岫岩玉物质成分复杂，物理性质、工艺美术特征等亦多有差别，因而它不是一个单一的玉种。按矿物成分的不同，可将岫岩玉分为蛇纹石玉、透闪石玉、蛇纹石玉和透闪石玉混合体三种，其中以蛇纹石玉为主。据红外吸收光谱曲线图显示出蛇纹石玉组成，并含少量纤蛇纹石、胶蛇纹石。透闲石主要由透闪石组成，绿泥石玉主要由叶绿泥石组成。通过显微镜、透射电子显微镜、X射线衍射分析、差热分析等手段亦可将岫岩玉分段划分为蛇纹玉、花色玉、绿泥玉三种。
蛇纹玉的矿物成分不尽一致，例如：绿色蛇纹玉，主要由利蛇纹石组成；黄色蛇纹玉，主要由利蛇纹石组成，也含有纤蛇纹石、叶蛇纹石；白色蛇纹玉，主要由叶蛇纹石组成。
从矿物学上来区分岫玉，主要分为三种：透闪石玉、蛇纹石玉、透闪---蛇纹石玉。
蛇纹石玉，也就是普通意义上的岫玉。主要出产于岫岩哈达碑镇的瓦沟地区。这是十多里工的山谷中矿藏约176万吨，有玉石矿体76个处，是中国最大的玉石产地。蛇纹石岫玉颜色丰富，有浅绿、翠绿、黑绿、白、黄、淡黄、灰等，但是以绿色为主。其中碧绿色、透明度好、无裂纹、少棉而且不跑色的绝对是高档玉料。蛇纹石岫岩硬度不高，摩氏硬度在2.5至5.5之间，普通玻璃的硬度一般为5至6，所以蛇纹石岫玉不能用来划玻璃。另外蛇纹石岫玉还有一个缺点，就是跑色，其实随着外部环境的变化，几乎所有的玉石种类都会有颜色的变化。但是蛇纹石岫玉相对比较明显，据说是和蛇纹石矿中结晶水含量的变化有关。
