“这可不是玩笑啊。”温客这样说。
“我也不想笑啊。”肖恩点着了打火机，“不过，我也不想就此哭一场啊。”
缓叙法的使用，在日常用语中也是大量使用，比如说我们说某人不简单，这东西不便宜，并非是按照字面意思理解，而是为了表示“有能力”，“昂贵”。
对于被称为litote的辞格，皮埃尔·丰台涅给出了近乎标准的解释：
- 不积极肯定某件事，而明确否定与之相反的一件事。
- 总之是弱化表现那件事，即使是有程度之差。
其目的、意图的确在于：给予缓叙表现所掩盖着的积极的肯定以更大的力量和分量。
————丰台涅《辞格》
对于第二点，相当于过小夸张法，为了让修辞学结构清晰，作者采用了一个他认为最为妥帖的方法，那就是只把第一种看成缓叙法。
即将越过三十岁坎的人，任凭二十来岁的军士长的使唤，汗水淋漓你拿着抹布爬上爬下，脸色狼狈地上下操纵吊床的样子，无论怎么想也不是个机灵的形象，这一点，我也了如指掌，但当时我的心情，除了这样做却别无选择。 ——————梅奇春生《悬崖》
这个"怎么想都不是一个机灵的形象“，按照定义的解释，貌似这句话的作用仅仅在于强调当时”我“的样子很蠢笨.但这句话很难单纯这样解释。而对于作者想通过这句话想表达的含义，虽然问作者可以知道，但从古典修辞学的角度来看，关键不是作者的意图，而是读者解读出的作者的意图。也就是这意图只能从结果来进行推定。
不如置身于文本给我们呈现的世界之中。是如下：
表现者后退一步，开始自嘲地观察这一现实，仿佛观察别人的事情一样的态度。
而进一步挖掘文本，试图描写我的“不机灵”也说明着军士长的残暴，但没有这种对于残暴的描写，但读者仍然可以清晰地感觉到。当然这也是可算作对军士长残暴行径的再一次强调，但作者觉得：
缓叙法是通过缓叙事实来转移观点，似乎这样说更正确。
如同两者对立，“黑”与“白”，总是需要一者来衬托另一者才使得对方显露。在阅读时，往往会对标准词汇给我们的平常印象留下痕迹，可以用“好”，“很”来加以强调,可以用直喻是印象变得独特，可以用缓叙法加以对比，似乎“不机灵”代表“愚笨”，但是到底“不机灵”代表着多少份不愚笨呢？也就是说这两个词汇强弱的比较？倒是难以比较了，辞格就是为了赋予这种感觉，似乎正面的词汇用尽没有味道，用反面的词汇既新鲜又能准确表示。也如同托尔斯泰开头的经典名句：
幸福的家庭都是一样的,不幸的家庭却各有各的不幸。 ————《安娜·卡列尼娜》
开头引用的例子，作者有联系起事实，那不可思议的东西：
越是富有语言想象力的人，即使是在搜查犯人时，也越能发挥丰富的实用想象力。
双重否定
缓叙法在于否定相反的事物，比如下面一组：
- 高兴
- 不悲伤
- 并非不高兴
对于第三项，就是双重否定法了，中学语文老师也教过，目的是为了增强语气。而从逻辑上思考，词汇的意思并没有发生改变。当然从逻辑上看很多比喻，尤其是写的差的比喻都是废话，无助于发现新知识，无助于发现新艺术。但双重否定毕竟不同于直接说明。人可以思考，但不能做不掺杂一丝情感的思考。作者说：
日常思考的路径总是不同的，····“过程”不同，含义也不同。
对事情的看法也许开始根深蒂固，但由于某人搞了个大新闻，一下子认识被颠覆了。这种感觉总是很震撼的。语言为了模拟真实世界的感受，不得不做出某种变形。也许人在年轻时候思绪总是动荡着的，充满荷尔蒙的身体想要和另一个身体相遇。
当时的我，虽然也知道那种说话，但怎么也说不出口，因此，我散步没有多久，就离开他了。
但是，我也并不否认，那种踌躇，或许就是所谓青春。——《轻薄的劝诱》
关于否定
在现实世界中，人不能表现否定，只能表示肯定。也就是我如果想表现的“不机灵”，只能表现愚蠢。想表示什么事情也不做，就只能在沙发上躺着发呆。当然也有这样的手势：
先故意表示肯定，在附加一个否定的动作。
总之事实是不会欺骗人的，可是语言可以。虽然想要表达事实的人并非接受者所认为的意思。如同福尔摩斯：
将看似单纯的事实识破为伪装的符号····看破被普通人不经意理解为特定符号意义的、带有符号味道的东西。
反义词的发现
在海里的
那不是美人鱼，
在海里的
那只是海浪。
————中原中也《往昔的歌·北海》
美人鱼出现在海浪之中，带着海的身子。作者说：
美人鱼，通过被否定而以“不在那里的美人鱼“的形式出现了。
结尾美妙极了
创造性的语言，每每会发现难以名状的光景。
或者，剩下的只是语言吧。
