《意志力》是美国著名的心理学家罗伊·鲍迈斯特和杰出的作家约翰·蒂尔尼倾力合作的作品，鲍迈斯特努力从心理学的角度探究意志力的运用规律，而蒂尔尼则试着用最好懂、最好玩的语言将意志力清晰地呈现在世人眼前。
“意志力就像肌肉一样，经常锻炼就会增强，过度使用就会疲劳”，作者用一句通俗的话，道出意志力的本质之余，也引起无数人的震惊和恐慌。
“意志力”这个被认为和“成功”关系最为密切的字眼，如今已不再是空洞的励志口号，它更像是一门指导人生的科学，可圈可点，亦有理可循。
作者用坚实的专业素养把多年的研究成果总结成一套操作性极强的“公式”，供人参考和践行。
那么如何摆脱拖延的困扰？如何控制购物的冲动？如何面临感情的纠葛？又如何同时获得财富和人生的自由？《意志力》这本关于自控、专注和效率的心理学会带你找到答案。
萝卜实验
有时候社会心理学家在实验中必须要残忍一些。因为之前的禁食，那群大学生走进鲍麦斯特的实验室时已经很饿了，而实验室里刚刚烤好的饼干散发的香味更是时刻挑战着他们的味蕾。实验人员把学生随机分成两组，一组是曲奇组，可以吃曲奇，一组是萝卜组，只准吃萝卜。为了加大诱惑，实验人员离开实验室，让学生单独和萝卜、曲奇待在一起，透过小小的隐形窗户观察他们。曲奇组的学生开始享受起美味，而萝卜组的学生显然在做着思想斗争。很多学生热切地盯着曲奇许久之后，又仿佛认命一般地吃起萝卜，有些学生拿起曲奇闻了闻，享受了一番巧克力的香味，但是没人真的忍不住吃了曲奇，大家都抵制住了诱惑，只是有些人差点投降了。然后，实验人员把学生带到另一个房间，让他们解几何题，但题目实际上是无解的，测试的真正目的是看他们坚持多久才放弃。因为有其他研究证明了，做这些几何题坚持得越久的人，执行实际上可以完成的任务时也会坚持得更久。
实验结果让人欣慰，至少是印证了我们之前的猜想：在实验中可以吃曲奇的学生，一般坚持了大约20分钟，和对照组——也很饿但是没有任何东西可以吃的学生一样，而受到曲奇诱惑但是只能吃萝卜的学生，一般在八分钟的时候就放弃了。他们成功地抵制了曲奇的诱惑，但为此付出了很大的努力，已经没有剩下多少精力去做几何题了。
这样看来，意志力不只是个传说，它像肌肉一样，使用之后会疲劳。
实验室里的启示
如果你想跟帕默尔谈谈意志力，她可能会告诉你“我从来没有足够的意志力，我根本不是一个自律的人，但是在街头做活雕像的那六年确实增强了我的定力。我不会制定长期计划，但是我有职业道德，做一件事就要做得特别专注。如果每次只做一件事情，我可以集中注意力好几个小时。”
如果你想让生活同时发生几个变化，那么最终可能一个变化都发生不了。想戒烟的人，一门心思放在戒烟上就有可能成功。如果在戒烟的同时想少喝酒、又想少吃饭，那么可能三件事情都会失败，因为同时抵制三种诱惑需要太多的意志力。
还有，千万别想着列什么“新年任务”清单，每年的一月一号都有几百万人把自己从床上拽起来，带着希望但也有可能还带着宿醉，他们说：“我要少吃饭、多运动、少花钱、多看书、工作再努力一些、家里在干净一些。”
但到了二月一号，他们就已经不好意思再看清单了。其实他们不该埋怨缺乏意志力的自己，错的是清单本身。清单上面面俱到的项目太多了，没有人有那么多意志力可以同时做到。如果你开始了一项新的体能锻炼，就不要同时控制开支，如果你需要能量用于自己新的工作，就不要把多余的精力用在戒烟上。因为你只有一条意志力供给线，要一次只做一件事。但即使这样，有的时候你可能依然觉得力不从心。我希望在这样的处境中，你可以想起帕默尔的话。她说：“你知道，人能创造奇迹，如果你下决心不动，你就会不动。”
今天我们通过“萝卜实验”初次认识了意志力，也明白了意志力是有限的，会在自我损耗的过程中消耗。
