本句出自杜甫五言长诗《奉赠韦左丞丈二十二韵》中首句，全诗如下：“纨袴不饿死，儒冠多误身。丈人试静听，贱子请具陈。甫昔少年日，早充观国宾。读书破万卷，下笔如有神。赋料扬雄敌，诗看子建亲。李邕求识面，王翰愿卜邻。自谓颇挺出，立登要路津。致君尧舜上，再使风俗淳。此意竟萧条，行歌非隐沦。骑驴十三载，旅食京华春。朝扣富儿门，暮随肥马尘。残杯与冷炙，到处潜悲辛。主上顷见征，歘然欲求伸。青冥却垂翅，蹭蹬无纵鳞。甚愧丈人厚，甚知丈人真。每于百僚上，猥诵佳句新。窃效贡公喜，难甘原宪贫。焉能心痒痒？只是走踆踆。今欲东入海，即将西去秦。尚怜终南山，回首清渭滨。常拟报一饭，况怀辞大臣。白鸥没浩荡，万里谁能驱！”
是啊！纨绔子弟饿不死，儒生路上误前程！杜甫滞留长安数载，志向归志向然俾倪意气早已被现实的冷漠摧残扼杀！
骑驴肥尘后，入席残杯中，满腔萧条意，流落闹市里！
在“野无遗贤”的嘲弄里，杜甫彻底对“纨绔饿不死，儒冠多误身”的长安失去信心，决心辞别有“一饭之恩”的韦济韦左丞离开长安，将去远游江海走马天下！
结句“白鸥没浩荡，万里谁能驱”，可堪结而高绝情怀一展。
然则，“儒冠多误身”竟成为文人求前程的偈语，屡屡预示和揭示着代代文人的坎坷仕途之路，斯为千年一叹也！
