汉朝时期，匈奴非常强大，经常抢掠边境，掳掠边民，给边境百姓带来痛苦和灾难。虽然汉朝多次反击，但只是击溃敌人而已，没有给匈奴造成毁灭性打击，虽然劳民伤财，消耗甚多，却效果不大。直到霍去病的出现，改变了这一格局，他以高超的军事天赋，多次给匈奴以沉重打击，封狼居胥，名垂千古。
霍去病从小就擅长骑马和射箭，又因为从小显贵，深得汉武帝的宠爱，被封为骠姚校尉，并且汉武帝命卫青拨给他最勇猛的士兵。才十八岁就跟随卫青出征而且初出茅庐就展现出了无谓的勇气和高超的战术，他率领八百精骑离开大部队去追杀敌人，成功斩杀两千多敌人，活捉单于叔父，立下大功。于是武帝更加器重他，封他为冠军侯。后来又被封为骠骑将军，领兵战匈奴，经过河西之战，漠南和漠北之战，斩杀匈奴十一万人，俘虏匈奴王公贵族不计其数，立下汗马功劳，使得匈奴元气大伤，不敢再南下。
从高祖刘邦到武帝从没人能够做到这样的功绩，虽说也归于国力越来越强盛，兵强马壮，但是武帝时期只有霍去病能够达到这种成就而已，不得不承认他天生的将才，为战斗而生的。
对于消灭游牧民族，汉朝很是头疼，因为他们来扰掠边境时，击溃他们难度不大，要想歼灭他们非常困难，因为对游牧民族的情况，兵力和地理环境都不了解，况且他们机动性强，全民皆兵，战斗素质好。而之前汉军都不能深入草原寻找匈奴主力，消灭他们，但霍去病就不一样了，由于深受汉武帝宠爱，又因为他奋勇杀敌，所以他的士兵都是最精锐的，马匹都是最好的，武器都是最精良的。有这样一只战斗力强大的军队，霍去病更年展现他的军事才华。
因为匈奴认为汉军不敢深入大漠，从而放松警惕，于是他都是高机动性，大迂回长途奔袭，孤军深入敌人腹地，向敌军侧翼实施机动合围，以骑兵对骑兵，集中力量歼灭敌军，并且当突破敌军防线后，不给敌人喘息的机会，穷追猛打，彻底消灭敌人。
又因为霍去病闪电奇袭，来去如风，再加上以战养战，破坏匈奴驻地消耗匈奴的粮食贮备，所以后勤压力没那么大，因为他战俘运用得当，再加上他天生军事上的智慧和胆量，以至于他总能明确敌人的方向和企图，加上出其不意的打击，打得匈奴晕头转向，溃不成军。
经过几次战役霍去病成功为汉朝开拓疆土，狠狠地打击了匈奴，使得漠南再无王庭，长久保证了边境的安宁。
