道，是儒家的核心思想之一。道，道理，规律也。何为大学之道？
《大学》中：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善”。大学的宗旨在于弘扬光明正大的品德，在于使人弃旧图新，在于使人达到最完善的境界。
首先可以看出这三个纲目之间是层层递进的关系。怎样去明明德呢？怎么样去“明明德”呢？“格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下”文中细致的给我们讲述了一条“明明德”的途径。只要你按照这个步骤循序渐进的去践行，就有可能达到“明明德”的目标，不是一定会达到，儒家讲凡是不能逾礼，所以总会受到社会上的制约。文中只是给了我们一个大纲，或者说是一个方向。而在这些步骤中，“修身”前面都是个人自身的内在做法，而后面的都是面向外界社会的外在体现，处于这样一个转折点，“修身”则是最为关键的一环。子曰：“其身正，不令而行；其身不其身不正，虽令不从。”——《论语*子路》，很严峻的向我们表述了身正的重要性。就修身而言，“格、致、诚、正”是修身的途径和方法；“齐、治、平”是修身的不同层次和目的；而达到不同目的的过程，就是“明明德”的过程。
明德是基础，是有所选择有所继承，通过明明德，学习良好的教化修养把人内心的善挖掘出来，让美好的道德沐浴在阳光下。亲民是有所扬弃和有所创新，亲民的过程是在第一阶段自身的明德后再推己及人，如果自身都浑浑然，自己都偏私，自己都贪婪疯狂，怎么能去影响周围的人，使人人都能除去蒙昧而成新民？最后止于至善则是最终级目标。止于至善普及天下，真正的亲善。这是一个从内到外的双向交流过程，既向内求又反诸外，我们要懂得去影响我们周围的环境，改变我们身边的人总结而言，这是一个双赢的结果，因为反过来，环境变好了不是也更便于自身的发展吗？为了逐渐达到这三个目标，首先告诫人们要弘扬自身美德成就伟大事业。亲民告诉人们自新然后新民，最后又用止一字来节制，告诉人们知其所止，而不止于迷失方向。
在下一小段中，作者继续论述为什么要知止？
“知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。物有本末，事有终始。知所先后，则近道矣。”知道应达到的境界才能够志向坚定；志向坚定才能够镇静不躁；镇静不躁才能够心安理得；心安理得才能够思虑周祥；思虑周祥才能够有所收获。每样东西都有根本有枝末，每件事情都有开始有终结。明白了这本末始终的道理，就接近事物发展的规律了。
事有根本，物有本质，在考察一件事物时，最好要探其源，就像民主制度，说起民主制度，就立马与西方如英美联系起来，但是美国在建国之初，初衷真的是建立一个民主制度特征的国家吗？民主的价值一直是被大家普遍认可的吗？了解了始末，方能有一个客观的认识。
