转自我的知乎周答
这个问题下很多小伙伴的答案都不错，或多或少抓住了自律的本质。
比如找到目标，关注事情的价值和重要性，改变了心态、获得了认同等等。
我尝试做一个本质导向的回答，先从反向思考开始，为什么我们没法变得自律，然后再来谈自律的本质是什么。
首先，开个地图炮：
任何期望获得某种工具、学某种方法来获得自律的想法基本是以失败告终的。
比如说：
想通过定闹钟来让自己每天早睡早起；
想通过学健身来让自己坚持运动和减肥；
想通过学做个人计划来让自己变得自律；
这些方式，是不起作用的，当然也包括我的这篇文章，也基本是无效的。
它的根本问题在于本末倒置了，我们并不是通过坚持某个方法变得自律，而是已经变得自律了之后，这些方法才会坚持起来，如坚持早起、健身、做计划等等。
为什么会这样呢？有这么三点：
一、人性本能无法被理性控制
我们各种方法都是基于理智的，但人本质上却是不理智的动物。
回想下，当早上沉睡中的你，在闹钟响起时，第一想法是起床，还是拍掉闹钟，就能够感受到了。
为了理解这个，先谈下神经科学里面的（三脑理论（三重脑）），这个假说在精神疗法、心理咨询、教练等领域已经有比较广泛的应用了。
它把人脑的模型分为爬行脑(原始本能脑)、哺乳动物脑(情绪脑)和新脑(理性脑)三部分。
其中：
- 爬行脑(原始本能脑)、
从原始的爬行动物开始有，包含脑干等，控制着生物的原始本能，生存、性、身体的即时反映等。
比如危险或紧张时，肾上腺素分泌；有物体飞向眼睛时，下意识的闭眼等等。 - 哺乳动物脑(情绪脑)
从哺乳动物开始，包含海马体等，掌控情绪、社会关系等，如开心或愤怒，喜欢或厌恶等情绪。 - 新脑(理性脑)
人脑中的才有结构，大脑皮层等，负责思维分析、想象、语言等系统。
这三脑有很强的先后关系，当本能脑、情绪脑起作用时，理性脑是没法工作的，比如我们在危险时，发脾气时，就无法保持理性的思考，只有环境安全，情绪稳定时，理性才会出来。
这就意味着，当我们说我要坚持早起，坚持运动，坚持学习，虽然很辛苦，但这对我好，在平静的时候，理性脑当然会同意。
但是，人不可能永远保持理性，一旦本能和情绪上来，发现这太累了，就会立马放弃，让休闲放松、玩游戏之类的来满足快感。
当快感过去后，理性回来，人就会后悔，为什么我坚持不下去。
然后，在这两种状态中反复横跳，间歇性努力。
因此，如果想要自律，得让自己的本能和情绪能感受到自律带来的快乐才行。
有一句话，自律才是真自由，这个不是理性上认同就行了，只要我们还认为自律是要坚持的，是要控制自己的，要严格要求自己，而不是在享受时，本能脑会出来教我们，什么叫“做真实的自己”。
那么现在，趁理性脑正在起作用，我们再深入探讨下自律的两个误区吧。
二、试图在同一层次解决问题
爱因斯坦真的说过，“我们面对的问题不能在产生问题本身的层次上解决。”
比如说，不能够通过寻找早起的方法，如定闹钟，来坚持早起。
来演绎下这个问题，如何早起？
有人会说早起的本质是早睡，没错，睡眠是人的本能，这样问题就变成了如何早睡。
但是，每天回家太晚，没法早睡。
为什么回家太晚？工作忙，路上通勤时间一个多小时。问题就变成了如何回家更早。
为什么住那么远？公司周围房租太贵，想省点钱。
这个就变成了金钱观的问题：你是花钱省时间还是花时间省钱。
不能花点钱省下时间来提升自己吗？后面的钱成本赚回来。我很懒，省时间也不会用来学习。
现在，变成了内在动力的问题。
...
这是随意展开的一个例子，不仅仅是自律，其他很多问题也是一样，我们往往都在用头痛医头的方式在寻找答案，因为这符合我们图安逸的原始本能。
而这个，也是导致用了各种自律的手段，但却不起作用的根源，并且还会带来另外一问题，本末倒置。
三、本末倒置，错把手段当目的
运动是有益的，特别是长期坐办公室，还出现腰椎问题，更刻不容缓。
可是，坚持运动是一件困难的事情，为了解决这个问题，于是我们下了一个决心，每天跑5公里。为了防止自己放弃，还会参线上的活动，约一帮人，交押金，不跑就罚钱。
运动本身没问题，但用跑步的方式就不一定对了，特别是在公路这类硬地上，对身体的冲击力更大，最终压迫腰部神经的，结果是更加严重。
而我们真正的目的，改善腰椎问题却没有实现。
如果我们奔目的腰椎问题而去，或许会发现，一些腰部的运动会好很多，也不需要这么累。
其他类似的也有很多。
比如为了看书，决定每天去朋友圈打卡，最后变成没看也拍个照。
为了早起，参加早上打卡的活动，最后变成醒来打个卡，然后继续睡。
从理性的角度，我们不希望自律变成了骗自己，但从本能的角度，骗自己会让人安逸。
难道真的就没办法变得自律了吗？当然是有的，而且有直击本质的。
四、所谓自律的本质
当谈到一件事物的本质时，往往会指向它背后的目的、价值和意义，探寻它的方式是，不断地问这事为什么这么重要，价值是什么。
我们随意展开一些自律相关的事情：坚持早起、运动和阅读。
比如：
为什么要早起？
我想早上起来学英语。
为什么要学英语？
这样我就可以去其他国家玩了。
去其他国家玩对你来说为什么这么重要？
我想去体会下不同文化。
体会下不同文化对你来说为什么这么重要？
这样才没白来世上一遭。
...
再看下运动：
运动->保持健康->有精力做想做的事情->这样人生才不会有遗憾。
...
我们会发现一个关键词，那就是所有的自律的本质都在指向自己想要的人生。
如果去观察下周围那些自律的小伙伴，基本都是在某个方向上持续投入，追求自己的生活，想掌握自己未来。
也就是说，我们本以为的自律是这个样子的，然后期待有一个箭头的坚持下来。
实际上，是这个样子的：
也就是，当我们真正的明白，自己想要的是什么，把坚持换成乐意，给本能脑带去快乐，所有能想到的有关自律的一切，一下就全得到了。
这就是人变得自律的根本原因。
这个时候，肯定就有人问了，那我怎么找到我想要的人生是什么呢？
然而，我给不出这个答案，曾经我单纯的以为，找到了人生的本质，但是结果是只对自己有用的，因为那是我理解的人生，每个人都有自己的一套方式去探索人生，当你找到的时候，才知道那是什么。
所以，我期望的是，在看到这个答案的小伙伴心中种下一颗种子，人是可以变得自律的，只要遵循本心，去思考什么是自己想要的未来，在这条试练之路上，我们会逐渐得到想得到的东西。
