学习书法，除了掌握正确的拿笔姿势、坐姿、运腕的基本功，还远远不够。要想学好书法，每个人都必须掌握用笔的方法。用笔，也称运笔或笔法。楷书四大家赵孟頫说过:书法以用笔为上，书法的点画形体都是直接由用笔而产生的，学会了用笔，也就等于掌握了书法的关键。
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起笔、行笔、收笔
起笔、行笔、收笔是指书写一种点画笔锋运动的全过程。写任何一个点画都要经过起笔、行笔、收笔三个阶段。起笔要“逆入”，即逆锋起笔，欲右先左、欲下先上。即使在写露锋起笔的点画，也要凌空取逆势落笔。像跳远欲进先退、像拳击欲伸先缩。行笔要“涩行”，即指书写者人为地制造一种阻碍笔锋运行的力量，同时又要克服这种力量而前行。如果锋浮纸面、信笔而过，则墨不入纸，点画无力。收笔要“紧收”，即回锋收笔，也就是指有往必收的收笔方法。古人说“一笔之法、妙在起止。起止得宜、则画无不美”
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提笔、按笔
提笔写出来的点画线条比较细匀。按笔写出来的点画线条比较粗浓。用笔提中有按、按中有提，才提便按、才按便提。这种笔法的变化是迅速连贯、交替进行的，动作很微妙。运用好提按笔法，写出来的点画轻重分明、活跃生神、节奏感强、富有神感。
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转笔、折笔
转笔指在起笔、行笔或收笔的转折处，笔不停驻、用力均匀、顺势转锋。写出没有方折棱角，圆而有力的点画。折笔指在起笔、行笔或收笔转折处，要顿笔折锋，写出方整刚劲、有棱角的点画。转以成圆、折以成方。用笔须有转折之妙，点画应以方圆兼备为佳。
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中锋、侧锋
中锋也称正锋，是指笔毫尖处于点画中心的一种运动方式，墨汁均匀渗开，写出的点画圆润结实，具有立体感。篆书、楷书多用这种笔法。侧锋也称偏锋，指行笔时，笔锋偏在点画的一侧，写出来的点画跌宕多姿，富有变化。行草作品中常见这种笔法。中锋侧锋应该交替使用，没有侧锋，也就没有中锋。
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藏锋、露锋
藏锋指写出的点画藏头护尾，不露笔锋，笔锋包藏在点画之中。藏锋用笔要注意笔管要正，正所谓:笔正则藏锋。藏锋以包其气，给人一种精神内含的感觉。露锋指写出的点画笔锋外露。如撇、捺、钩等笔画的收笔处皆为露锋。露锋以纵其神，给人一种精神显露的感觉。藏锋、露锋要运用得法，该藏则藏、该露则露。藏得巧妙、露得恰当，这样写出来的笔画就圆转刚劲，饱满生神。
初学用笔，可先孤立地做些单一的基本动作训练，然后将这些笔法运动结合起来，使笔法逐渐丰富。也正是由于笔法运动的丰富性、复杂性。才能使点画线条姿态千变万化。如果能将这些笔法正用、侧用、逆用、顺用、轻用、重用、实用、虚用，擒得定、纵得出、遒得紧、拓得开。就一定能够写出有力感、动感、富有生机的笔画。
