进程（process）和线程（thread）是操作系统的基本概念。
进程和线程都是CPU工作时间段的描述。
背景：由于CPU与其他PC资源之间速度的不协调，人们想提高资源利用率，所以提出了多任务系统。得益于CPU的计算速度，我们可以“同时”运行多个任务，实质上是多个任务之间轮流使用CPU资源，由于速度超快，给用户的感觉就是连续的。
如何实现：任务的执行需要依赖各个PC资源，我们可以称为计算机执行的上下文环境。要实现“同时执行”，就需要不断轮换，为了下一次继续从当前状态执行下去，计算机需要保存切换前的程序上下文。所以有了进程：用进程去描述程序当前上下文的状态信息----内存位置、变量值、任务ID……所以，进程是资源分配的单位。一般来说宏观上可以看做是一个软件的运行，例如一个word文档的打开。
多个任务之间切换因为要保存上下文、调入上下文，一旦多了的时候，还是有一定的时间消耗。为了进一步提高资源利用率，人们在进程中，引入了线程，线程只是CPU轮流调度的单位，其他上下文信息用所在进程中的。这样上下文切换的耗时就降了下来。同样的，宏观上来可以看做是一个软件中的多个处理功能，例如上述打开word中拼写检查功能、字体加粗……
区别：
进程：
进程是具有独立功能的程序关于某个数据集合上的一次运行活动，是系统进行资源分配的独立单位。
进程之间的地址空间是相互独立的，每个进程都是用虚拟地址空间，每个进程都以为整个地址空间只有自已在运行。操作系统在进行进程切换时，要把每个进程的上下文保存完整；
进程之间不能共享资源；
进程切换的开销较大。
线程：
线程是进程中的一个执行路径。（进程可以创建多个线程）；
线程是CPU调度的单位；
线程共享所在进程的地址空间和其它资源。同时线程还有自己的栈和栈指针，程序计数器等寄存器；
线程没有自己独立的地址空间，线程必须依赖于进程而存在；
线程切换的开销相对较小。
其他术语：
并发：
Concurrency，是并发的意思。并发的实质是一个物理CPU(也可以多个物理CPU) 在若干道程序（或线程）之间多路复用，并发性是对有限物理资源强制行使多用户共享以提高效率。
从微观角度看，所有的并发处理都有排队等候、唤醒、执行等这样的步骤，在微观上他们都是序列被处理的，如果是同一时刻到达的请求（或线程）也会根据优先级的不同，而先后进入队列排队等候执行。
从宏观角度看，多个几乎同时到达的请求（或线程）在宏观上看就像是同时在被处理。
并行：
Parallelism，即并行，指两个或两个以上事件（或线程）在同一时刻发生，是真正意义上的不同事件或线程在同一时刻，在不同CPU资源呢上（多核），同时执行。并行，不存在像并发那样竞争，等待的概念。
通过多线程实现并发，并行：
1.java中的Thread类定义了多线程，通过多线程可以实现并发或并行。
2.在CPU比较繁忙，资源不足的时候（开启了很多进程），操作系统只为一个含有多线程的进程分配仅有的CPU资源，这些线程就会为自己尽量多抢时间片，这就是通过多线程实现并发，线程之间会竞争CPU资源争取执行机会。
3.在CPU资源比较充足的时候，一个进程内的多线程，可以被分配到不同的CPU资源，这就是通过多线程实现并行。
4.至于多线程实现的是并发还是并行？上面所说，所写多线程可能被分配到一个CPU内核中执行，也可能被分配到不同CPU执行，分配过程是操作系统所为，不可人为控制。所有，如果有人问我我所写的多线程是并发还是并行的？我会说，都有可能。
5.不管并发还是并行，都提高了程序对CPU资源的利用率，最大限度地利用CPU资源。
串行、并行：
并行和串行指的是任务的执行方式。串行是指多个任务时，各个任务按顺序执行，完成一个之后才能进行下一个。并行指的是多个任务可以同时执行，异步是多个任务并行的前提条件。
异步和同步
异步和同步是相对的，同步就是顺序执行，执行完一个再执行下一个，需要等待、协调运行。异步就是彼此独立,在等待某事件的过程中继续做自己的事，不需要等待这一事件完成后再工作。线程就是实现异步的一个方式。异步是让调用方法的主线程不需要同步等待另一线程的完成，从而可以让主线程干其它的事情。
并发编程又叫多线程编程
并发的实质是一个物理CPU(也可以多个物理CPU) 在若干道程序之间多路复用，并发性是对有限物理资源强制行使多用户共享以提高效率。
