洪武十三年（公元1381年），明太祖朱元璋以“谋不轨”罪名诛杀宰相胡惟庸，并夷其九族。同时，与胡惟庸相关的一干人等，均被诛杀。御史大夫陈宁、中丞凃节等数人以及诸多功臣宿将也难逃被牵连命运。历史上称这场空前的大屠杀为“胡惟庸案”。前后共诛杀约3万人左右。在“胡惟庸案“后，明太祖朱元璋废除了千年来的丞相制度，改中书省并将事务分由六部管理，设置殿阁大学士作为皇帝顾问，进一步加强了皇权。
自杨宪被诛杀之后，胡惟庸就一步步得到了朱元璋的赏识和认可，十分宠信他。胡惟庸在最初也是一个奋斗型的青年。曾经以“遇事小心谨慎”博得朱元璋的欢心，进一步获得朱元璋的宠信。但是人不能总是惯着，不管是别人惯着自己还是自己惯着自己，都会出事儿。
胡惟庸在任职宰相后逐渐的便有些骄纵跋扈了。仗着自己位高权重，竟生对杀废黜大事有时都不会向朱元璋汇报便径直执行。而对于朝内朝外各部门的奏章，总是他先拿来过目，如有不利于他的，他便扣下不上呈。
在权力的作用下，如果不能好好找准自己的位置，把控自己的欲望，就会变得贪婪、自满。朝中热衷功名的人，为了巴结胡惟庸，均奔走其门，以金帛财宝贿送胡惟庸，以求胡惟庸能够在皇帝面前替自己美言或提拔一下自己。但对于这种贪污受贿，骄横跋扈之人，总有横眉冷对者。这个人就是大将军徐达。徐达对于胡惟庸贪污受贿的行径，早已悄悄告知朱元璋。但是天下没有不透风的墙，胡惟庸权倾朝野，自然朝中耳目众多。当他得知徐达在皇帝面前告发自己，便时时刻刻想着除掉徐达。他诱惑徐达的门人福寿，让他谋害徐达，但是岂止徐达的手下均忠心耿耿，直接向徐达揭发了胡惟庸的阴谋。
朝中御史就是督查百官的，甚至上至天子、下至芝麻小官。御史中丞刘基向朱元璋弹劾胡惟庸，胡惟庸便怀恨在心。刘基生病，胡惟庸便趁朱元璋派太医探视时，给刘基下毒。刘基死后，他更是肆无忌惮，甚至起了异心。而此时洪武帝朱元璋也已觉察到胡惟庸的权利太大，甚至压住了自己的皇权。
最后置胡惟庸于死地的是他的反心一点点暴露出来的时候。他一面派出属下明州卫指挥林贤出海外招倭，一面又派出元旧臣封绩赍书致元，向元嗣君称臣，请求下令出兵做他的外应；还令平凉侯费聚在招兵买马，扩充自己的实力。
但这些准备工作还没有完成的时候，他的儿子坐马车奔驰过市时，便坠车而亡。胡惟庸仗着自己权势，便将驾车之人杀死。明朝的特务机构锦衣卫布满角角落落，这件事早已传到朱元璋的耳朵里。朱元璋对此事勃然大怒，对胡惟庸只说了一句话：欠债还钱，杀人偿命。胡惟庸从朱元璋的话中听出了玄机，心中惊惧，便与御史大夫陈宁、御史中丞凃节等人图谋起事。
但人算不如天算。洪武十二年（1379年）九月，占城国来朝进贡，胡惟庸等人并不报告朱元璋。但是，全城上下皆尽皇帝耳目，此事却被一个太监告发了。朱元璋大怒，责备中书省，但胡惟庸和汪广洋岁磕头谢罪，但又将罪责归咎于礼部，礼部大臣也不愿承担此过。就这样相互推诿之下，朱元璋是怒上加怒，将所有相关人员全部关押起来，追究责任，并查找幕后主谋。随后就赐死汪广洋，赐其妾陈氏陪其共死。但当朱元璋得知陈氏是被选送入宫陈知县的女儿时，大怒言道：“选秀未被选入宫中的女子只赐予功臣，你一个文臣如何得到？”便下令让人彻查，最后胡惟庸及六部属官均应被判罪。
洪武十三年（1379年）正月，涂节便将祸变上报，告发胡惟庸。御史中丞商暠当时被贬为中书省吏，也告发了胡惟庸的谋反阴谋。朱元璋大怒，下令廷臣轮番讯问，词语连及陈宁、涂节。廷臣说：“涂节本来参预阴谋，见事情不成，这才将变乱上告，不可不杀。”于是朱元璋诛杀胡惟庸、陈宁和涂节等相关人、无关人共三万余人，而自此之后，朱元璋对朝中功臣更加怀疑。
我们从胡惟庸的事情中也可以看出来，人一旦被欲望和权势蒙蔽了眼，就会陷进骄横的沼泽无法自拔，一旦沼泽吞没身体，便是死期。所以，不论处人做事，均要保证自己是谦逊的。哪怕十个人中有一个人对你是对你不满意的，但是我们的行为争取到了九个人的支持好评，此时也不必过于纠结，因为金无足赤，人无完人。我们不可能让所有人都为自己鼓掌。所以，野心、脾气不要大，咄咄逼人迟早垮。
