不见、嗅而不觉、口不说、心不思、舌无味。松与静两者彼此联系，相互影响。要达到静，必须松，做到心不想，即意不想。意念静，身体自然也就松了。如古人所说：“持神以静，形将自正”。
但放松、入静不是目的，是练气功的必要手段。通过这种手段，使身体的肌肉和器官处于松弛状态，大脑皮层处于保护性抑制状态，使大脑皮层的功能得到调整，促进新陈代谢，使之达到练功治病的目的。
所以初练气功者只有做好放松入静，才能很快入门。
怎样才能做到放松？首先要注意姿势的正确。姿势不正，不仅会影响放松，还会影响入静。所谓“形不正则气不顺，气不顺则意不宁，意不宁则气散乱”。放松，就是使气自上而下降，使身心处于轻松、安适的状态。初学气功者，要使这种舒适感贯串于整个练功过程。
