我们学校有一大片木瓜园，金秋十月，木瓜成熟了，个个金黄，挂在枝头，像美人头脸（菏泽木瓜有贵妃木瓜等品种），清香便溢满了校园，成为学校一道亮丽的风景。
木瓜是菏泽的四大特产之一，是和牡丹相媲美的观赏性树木，只是不如牡丹为人所熟悉罢了瓜农撷下木瓜，盛在笸箩里，用独轮车推着赶集或进城零售。也可成篓地趸给商贩，远售他乡。这是菏泽旧市场上一景，就像花农卖牡丹花一样。其实木瓜的历史比牡丹更有意思，出自《诗经·国风·卫风 木瓜》，“投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也！投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也！投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为好也！” 。
卫国在哪里呢？查查历史地图知道，卫国疆域大致位于黄河以北的河南鹤壁、安阳、濮阳，河北邯郸和邢台一部分，山东聊城西部、菏泽北部一带。这里的黄河是古代的黄河，在连云港入海，上述几个地方全在河之北。这说明木瓜在菏泽一带的生长历史很长，是一个本土的植物，据《菏泽县志》记载，“菏泽木瓜始于元朝，广于明清，栽培历史悠久。”在菏泽有500多年的历史，现在牡丹办事处芦固堆村还保留着明朝栽植的木瓜30多株，依然叶茂枝繁，硕果累累，是我们菏泽市的宝贝！
“投我以木瓜，报之以琼琚”，这不是“投桃报李”，也不是“投金报玉”，这是用木瓜和美玉来比喻美好的爱情！穿越时空，这是春秋时代卫国的故事，窈窕美丽的姑娘和小伙两情相悦，漫步在树林，枝头的木瓜熟了，两人在木瓜树下，山盟海誓，完就一段真正的“木石前缘”（注：琼琚，美玉，精美的石头）。曹雪芹在《红楼梦》里妙笔生花，其绛珠仙子和神瑛侍者的因缘的灵感是不是来自于此，我们不得而知。但在描写秦可卿房间的陈设就写到木瓜，隐喻了一个香艳的故事。木瓜还有很多优美的传说，传说穆桂英大破天门阵用的降龙木就是用木瓜枝做成的，这个传说赋予木瓜树一种神奇的作用。晋代郭义恭所著一部博物书《广志》记载∶木瓜枝，一尺有百二十节，可为杖，就是说木瓜枝有很密的树节，老人常用此树枝当拐杖用，能益筋脉以活血。
木瓜能入药，是很有名的一味中药，味酸，性温，气香，入脾、肝经，能开胃醒脾，舒筋活络，主治霍乱吐利、转筋脚气。李 时珍在《本草纲目》还记载∶木瓜，其叶光而浓，其实如小瓜而有鼻，津润味不木者，为木瓜，木瓜性脆，可蜜渍之为果。去子蒸烂，捣泥入蜜与姜作煎，冬月饮尤佳。
