受世界经济大环境的影响，现时企业经营面临的压力是空前的，针对市场的不景气，降本增效似乎成了企业生存的不二选择。而传统的降本增效的方法又做不到成本的大砍伐，达不到企业真正降本目的，究其原因在于生产方式决定了企业的生产成本。
传统的大批量的生产方式需要企业预先生产大量的产品，其成品库存成本、半成品库存成本、搬运成本等都较高，同时还需要承担产品卖不出的市场风险。相比之下，精益生产方式是一种以客户多品种、小批量为导向的生产方式，透过物情图的分析、JIT、自働化、单元式生产、后拉式、平准化、单件流、标准作业三票等方法工具的应用，改变传统的大批量的生产方式，做到生产一件产品和一万件产品的成本是一样的极致的成本控制方法，最终实现企业成本最小化、利润最大化的目标。传统的降本增效的方法相对比效零散，且相互影响、相互抵消。有时在这里看似降低了成本，但只不过是“按下了葫芦浮起了瓢”，比如与供应商议价，看似生产物料的单价降了下来，但有时你也会发现生产物料的质量大不如前，生产物料质量不好，就会影响生产机台的生产速度甚至造成质量问题，这就是我们经常讲的“平买贵用”。
精益生产就是透过生产方式的转变进行系统性地消除企业生产浪费的过程。各个方法工具之间像一个降低成本的机器里的齿轮一样相互咬合、相互关联，以确保成本最低。正如蝴蝶效应告诉我们的一样“一只南美洲亚马孙河流域热带雨林中的蝴蝶，偶尔扇动几下翅膀，可能在两周后引起美国德克萨斯引起一场龙卷风。其原因在于：蝴蝶翅膀的运动，导致其身边的空气系统发生变化，并引起微弱气流的产生，而微弱气流的产生又会引起它四周空气或其他系统产生相应的变化，由此引起系统连锁反应，最终导致其他系统的极大变化。”这就是系统的魅力与威力。我们做精益生也是在追求这种系统性的降本增效。以精益生产当中经常使用的方法工具物情图、JIT、自働化、单元式生产为例就可以看出他们之间的系统性关联以及彼此的相互促进与协同。1.精益生产物情图：精益生产方式要求对企业整个物流与信息流进行深入分析，从产品设计、材料采购、生产制造到产品交付及后续服务，对每个环节进行优化。通过消除非增值环节，减少浪费，提高整体效率。2. 精益生产JIT :透过后拉的生产方式，在客人需要的时间、只生产必要数量的必要产品（必要的时间、必要产品、必要的数量），以此来消除库。存。3. 精益生产自働化：做到一有质量问题就停止生产、确保不生产次品，最终做到不接受次品、不制造次品、不流出次品，从而做到自工程完结。4. 精益生产单元式生产：它将传统的流水线生产转化为单元化生产，将生产设备、员工和工艺集中到一个工作单元中。这种生产方式提高了员工的技能水平，减少了运输距离，降低了库存，提高了生产效率。
在降本增效的道路上，企业有很多的方法与工具选择，这正如我们在战场可以先择大刀、长矛，也可先择飞机、大炮等作为战斗武器。这些选择没有对错，只有适合与不适合企业发展。然而不管做出何种选择，在现阶段，精益生产是企业降本增效武器库当中的超音速隐形战略轰炸机这一观点，应该会受到接触过精益生产企业的多数认同。事实上，企业推行精益生产是分阶段和层次的，即：第一层为工具层，第二层为系统层，第三层为理念层。第二层系统层在企业的降本增效武器库当中已然是超音速隐形战略轰炸机，如果能把精益生产推行到理念层，其效果可想而知。
文/冯申才
