说到让大脑聪明、灵活，我们首先想到的是读书、记忆训练、冥想、智力游戏等脑力活动。这当然没有错，但除此之外，运动锻炼对大脑也有着非常大的影响。许多科学证明，运动锻炼不仅能强健身体，还能改善情绪、提高记忆力和创造力等认知能力，让大脑更加敏捷高效。有时候，效果可能比各种脑力活动还要好。
下面我就以《大脑健身房》一书，带大家认识一下运动锻炼是如何让大脑变聪明的。
1、运动锻炼可以提高注意力
我们大脑中有一个奖励中心“伏隔核”，当伏隔核里面的多巴胺水平上升时，伏隔核就会活跃起来，我们就会感到积极和专注；反之就会走神，去寻找能产生更多多巴胺的事情。比如看电视的时候，如果电视节目对你来讲很精彩，就会刺激大脑分泌大量的多巴胺，激活伏隔核，让你变得很专注；但如果电视节目很无聊，伏隔核里的多巴胺水平就会下降，我们就会走神，去寻找能产生更多多巴胺的事情，比如玩手机。
由此不难看出，多巴胺其中的一个作用是：可以帮我们屏蔽外部和内部的喧嚣。如果一个人的多巴胺分泌不足，屏蔽干扰的能力就会下降，就很容易被来自外部和内部的干扰所影响，无法集中注意力。而运动锻炼就是一种健康且有效的提高多巴胺水平的方法，在运动锻炼后人会变得更加专注和冷静。
延伸阅读：学习和工作中,如何做到长时间的专注？
2、运动锻炼可以提高记忆力
我们前面讲过，海马体是短期记忆的存储库。我们接收到的各种新信息，会先进入海马体中，然后再传输到大脑皮层里形成长期记忆。如果海马体出了问题，我们就很难记住东西。
而运动锻炼则可以很好的帮助海马体。最基本的帮助在于，运动锻炼能增加海马体的供血量，为海马体的正常运转提供能量，从而让海马体记住更多内容。而更重要的帮助在于运动可以让海马体的体积变大，同时抵抗海马体基因老化。这其实跟运动能增加肌肉、让身体更有活力是一个道理。我们人类的大脑大约在25岁时，体积达到最大状态，之后每年都会自然萎缩一点，这也包括海马体，每年大概会减少1%的体积。但这种萎缩并非是完全不可逆转的，在一项研究中，科学家用核磁共振扫描检查了120个人的大脑，测量了他们海马体的体积，之后把这些人分成两组进行锻炼。一组参加跑步等提升心率的耐力锻炼，一组参加拉伸等不改变心率的轻度活动。一年后，科学家重新测试了受试者的海马体体积，发现轻度活动组的海马体体积平均缩小了1.4%，耐力锻炼组的海马体平均增大了2%。
运动能增大海马体的体积，科学家猜测跟营养因子有关，因为运动锻炼可以促进海马体部位制造营养因子，营养因子能促进脑细胞的生长。从而让海马体更高效的工作，也就是记忆。
延伸阅读：《考试脑科学》脑科学中的高效记忆法
3、运动锻炼能提高创造力
运动能提高创造力的主要原因有两个：首先是运动会使大脑的血流量增加，于是大脑就会有更多能量来思考。其次是运动会使大脑分泌更多的多巴胺，而多巴胺能够抑制“丘脑”的信息过滤作用，让更多的信息进入大脑的意识层面。大脑皮层接收到更多的信息，自然就能从更多的角度去看待事物，从而产生更多的新想法。
在提升创造力的运动中，慢跑是一个好方法。除了慢跑，散步也是一种常用的方法，比如达尔文在写物种起源时经常在家附近漫步一个小时思考问题；乔布斯会定期举行步行会议，和员工一边散步一边讨论工作。
4、运动锻炼可以增强我们的抗压能力。
我们大脑里有一个叫杏仁核的东西，当我们面对危机或挑战时，杏仁核就会活跃起来，分泌各种压力激素，比如皮质醇，让我们心跳加快、血压升高、肌肉紧绷，让人处于高度警戒状态。同时，皮质醇的上升也会刺激杏仁核，让杏仁核更加活跃，所以压力很容易像滚雪球一样越滚越大。但这个压力一般是不会一直持续下去的，因为我们的身体是具备自我调节功能的，大脑中的“海马体和额叶”可以抑制杏仁核的过度反应，对抗压力。如果把杏仁核看做压力的油门，那海马体和额叶就是抑制压力的刹车。
换句话来说，想要更好的缓解压力，或者增强我们的抗压能力，就要学会改善海马体和额叶的抑制功能，做到及时刹车。这其中一个有效的方法就是“运动锻炼”。运动会产生令人愉悦的物质，比如内啡肽和多巴胺，从而让我们更好地应对压力。同时，运动锻炼会让额叶获得更多的供血和供氧，排出更多的代谢废物，提高额叶工作效率，让额叶在面对压力时能更加理性的思考，从而更好的应对压力。
至于具体的锻炼计划，科学研究表明，在增强抗压能力上，有氧训练比力量训练更有效，比如跑步、游泳等运动。在运动频率上，建议每周至少2-3次，每次至少持续二十分钟。
5、运动锻炼可以减轻抑郁症状
科学家认为，大脑内的“多巴胺、5羟色胺、去甲肾上腺素”这三种物质和郁郁症的产生有关。其中多巴胺会提升我们的积极性和注意力，人体内多巴胺水平高时，会感到快乐，做事充满动力，反之就会无精打采，做事提不起兴趣。而5羟色胺可以镇定过度活跃的脑细胞，使之变得和谐、冷静，如果缺少5羟色胺会让人感到焦虑和躁狂。去甲肾上腺素会影响人们的警觉性和注意力，水平不足会让人感到疲惫和沮丧。
当这三种物质水平过低时，人们就可能会变得抑郁。而运动锻炼可以减轻抑郁症状的原因就在于，运动能够提升这些物质的水平。其中，跑步对抑郁症的改善最明显，对此的建议是每周至少跑步3次，每次跑45分钟，要想看到效果，至少需要坚持6周。其实，市面上常用的一些抗抑郁药，其原理也是提升这些物质的水平。
好了，以上就是运动锻炼对大脑的一些好处了。当然了，运动锻炼对大脑的好处，也不止我上述讲到的这些。从长期来看，运动锻炼可以全方位提高一个人的认知能力，让我们变得更聪明。所以，赶紧动起来吧。从整体上来讲，建议每周锻炼至少3次，每次45分钟左右；以有氧训练为主，比如跑步，同时再搭配一些力量训练。
文/精英特速读记忆训练网：快速阅读能力、记忆力、注意力、思维等方面的知识学习、能力训练。
