传统上，我们否定某些情绪，称它们为负面情绪，因为它们使我们做事的能力减低，使别人看不起自己，觉得自己不成熟，甚至引起别人讨厌自己，例如焦虑、担心、愤怒、悲伤等。
事实上，情绪本身并没有正负面之分，因为负面情绪也能使我们有所收获——只要我们明白它们的正面意义。
从生理学的角度去看，某些情绪，例如焦虑和愤怒，使我们的脑细胞释放出肾上腺素和皮质固醇。这些生化物使我们身体转入一个动员能量去应付威协的状态中，长期在这个状态中会引起健康上的问题，脑的运作能力也会打折扣。这些情绪可以因此而算是负面情绪吧！但是，它们的作用，正如上述，是帮助我们脱离威协，这是生存的必须功能，本身算不得是错的，反而大脑对什么事认作威协而作出如此回应，才是问题。另外的一些情绪，普遍被称为正面情绪的，使我们的脑细胞释出多巴胺和内啡呔等生化物。这些生化物使我们感到兴奋和开心，快乐和满足的状态。我们会想多重返这些状态。
我们的文化传统，普遍地要小孩子读完书，做完功课才玩耍。刚做事的青年人，也被责骂工作不是玩耍，应当认真一点。这些把做功课、读书、工作放在一边，须要认真地做；而玩耍放在另一边，小孩子和青年人总是想不动声色 耍，因为不动声色 耍给他们开心。而做功课、读书、工作没有开心，又须认真，故些总是提不起劲，心里老是想着走去玩耍的一边。若果逼大人解释为什么要这样，他们的答案多是：“你长大了便会明白，为了人生的成功必须如此。”怪不得社会上越来越多人无心向学，工作也不热忱，反过来看看那些游乐地方，人人而露喜色，积极愉快地在玩。
原来我们从小便是这样地被错误引导，成功和快乐是对立的。读书、做功课、工作必须认真，这样才会成功；而玩耍使我们开心、感受到快乐。连在工作时轻松一下，例如哼哼歌、跳两下，也会被批评为不投入、不够专业、不认真。
这是说，读书、做功课和工作自然地会与负面情绪连结起来了。而传统上认为负面情绪来了是不容易驱走了，方法就只有抑压（表现出若无其事）或者逃避（用其他的事使自己的暂时忘却它）。两者都只是自欺欺人，并无实阮效果，更会有雪球滚大的可能。
我们必须认识到，工作时可以同时认真和轻松并存的，这样容易避免产生应付威协的状态，因而保证发挥最高程度的身体能量。
每个负面情绪，细心研究下来，都是给人一份推动力，推动当事人去作出处理行动。这份推动力，可以是指引一个方向，也可以是给予一份力量，有些负面情绪，更能两者兼备。
若能了解内心的负面情绪的正面意义。找出一些过去事情的情绪经验，研究一下那正面意义在当你回忆那件往事的时候，会否给你启发。
一些表面的笼统情绪，例如不开心、伤害，我们须问当事人那份不开心的背后是一份怎样的情绪，直至问到正确的情绪描述，然后在这二十条中选出最符合这件事的一条，思考一下。
以下是一些负面情绪的正面意义：
愤怒：准备对一个不能接受的情况作出改变的行动。
痛苦：使我们避开危险。
忧虑：把精力集中中自理一件当时最重要的事。
讨厌：需要摆脱或者改变。
悲伤：从失去之中取得智慧去更珍惜尚拥有的。
后悔：找出一个得不到最好效果的做法中的意义。
惭愧：一件表面完结的事尚有需要做事的部分。
紧张：需要额外的能力去保证成功。
踌躇：一些内心价值的定位尚未清晰。
无可奈何：已知的方法全不适用，需要创新突破思考。
困难：觉得须付出的大过可得到的。
害怕：不甘愿付自己以为需要要付出的。
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