田小娥是白鹿原上无人不知无人不晓的妖艳贱货，封建时代容不下她这样的女人，但她却是封建时代令人惋惜而敬佩的女子，她所表现出来的勇敢，善良，对爱情的真挚的追求和付出，她的敢爱敢恨，甚至对生活该有的妥协都令人尊敬，也令人同情。
没有哪个男人能把眼睛从田小娥身上挪开，但也几乎没有男人拿正眼瞧过她，更没有哪一个正经的庄稼人会叫她一声小娥。
田小娥这个人物的悲情从一开始就表露无遗，没有人把她当作一个女人，她只是一个被利用的工具，一个泄欲的工具。来白鹿原之前，她是郭举人家的二姐，是入不得厅堂的妾，除了每月逢一和郭举人交欢，她每天都会在太太的监督下把三颗大红枣放进下体，太太走后再偷偷从下体把枣拿出放入尿盆撒上一泡尿，第二天把这样的泡枣拿给郭举人吃。这个时候起，小娥的大胆，她不屈从于命运又不得不向命运妥协的心理已经表现出来。
黑娃的出现改变了小娥的生活。
一天中最烈的日头照在午后的庄稼院里，小娥端着清爽的凉皮，红红的辣椒面和又白又大的细面馍馍，故意扭动着她的屁股，丰实的胸脯一动一动，她在向黑娃示好，她连同自己的情愫和饭食一同递给了这个憨厚老实的长工。当然，她得到了他。
天下没有不透风的墙，被郭举人捉奸之后，
小娥回了娘家，然后又被黑娃带到了白鹿原。入不得祠堂拜不得祖宗，大不理婆不亲，只有快到村口处慢坡上的一个破土窑，缺衣少食和扎人的床板。小娥不但没有畏惧没有不安，相反，这是她人生中最快乐最幸福的日子。她活得像一个欢快的少女，无忧无虑，有人疼有人宠有人爱。她和每一个普通女人一样，伺候男人一日三餐，缝缝补补打理家务，把黑娃辛苦赚回来的钱小心收起来补贴家用，晚上一起钻进被窝相拥入眠。
在白鹿原上，依旧没有人叫过她小娥，大家都叫她东边窑里那货。但她从未对任何人流露过敌意，甚至连一丝多余的怨恨都没有，她从未想招惹过谁。她死前睁着惊恐的眼睛喊出的最后一句话是“大"，虽然这个大从未认过她，但在她心里，这是她丈夫的大也是她的大。她一辈子从过很多男人，但是只拥有过一个丈夫。
黑娃在外熬活，日子过的艰辛，她没有怨言，就陪着黑娃一起熬；黑娃闹农协，她没有二话，陪着黑娃一起闹，一个小脚女人作为唯一的妇女代表就默默坐在台下看着丈夫；黑娃逃跑，她被抓去问话，被折磨的满身是伤，也没有为活命而背叛丈夫，她颠着小脚四处求人相救黑娃，不惜出让身体给鹿子霖。这个时候的小娥是矛盾的，我相信她对于黑娃的爱情和真心从来没有改变过，但于她，一个没有钱没有背景没有依靠的女人，想要救出黑娃想要活命就只能依附于男人。
小娥是一个单纯的也是真性情的女人，谁对她好她就会尽十二分的努力回馈这份好，但谁对她不好她也会用力报复。她一度流连于鹿子霖的温柔，她以为这个人救她于水火是真心爱护她的，即使在被族长打的遍体鳞伤之后也没有供出和她通奸的人是鹿子霖，她用羸弱的身体和善良的内心保护着她心中的男人。但谁知鹿子霖只是贪恋她的美色和肉体，甚至利用她去和白嘉轩作对。小娥发现了，尿了一泡尿在鹿子霖脸上，这是她唯一能想到的复仇方式，简单粗暴像一个孩子，不计后果。小娥的美好在于她的简单，小娥的悲哀也在于她的简单，她算是出身书香之家但却没有一点书香之气，和其他目不识丁没有见识的农村妇女一样，她也没有任何一点思考和判断的能力。对知识和见识的缺乏，以及传统思想的束缚导致了封建时代女人的悲哀，而小娥偏偏又不是一个遵从三从四德的踏实女人，这使她比别人更加悲剧，但也使得她与众不同。
鹿子霖走了，白孝文来了，被逐出家门的白孝文和小娥一起在那个破窑洞里过活，小娥给白孝文擀面，用她白嫩灵巧的双手搓起一个烟泡和孝文一起享用，在这里，他们曾经一次又一次走向人生的巅峰，两个迷失了方向的灵魂在这里互相取暖。孝文对小娥的好是真诚的，他可能是这个世界上除了黑娃以外第二个把小娥当女人或者说当一个人来看待的人。小娥恨过白孝文，是因为他是族长的儿子；小娥同情并怜悯过白孝文，因为他的无能他的老实；小娥爱过白孝文，因为他对她好。尽管受伤，尽管被骗，小娥仍然是坚强的，也是单纯的还是善良的，她还有爱人的勇气，她还努力生活着，她也没忘记黑娃，但她也是愚蠢而不知上进的，她至死也没真正分辨出个是非好坏。
小娥的一生都是围绕着男人展开的，她没有一个好的父母没有孩子没有兄弟姐妹，她被男人玩弄被男人鄙视被男人短暂的珍惜过，她至死都保持着一颗爱人的心都没对男人失望过，也保持着一颗单纯的心，这是一件很不容易的事。
小娥死了，死不瞑目，身体被蛆虫掏空，没有人给她下葬，也没有人给她哭丧，她带着怨恨离开。她即使死了也还是那个有仇必报的小娥，她附身于鹿三身上，她不是恶鬼，她只是想不通人们为什么要如此对待她这样一个手无缚鸡之力的女人。她最后的愿望只是入土为安，可是也没能实现，她被永远的压在了佛塔之下，彻底从白鹿原消失了……
田小娥是封建时代无数个悲剧女性的代表，她比她们更悲剧，因为她一生经历了太多言语的谩骂身体的伤痛和内心的折磨，至死没有一个全尸，但她也比她们幸福很多，她勇敢的追求了爱情，也得到了爱情的回应，虽然这个回应很短暂但足够幸福，她大胆的冲破世俗做了很多别人不敢做的事情，她是一个勇敢的女性。
