每次旅游到一个陌生的城市，都会搜寻当地的简易农贸市场（而非购物中心的菜蔬部）。如果，观光时间有限，也是优先参观当地市场而不是亮丽的大景点儿。
南方和北方的市场差别还是很明显。首先是建筑物：北方市场以露天为多，在地上铺个袋子，上面摆满菜蔬。而南方多有棚子，在棚子里摆上买卖物品。当然，这和南方多雨，北方干旱的气候条件相关。
再者是买卖方式不同：北方的蔬菜是原汁原味的多，胡萝卜裹着土，大白菜带着根，葱也根须尽在。南方却把菜洗的光鲜，白是白，红是红，绿是绿。水淋淋整齐的碼成一垛。
还有就是购买数量不同。北方市场，菜是散在地上，一大堆。可劲儿挑。而买菜人往往是拎着小号或中号编织袋，各式各样，塞了满满一袋子。再赶上腌菜的季节，白菜、辣菜疙瘩等就得请卖家开农用车给送上门。土鸡蛋买满满一纸箱。猪肉按角子卖（一个猪按照四肢分成四角子）。南方市场，菜是捆成一小把，甚至可以买几根，鸡蛋可以买几颗，猪肉可以买几两。我曾经在北方的农贸市场想买几头蒜，卖菜的大娘说：你买这点儿，都没发儿过称。拿去吃吧。倒弄的我不好意思，似乎成了个故意占便宜的人。
南北方的菜市场都是一样的嘈杂，纷乱，不整洁。可却有浓浓的人情味。五毛、三毛的争辩中，一点儿火药味也无。倒成了趣味，似乎不为此争论一番，就没有了购买的乐趣。无论你是达官贵人还是市井小民，往市场一站，全是一个表情：满足！！是的，看着琳琅满目的食材，体会到的是安定和丰收。还有什么比这更能让人觉得满足呢？
各地的菜市场周围都有应需而生的小吃。比如盖饭、饸饹，面条，炒面，汤粉，包子，卤煮、羊汤大饼等等。最大的特点是实惠份量大。经常可以看到，卖菜的端着碗边吃边张罗。饭热腾腾的香气夹杂在吵闹的人群中，在红彤彤朝阳的笼罩中，显得那么世俗而温暖。让人觉得踏实。
千万别小看闹哄哄的菜市场，正是这毫无修饰的生活，真实的反应了祖国的强大。因为，只有太平盛世下才能有百姓安居乐业的小日子，才能有柴米油盐的小幸福！才能体会到五毛三毛的人情味……
