想象文字的主要目的是娱乐，而非教育。
都想用文字的“不要”
论说性作品要传达的就是知识—在读者经验中曾经有过或没有过的知识。
想象文字是在阐述一个经验本身—那是读者只能借着阅读才能拥有或分享的经验。
我们都是经由感官与想象来体验事情，我们都是运用判断与推论，也就是理智，才能理解事情。这并不是说我们在思考时用不上想象力，或我们的感官经验完全独立于理性的洞察力与反应之外。关键在强调哪一方面的问题而已。
不要抗拒想象文学带给你的影响力。
事实上就算我们真的要逃避现实，应该也是逃避到一个更深沉，或更伟大的真实里。这是我们内在的真实世界，我们独特的世界观。发现这个真理让我们快乐。这个经验会深深满足我们平时未曾接触的部分自我。总之，阅读一部伟大的文学作品的规则应该以达成某种深沉的经验为目标。
在想象文学中，不要去找共识，主旨或论述。
不要用适用于传递知识的，与真理一致的标准来批评小说。
阅读想象文字的一般规则
首先架构性的规则:
（1）你必须将想象文字作品分类。
（2）你要能抓住整本书的大意，你能不能掌握这一点，要看你能不能用一两句话来说明整本书的大意。
一篇故事的大意总是在情节之中。
情节代表的是整体作品的大意，而整本作品才是经验本身。
（3）你不仅要能将整本书简化为大意，还有能发现整本书各个部分是如何架构起来的。要了解一个故事的架构，你一定要知道故事是从哪里开始的—当然不一定是从第一页开始—中间经过些什么事，最后的结局是什么。你要知道带来高潮的各种不同的关键是什么，高潮是在哪里，又如何发生的，在之后的影响又是什么？（我们说“在这之后的影响”并不是说故事结束之后的事，没有人能知道那些事。我们的意思是在故事中的高潮发生之后，带来什么样的后果。）
其次，阅读小说时候的诠释规则是什么？
（1）小说的要素是插曲，事件，角色与他们的思想，言语，感觉及行动。
熟知每个事件与人物的细节。
（2）小说的要素与整个表现的场景或背景有关。阅读小说时类似指导你找出作者主旨的规则，可以说明如下:在这个想象的世界中宾至如归。
知道一切事件的进行，就像你亲临现场，身历其境。变成其中的一个成员，愿意与其中的角色做朋友，运用同情心与洞察力，参与事件的发生，就像你会为朋友的遭遇所做的事一样。如果你能这么做，小说中的要素便不会再像一个棋盘中机械式移动的孤单棋子，你会找出其间的关联性，赋予他们真正存活的活力。
（3）你一定要跟随他们完成这场探险。这些场景或背景，社会的组合，是小说中各个要素之间静态的联系（如同主旨一样）。而情节的披露（如同论述或推论）是动态的联系。亚里士多德说情节是一个故事的灵魂。要把一个故事读好，你就要能把手指放在作者的脉搏上，感受到每一次的心跳。
我们要提醒你，不要太仔细检验这些类似的规则，这些类似的规则就像是一个隐喻或象征，如果压迫得太用力，可能就会崩溃了。我们所建议的3个列出大纲的步骤，可以让你逐步了解作者如何在想象的世界中完成一个作品。
前面所说的规则主要适用于小说与戏剧。
第三，小说的阅读批评规则是什么？
在你衷心感谢作者试着为你创造的经验之前，不要批评一本想象的作品。
一个好读者不会质疑作者所创造出来，然后在他自己心中又重新再创造一遍的世界。
我们要感谢作者将故事写出来。
对于小说，我们不该反对或赞成，而是喜欢或不喜欢。
在你说自己喜欢或不喜欢一本文学作品之前，首先你要能真正努力过并欣赏作者才行。所谓欣赏，指的是欣赏作者借着你的情绪与想象力，为你创造的一个世界。
要完成批评这件事，你要客观的指出书中某些事件造成你的反感。你不只要能说明你自己为什么喜欢或不喜欢，还要能表明出这本书哪些地方是好的，哪些是不好的，并说明理由才行。
你越能明白指出诗或小说带给你喜悦的原因，你就越了解这本书的优点是什么。你会慢慢建立起批评的标准，你也会发现许多跟你有同样品位的人与你一起分享你的论点。
懂得阅读方法的人，文学品位都很高。
第14章如何阅读想象文字
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