作者/应志刚
立秋过后，走在苏州街头，偶尔相遇挑着箩筐的老农，沿街兜售水灵灵的“莲蓬头”。
天生自带生活情调的苏州人，邂逅这般缘分时，自然会买上几支，回家插入花瓶，室内有淡淡的残荷留香。
小孩子们则是早已等不及，掰开青绿丰满的莲蓬，单取那嫩生生的莲子，也无需剥去外壳，直接丢入嘴里咀嚼，清新甜爽的香氛溢满口腔。
江南可采莲，荷叶连田田。苏州多荷塘，走在乡间，常可见接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红的胜景。
鲜嫩的莲蓬，可以当水果吃，也可以拿来炒肉片、炖排骨汤。
酷暑天，一碗清热解火的银耳莲子羹，更是许多苏州姆妈调理一家人身体的拿手小吃。
依旧保留着众多乡愁记忆的苏州相城区，有水的地方必有荷田。
最为出名的，莫过于黄桥街道的“荷塘月色”、阳澄湖镇的百亩太空莲基地。
普通的莲荷四处可见，来自太空的莲荷又是怎样的神物？
太空莲基地位于吴门画派鼻祖沈周故里——沈周村。
这个时节，放眼漫野的荷田，莲开正艳，白里透红的花朵，迎着晨起的阳光，从薄雾中娉婷而出。
一茬茬的花儿谢了又开，开了又谢，那些早开的莲抖落老去的花瓣，结出饱满油绿的莲蓬，在一片绿叶红花间亭亭玉立。
太空莲由我国科学试验卫星、“神舟四号”飞船和实践8号育种卫星搭载，在空间高能重粒子、微重力和多种辐射的共同作用下，经过3次太空往返选育。
在太空条件的作用下，莲子的化学链、自由基及ＤＮＡ染色体结构发生变化，其植物形状也发生了明显的变异。
种植在百亩荷塘的“太空36号”莲，是莲种落地后在苏州经过杂交培育，适应江南气候的新品种。
所产莲子口感甜糯，具有大、嫩、水、甜、脆的特点，有“水果莲”的美誉。
据苏州农科院的对比测试，太空莲子可溶性糖的含量比地产莲高出近1倍，且皮薄肉多，易剥又好吃。
阳澄湖镇百亩太空莲基地，不仅为苏州人挑剔的味蕾提供了新鲜食材，还在扮靓着苏城人家的居室。
太空莲的一枝花骨朵可以卖3至5元，采摘下来的鲜切莲花，受到家庭插花、婚礼庆典的欢迎。
莲荷的附加值也在不断加大，在扩大种植规模的同时，沈周村还顺应市场变化，开发了莲花茶、莲子手串等一系列深加工产品，受到客商广泛好评。
以莲为媒，沈周故里积极拓展“荷”文化，实施农旅融合战略，发展乡村旅游项目。
太空莲基地已成为苏州地区有名的赏荷、吃荷、玩荷的“吃货目的地”。
趁着暑假还有余额，赶紧带上你的孩子赶往基地，以荷叶、荷花、莲蓬、藕为材料，设计最潮的“荷”服饰，过一把“时装设计师”的瘾，让你的萌宝穿上你亲手设计的“荷”服饰，当一回村里最靓的仔。
应志刚，浙江宁波人
资深媒体人：任职媒体20载，曾任人民日报《中国经济周刊》记者、人民网苏南频道新闻中心主任、中国日报网江苏频道总编。
旅行达人：乐途灵感旅行家（央视形象代言人）、同程旅行家、驴妈妈旅行达人、途牛大玩家、中国国家地理网专栏作者等。
文旅作家：已出版《混在美女如云的日子》、《最高使命》、《突然有了乡愁》、《散落一地的温柔》等。
