在文学作品里，有很多关于荒岛生存的故事，但在大多数这类的故事中，总是讲人们如何团结并战胜恶劣的环境从而被救。《蝇王》所讲的故事则恰恰相反。
故事的主人公们是在人类社会中被认为最纯洁的，如天使的一群孩子。他们因为在战争转移中飞机失事而遗落荒岛。大孩子大约12-13岁，小孩子有5-6岁。人数大约有20-30人。
在孩子们确认岛上没有成年人之后，大家十分欣喜，终于可以自己做主。于是大一些的有些主意的孩子被推选出来作为头领，用他们从父辈那里接触到的一些野外知识开始计划安排寻找必要的生存物资：食物和水。所幸，他们所在的荒岛，有溪水和野果。每个孩子经历了闹肚子的过程后，逐步适应了岛上的生活。为了能让过往船只发现自己，他们安排了专人轮流看守火堆。另一队则负责去打猎，捕获岛上的野猪。作者对于应该恶劣的自然生存环境描写很少，当然，这也是整个故事无关紧要的部分。在整个团体的生存过程中，并没有因为自然资源的短缺而带来的竞争。矛盾产生的初期，是因为大家对于应该捕猎还是应该守护火堆产生的分歧。随着矛盾的加剧，整个团队逐渐分化成两个帮派。原本丰富的资源因为帮派的产生而人为地出现了资源的争夺。最终演变成一派对另一派的迫害和追杀，此时隐藏在人性中的“野兽”彻底占据了这些孩子的内心， 孩子们也在这个过程中逝去了原有的童真。
也许是因为太过残忍和压抑，在故事的最后，在原来的头领被逼至海滩，即将被另一派捕获杀死时，作者安排了一艘军舰，因为看到岛上的烟而在海滩登陆。船长见到的追杀场景，让他误认为是男孩子们的一种战争游戏。当他询问孩子们在做什么游戏时，所有的孩子又都像是回到了文明的世界中，承认自己只是在做游戏。我曾一度认为，是作者不忍心将人性更阴暗面展现给读者，适时安排了军舰登陆来停止这场杀戮。
看书时，我时常会想，对于这群男孩子，是不是正是因为少了成年人的必要约束，才变成了这样，或者说是少了人类几千年积累下的文明的约束， 没有人在他们做出不当的事情时给予指正和指导。岛上的孩子们，就像是与人类过往文明断绝了一切关系，没有警句名言，没有行为规则，全靠人类最本性的意识来做事，最终只剩下血淋淋的杀戮。不过再设想，如果上岛的不是一只强大的军队，而是几个瘦弱的渔夫，也许也不足以制止杀戮，更甚，还有可能会被这些孩子杀掉。
当文明不够强大时，野性能够杀死它。
