当孟子提出“得天下英才教育之”时，教育这种社会行为就在历史的舞台上拥有了真正的姓名。回顾教育的发展是坎坷且向上的，它经历了刻板、专制且充满阶级性的古代，再到世俗化法制化的近代，发展到如今，是公共性、普及性和多样性的现代教育。我们能看得到的学校教育实际上是狭义的教育，它更具有清晰的教育意义。从它的诞生我们获知，学校教育是从社会生产中剥离出来的专门的教育机构，有层次结构和年龄划分等特点。我国当前教育的目的则是培养一个全面发展的人。传统的学校教育发展至今形成的现代学制包括单轨学制、双轨学制和分支型学制。通俗来讲。即是学术教育和职业教育并行与否的区分。我们现在所处的学制为分支型学制。在学校，学生需要学习多种学科知识，并以考试成绩作为完成学业的评估标准。学校教育是我们立足社会，生存下去的基础教育，是发展的根本。
信息技术的变革对于现代社会的改变是深刻的。不仅影响了我们的生活方式，还产生了巨大的教育影响。我国互联网起步于1994年，但对于教育行业的影响则发生于2000年，我们迎来了重大转变，越来越多的学校将多媒体设备引入课堂。68所高校获得开始远程教育得批准。2010年在线教育开始影响世界，MOOC带来的影响超过预期。2013年我国在线教育的发展正式进入爆发期，新增近千家在线教育机构。
有的观点认为2014年为我国在线教育的元年，其原因为投资市场的看好，各方资金涌入在线教育，使得诸多大而强的在线教育平台出现在大众的视野里。从艾瑞咨询在报告中披露的数据我们可得知，预估2020年中国在线教育用户规模将达2.96亿人[1]，市场规模将达4330亿元人民币。较艾瑞在2014年预估的19%的年复合增长率高出了近10%。经济环境、技术赋能、政策倾斜等诸多利好因素，造就了今天这样的规模。中小学教育（即K12教育）、职业技能、成人外语是获得投资者看好的细分市场。
现阶段在线教育市场的发展可以说涵盖了人的一生，从产前教育到贯穿生命周期的兴趣教育。只有充分的发展才能做到更好的为人类服务。发展到今天，我国在线教育主要涉及的四大领域，学前教育、K12教育、高等教育和技能教育[2]，以内容类、工具类、服务类和平台综合类四种业务类型，包含ToB、ToC以及B2B2C等五种商业模式。带有先天基因的老牌在线教育企业，线下教育机构，BAT厂，传统的出版媒体乃至通讯公司都在在线教育的行业里发力。国内的在线教育已然进入了初步成熟期的发展阶段。
市场总是要经历消费者考验的。在这个无论从哪个角度看都应该获利的行业，拥有超过两百家投资机构洒进的热钱，却在2017年有近七成的企业在亏损。钱究竟消耗在了哪里？以沪江营收亏损为例，我们可以看出亏损数额随着企业的营收增长而增长。背后的亏损沪江给出的答案是推广费用支出及技术研发支出。其他小企业则由于师资流失和获客成本高，运营不利导致亏损严重。
没错，随着技术革新，人工智能的开发企业不得不加大投入来抢占行业窗口。投入与产出的效果并不如预期。流利说试水产品“元音达人”和“怪兽学院”由于表现效果不佳而下架。打着AI旗号的乂学教育推出的松鼠AI依然存活于世。以及去年5月，字节跳动低调推出了少儿英语品牌“gogokid”试水一对一教学。9月教师节新东方的泡泡少儿AI老师带着全新得评测系统进入大众视线。而今年是好未来AI Lab成立的第三个年头。随着产品的不断升级优化，相信名利双收的产品也一定会出现。
我们仍需要注意的是，在线教育行业作为互联网产业的一个分支，互联网行业所拥有的特性在线教育行业也同样存在：快速复制和低门槛，这样的特性既是优势又是劣势。作为结果导向的教育行业，它们造成了教育核心的重大问题，即教育质量无法获得认同。此外直播课堂卡，课堂氛围不够良好，师生互动困难也是消费者对在线教育感到焦虑的关键。
我们在了解了国内在线教育行业的发展，再来看看美国在线教育的发展史。我们是否能从中获得一些新的认知。
美国在线教育一词最早在1999年洛杉矶的CBT研讨会上出现。尽管学术名词提出的较晚，但在此之前可以被认定为在线教育的教育手段就已经出现了。借助电脑和互联网的急速发展，逐步形成现在的在线教育形式。
1959年美国创建了第一个基于计算机的培训项目PLATO，并在伊利诺伊州大学使用。阿尔伯塔大学的医学系提供了第一个初版在线课程。在1968年到1980年通过IBM网络供应了17门课程服务了近2万名学生。70年代诞生以在线教育为主线的开放大学和社区学院。90年代Blackboard公司推出学习管理系统（LMS，即learning management system），供应全球的学校和机构使用。进入21世纪以来职业技能得到重视，技能教育受到越来越多的人喜欢。伴随着社交体系的强大，在线教育也加入了社交学习的成分。
时间来到了2018年，此时美国在线教育市场规模约为1900亿美元，而预估从2019年到2025年将以7%的复合增长率增长。随着AR、VR等新兴技术的发展，更多创新型教育方式将会诞生，更为生动有趣的在线教育内容将取代过去枯燥无味的课程，以及未来LMS的商用会进一步深化，这些因素都为推动市场增长带来积极效果。
美国的在线教育发展起步由于客观原因比我们要早几十年，他们的在线教育已经是重要的教育载体，且行业日趋成熟稳定，使得美国在教育理念上的探索更加向前。教育体制和国情的不同，我们同美国的教育水平差异不一而足。尽管如此，我们仍需潜心研究，努力打造符合我们自身条件的在线教育。
事实证明放眼全球，横跨终端的在线教育俨然变成了一种无时无刻，无处不在的开放学校。在线教育的未来会加深差异化教育，精细化教育以及趣味教育。学习将变成一件自发而非被动的事情。
美国实用主义教育家杜威说过：“今天的教育和老师不生活在未来，未来的学生就会生活在过去。”张志勇老师在2017年第二届学校（基础教育）创新发展研讨会上讲到“一个孩子每天除了吃饭、睡觉，其余的时间如何有意义的度过，才是中国教育改革的目标。”笔者认为，在线教育的未来在抛开技术革新这种硬件条件，更为本质的是探索深刻的教育目标和教育意义。回归教育本质，是为了人的全面发展。如果在线教育企业只是一味的寻求资本的青睐，而忽略教育的核心，那么也终将会被资本抛弃。
张志勇老师还指出“必须重新思考人类教育存在的意义究竟是什么?”传统意义的学校一定会长久存在吗？一旦科技发展达到特定阶段，拆掉了现实意义的墙，以固定区域存在的学校形态也必定消失。可这并不意味着教育会消失，教师会消失。笔者相信人的创造力和健康的情感塑造，在未来在线教育的发展环节中仍是重中之重。
真切地希望我们的在线教育的从业者能够贡献智慧，付出努力，使我们的在线教育在未来五年能够走向一个崭新的阶段，让更多的人获得成才的机会。
Reference：
【1】 陈琪琳 鲍浩波《中国在线教育发展的历程与现状》，高等教育出版社，2014年26期
【2】 艾瑞报告《2018中国在线教育行业白皮书》
【3】 刘斯会《沪江再度更新招股书 称为盈利将严控开支》，《证券日报》，2018年12月13日
【4】 http://icdtranslation.com/history-of-elearning/
【5】 https://www.gminsights.com/industry-analysis/elearning-market-size
【6】 张志勇《走向未来学校的十大变革》，中国教育智库网，15129850133374，2017-12-11
[1]前瞻产业研究院在《2019年中国在线教育行业市场前瞻分析报告》中预测2020年市场规模为2596亿元人民币，用户规模为2.3亿人。由于数据取样方式不同，鉴于报告的连续性故而选择艾瑞数据。
[2]这里所说技能教育包含职业技能教育和素质教育
