该电影表面是讲述了天才少女玛丽的抚养权争夺问题，实则是以伊芙琳的精英教育与弗兰克平凡教育下，不同教育理念呈现的结果也是不一样的。
伊芙琳的精英教育是失败的
伊芙琳可以说不是一个好母亲，更不是一个好外婆，她太自私，固执。
伊芙琳的女儿黛安是一个数学天才，相比她的儿子弗洛克资质一般，所以她将毕生心血都用在了女儿黛安身上。
她包办了女儿的一切，不能社交，不能参加活动，甚至她还逼自己女儿与初恋男友分手，控告对方绑架，目的就是为了让黛安一直活在数学的世界里，不被外界所打扰。
伊芙琳这种所谓的精英教育最终导致女儿自杀身亡。在女儿死后依旧不反省自己，将女儿的死归咎于她自己的软弱。
自从发现自己外孙女也是一个数学天才以后，就把自己的魔爪伸向了外孙女玛丽。
弗兰克平凡的教育
在影视中有一个场景，有一天在校车上，一个小男孩被同学欺负，玛丽那种路见不平拔刀相助的勇气，她的舅舅在校长与老师面前为她的坚持正义感到骄傲。
他的教育理念与伊芙琳的教育理念完全相反，他希望玛丽能够过普通人中平凡的生活，做自己喜欢的事情。
他目睹了黛安的悲剧，一场本可避免的教育悲剧，他宁愿让玛丽呆在普通的小学，过普通人的生活，也不愿玛丽再重蹈黛安的悲剧。
正如哈佛大学校长提出过关于人生的停车位理论：
“如果你不去尝试做你喜欢的事；如果你不去追求你认为最有意义的东西，你会后悔的。人生之路很长，总有时间去实施备选方案，但不要一开始就退而求其次。
我将其称为择业停车位理论，几十年来一直在与同学们分享。不要因为觉得肯定没有停车位了，就把车停在距离目的地 20 个街区远的地方。直接去你想去的地方，如果车位已满，再绕回来。”
影片中弗兰克对玛丽的教育理念就是让她做她喜欢的事情，而不是应该要做的事情。
每个人都是独一无二的，每个人都会为自己的人生做选择，无论结果好与坏，自己承担，而不是强行塑造别人理想中的人生模式。
让她做自己，为自己的人生做出选择，不论结果好坏，为自己的选择承担责任，而不是强行塑造她的人生模样。
