YC创业课第18课观后感: 创业公司的法律和财务问题

本节课由YC孵化器的CFO Kirsty Nathoo 以及 YC 法律顾问 Carolynn Levy授课,讲创业初期可能会遇到的一些基本法律、财务问题。

1. 在什么地方成立公司会减少法律和财务上的麻烦?

美国公认的成立创业公司最好的地方是特拉华州,主要原因是这个州的法律条文清晰、稳定,法律判决主要依据逻辑而不是"社会的好处",跟其他州不太一样,高晓松《晓松奇谈》最近也有讲到这点。

另一个好处是美国多数投资人的公司开在那边,走投资流程更容易,他们也更熟悉,更放心。

在中国可能没有什么最佳地点之说,不过我感觉深圳不错,当地政府办事效率高。在中国,估计更多从人才、资本、产业链方面考虑。为啥新闻门户多数在北京,很明显的事情。

即使在北京,各个区成立的互联网公司也些差别,海淀和朝阳网监就经常对着干,选个与网监关系好的地方吧。

2. 文件归档很重要。

线上和线下都有提供公司注册服务的公司,线下如律师事务所,线上服务YC 常用的是 Clerky.com。

公司注册完成后,要妥善保管各种文件,A轮融资或被收购时,这些文件都会派上用场。

很羡慕美国,各种创业需要的服务都有专业公司做,国内初创公司的话找个代理记账公司吧,最近国内也有了类似快法务这类的网站,帮助创业公司做法务、会计之类事情,可以试试看。

3. 执行者给予更多股份,只提供创业点子的创始人不应该给太多股份。

「执行」比「创意」更重要。从来没有人因为一个好主意就能收获百万投资,团队的价值是靠大家共同创造出来的。

所以股权上要给予执行者更多。

4. 创始人应该平分股权吗?

课里给的答案是应该平分,理由是这样有助于有效沟通和建立信任,高估值的YC团队,没有一个是股权分配极不均衡的。

这点好像和国内很多创业公司很不一样,就拿新东方来说,徐小平和王强也各占10%,俞敏洪是大头。

5. 创始人也需要签署协议来认购自己公司股份。

就像获得谷歌的股份需要签署合同一样,创始人认购自己公司的股份,也需要签署一份文件。作为股份的交换,你或者出资,或者贡献出知识产权,或者授权公司你的源代码等等。

6. 创始人也需要执行股票期权授予机制,即使只有一个创始人。

期权的授予(vesting)指的是,预先授予的期权放到一个比较长的时间段里分次生效。硅谷常见的做法是,满一年后给予 25% 的股份,剩下的 75% 在接下来的三年中,逐月授予。所以,如果在第一年未结束时创始人就离开,他不会获得任何股份。如果他在待满一年零一天时离开,虽然有 25% 股份能生效,但公司也有权力以原始价格买下他剩余的期权。

这么做最重要的原因是防止创始人离开给公司带来伤害。若创始人一开始就拥有了所有他应得股份,那他完全可以离开公司,把任务交给剩下来的人,坐等收益。这对其他人来说不公平,投资人也不乐意看到这种状况。这个机制可以让创始人保持工作的动力,也能让员工更容易接纳期权的设置方式。

7. 估值不确定时怎么融资,股份怎么算?

一般种子轮的公司没有确切估值,投资人通常使用可转换债券方式投资。先给钱,但不说占多少股份,不参与决策,等盈利前景明确后、获得准确估值后,再用原来给的钱购买公司股份。当然这样风险很大,所以有了估值上限的做法,无论以后公司多牛逼、估值多高,都可以按当时投资时的估值上限为基础购入股份。

8. 几个投资人口中的专业术语。

(一)董事席位(Board Seat)

投资人常常会要求占董事会席位,想看紧自己的钱或觉得自己能为公司发展提供帮助。 通常应该拒绝,除非是真能给出好的发展策略与指导的明星级投资人,通常很少。

(二)顾问(Adviser)

投资人默认就是公司的顾问了,如果还期望从「顾问」的角色中获取额外的利益是不应该答应的。

(三)按比例分配权(Pro-rata Rights)

指在下一轮融资中跟进购买股份的权力。投资人一般都会要求这项权利,以保证自己的股份不被稀释。这不是件坏事,但创业者要明白,投资人的股份不被稀释那就意味着自己的股份会被更大稀释。

(四)知情权(Information Rights)

指的是投资人会在合同中要求创业公司周期性汇报进度,YC建议每月与投资人沟通汇报,这是找投资人帮忙的好机会。但过于频繁是没有意义的。

9. 选择成熟的投资人拿投资。

不是有钱就行,成熟的投资人会按商业规则行使权力,不成熟的投资人(比如:你有钱的亲戚)可能在公司困难时撤资。

11. 创始人也应当领工资。

个人与公司是两个独立的法律实体,所以创始人本人也应该是有工资的,任何没有薪酬的劳作都是违法行为。

如果创始人团队中有人被其他创始人「开除」,那么「没有支付工资」这一点可能成为他要挟团队的理由。

12. 开除不合适的团队成员如何操作?

(一)速战速决,不要犹犹豫豫。把困难推后很容易,但拖延没有好处。

(二)实话实说,不要拐弯抹角。清楚直接地告诉他被开除的原因,不要找借口,也毋须抱歉。当面告诉他这个消息,现场可以安排一个第三方人员加入。

(三)补全所有的工资和假期。

(四)收回他的各种公司账号和权限。包括收回门禁卡,电子账号等。

(五)购回被解雇员工手上的股份。

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