「大财……回来唷……」。母亲又拉高了嗓门，在深更半夜的枣树林里开始叫魂了。
只要妹妹一旦生病高烧不退，母亲二话不说，立刻就趁着夜深人静的二更天，一头钻进门前不远处的那片枣树林里。往返穿梭声声呼唤，直到踏遍每一个阴暗的角落，才认为大功告成的川出树林。归途依然不停的默默叨念：「大财，别怕。跟妈回家啰。」
母亲坚信，叫魂可以替孩子治病。她的理念是建立在凡人都有七魂六魄的古老传说中。她认为襁褓中的孩子一旦受惊，魂魄往往会出窍，而迷失在周遭阴暗的角落。只有母亲的呼唤，才能迷途知返而循声回窍。
整个叫魂的过程，皆有其一定的章法。首先须由二人搭挡，一前一后，相互呼应。至于这个搭挡的角色，毫无疑问的就落在我头上。
平时，母亲就不断的耳提面命。
「大宝，你已经六岁了，要学着做个男子汉。你妹妹年纪还太小，你爸爸又扔下咱们不管，你就必须帮妈撑着这个家。」
学做个男子汉，当时我觉得要当男子汉并不困难，唯独叫魂这码事，一听就浑身发毛。可又不敢吭声。
这一天，眼看二更将尽，母亲提起灯笼：
「走，大宝。」母亲满脸严肃的：「抱着你妹妹的衣裳，跟妈出去。」
母亲口中的衣裳，也正是叫魂的主要道具。一个由妹妹的衣帽包扎而成的小假人。我把它紧紧的抱在怀里，亦步亦趋的紧随母亲身后进入树林。
这份差使对我而言，虽说驾轻就熟，可是每次上路，依然像第一声枪响对于一个初上战场的新兵，总不免神经紧绷，声音变调。结果，必然就换来母亲的一顿臭骂。
「大财……回来唷……」。母亲呼唤的语音在夜空回荡，倍觉阴森恐怖。我不由自主的打个冷颤，结结巴巴的随声呼应：
「回……来……啰」。猛然间母亲转身怒斥：
鬼掐住你脖子啦！
提到鬼掐脖子，我本能的扭头后望，突然「啪」的一声，母亲的大巴掌结结实实的掴在我脸上：
跟你说过多少次，走夜路不能回头往后看，你偏偏不当一回事。
的确我常听母亲说起：「男人肩头都有两把火，妖魔鬼怪不敢近身，万一回头后望，不小心吹熄肩头之火——麻烦可就大了。」可是我早就打定主意，回头的时候只消憋住一口气，心想保准不会出岔。问题是一旦事到临头，一紧张就忘了憋气，难免就心里发毛。加上摇曳的烛光，穿透红色的灯笼，由下而上的投射在母亲怒容满面的脸上，看上去又完全变了样。一时之间只觉得毛骨悚然。低头僵在当场而动弹不得。
「唉」！直到母亲的一声叹息，我才回过神来。经验告诉我：一个巴掌之后，母亲的气全消了。
「你爸常说：棒下出孝子。妈打你一巴掌，全都是为你好。」
「妈，我知道。」
「得啦！咱们接着叫。记住：声音要大一点才行」。于是，高一步低一步的紧跟在母亲身后，前呼后应的：
「大财……回来唷……」
「回来啰……」
「大财……回来唷……」
「回来啰……」
小时候我非常怕鬼，母亲却常把她那套鬼经挂在嘴边，跟我说个没完没了。直到我长大渐渐懂事之后，才体会出在当时的现实生活中，母亲所面对的孤独寂寞、无助与无奈。至于她常和一个六岁的儿子谈鬼，则十足的反映出：她对现实环境存在着的精神压力，恐怖与不安，而全靠意志力在苦撑壮胆。
结束了叫魂之行，走在回家的路上，母亲又开始谈鬼：
「大宝，你千万记住：晚上看见黑影子，不管它是人是鬼，都不能死盯着看。」
「为什么？」
「人怕鬼，鬼也怕人。这就像人和狗，你惹它，它就会咬你一样的道理。」话匣子一打开，母亲滔滔不绝：「昨天夜里我去老虎灶（村里卖开水的地方）买水回来，就在咱们围墙拐角的地方，看见一个黑影子贴在墙根，当时我头皮发炸。心里噗嗵噗嗵的跳。」
「后来呢」？！
「我一边走一边咳嗽，头也不回的就往家里赶。」
「咳嗽？！」
「是啊。咳嗽可以壮胆，另外也是让它知道，我并不怕它。」
「原来咳嗽也能管用！」
「管用。当然管用。」说到咳嗽驱鬼的经验，母亲显得相当得意：
「有一回半夜，我摸黑往后院上茅厕，刚掀开门口的麻袋帘子，猛古丁就瞧见一个黑影子蹲在那儿。当时我虽说也被吓得头发根子发炸，可我照样一面咳嗽壮胆，一面向它发话：『大仙，不要吓唬我』。眨眼的功夫，黑影就不见了。」
听多了母亲的鬼经，对于咳嗽可以驱鬼的说法，我已深信不疑。唯独最使我纳闷的是：为什么自家的里里外外常会有鬼影子出没？以及为什么母亲常会碰见鬼？经不住我一再追问，有一天夜里，母亲终于吐露了一些原委。
「妈不是故意瞒着你，实在是因为你年纪还小，我怕说多了会吓着你。」
「妈，快说，我不怕。」
「其实也没什么可怕的。」母亲扭亮了坑头上的煤油灯，盘腿坐在坑上：「老人们常说，只要不做亏心事，就不怕半夜鬼敲门。」
不由自主的我扭头盯住黑忽忽的房门。
「没出息」。母亲板着脸：「眼看你就快七岁了，还只有芝麻大的胆子！」
「妈，别生气嘛」。我羞愧的低头认错：「我会改的」。
「唉！」母亲迅又怜惜的改口：「妈也是恨铁不成钢。盼着你赶快长大。」母亲揉搓着自己那双半解放的小脚，微微挪动了一下身子：
「有些事反正早晚都要让你知道。」于是母亲从两年前我们被大家族扫地出门，一直说到老一辈离心离德的是是非非。以及殃及儿孙的种种辛酸往事……
待续...
