你的努力为什么白费了

经常听到有人说“我的一番努力白费了”“我真的很努力,可是成绩就是上不去”之类的话,每次我都要不厌其烦地给学生讲“用功”与“用心”的区别。时间长了,便想系统地去写一写这个问题,于是就有了这篇文章。

        鸡汤界最流行的四个字大概非“天道酬勤”莫属。其实开始的时候,我也是信奉这四个字的,直到后来我发现,现实并不完全是那么回事,这才让我开始回头审视这四个字的合理性。

        信奉努力就有回报的,以东亚地区的儒家社会为主,儒家文化有一个特点,就是根植于农业文明。农业文明,是最信奉勤劳与努力的——正所谓一分耕耘一分收获。

        反观欧洲的海洋商业文明,他们更相信“胆量”与“运气”多一些,这是因为在海洋贸易上,充满着风险,更需要勇气。

        信奉“天道酬勤”的孩子,其实往往都是很努力的。他们一般都有着自己高远的目标,见识过所谓的“天才”的变态,将希望寄托在自己的努力之上。

        当一个人对“天道酬勤”陷入了一种近乎狂热的迷信时,在面对自己或他人的失败时,归因便成了要么自己的努力程度还不够,要么就是天理不公,他们会充满悲怆地质问上天:你知道我(他)有多努力吗?

        后来,在经历了多次失败后,他们又往往会分化成两类人:一类继续努力着,至死不渝地信奉“天道酬勤”,即使撞了南墙,也绝不回头;一种则义无反顾地站在了努力的对立面,得过且过,再也不相信什么“天道酬勤”,开始笃信“勤奋无用”。

        这两种,显然都走向了极端,无论哪一种态度,都是没有建设性的。要搞清这个问题,我们不妨耐心一些,细心地梳理一下。

一、努力了,为什么无用?

 很多时候,天道是不酬勤的,尤其是你的方法错误的时候。

       我经常给学生举的一个例子是这样的,譬如有一座高墙,需要你去拆掉,你选择了用头去撞。虽然你很用功地撞着,撞得头破血流,看起来很用功,然而并不感人,因为你的方法太蠢。

       正如一扇门,你非常努力地推,但是推不开,你开始用脚踹,使出浑身解数依然无能为力,门依然无法推开。最终,你可能异常沮丧,我是这般努力,为什么门还是推不开呢?很简单,因为这扇门,是拉开的。

另外,你的勤奋很可能是“伪勤奋”。

       伪勤奋的判定标准是:靠虚假的努力安慰自己,让自己产生勤奋的表象,喜欢和他人或者自己讲自己多么努力,获得心灵的慰藉,但长期坚持下去,发现劳而无功。


        这种勤奋是表演出来的,给别人看,也给自己看,也许是为了老师和家长那句“你真努力”的表扬,也许是为了让自己回顾一天的时候不觉得后悔,成绩不好的时候安慰自己,“不是因为我不努力,只是脑子太笨”。

        其实不是笨,只是你用勤奋的伪装,掩盖着懒惰的本质。你给自己塞了满满的公式,单词,作文素材,却没有工夫想哪些是自己没有掌握的,哪些是做了无用功。

        各种习题册,你一个也不舍得放过,却没有细细品尝每一道题背后的解题思路,更别提消化。

        你刷真题、刷模拟卷,试卷一堆堆的写,却从没有思考过哪些是自己需要的,哪些是浪费了时间。

        要明白,不是耗着时间就一定会进步,不是参加各种补习就一定脱胎换骨,不是每天只睡5小时就一定是勤奋,题目做了一本又一本就一定管用……

        这种伪勤奋,实在是一种浪费生命的无用功。

再次,你可能对自己的期望过高。

       每个人都有自己的极限。这种极限可能限于自己的主观原因,也可能限于外界的客观条件。正如我们的身高,或许我们可以通过一定的手段让自己增高一下,但是这种增高肯定不是无限的,一个普通人再怎么增高,想超过姚明的身高,可能性都是不大的。

        同样,对于一些天赋异禀的人来说,普通人付出再大的努力,恐怕也难以超越他们。在《最强大脑》里有“鬼才之眼”之称的王昱珩被大家称为水哥,520杯同质同量同水源的水被他一眼辨认出,这种出色的观察力恐怕绝不是“勤奋”就可以得来。

        最后,那些负能量的东西,也有可能使我们的努力功亏一篑。紧张、压抑、无趣、郁闷、愤怒、厌恶等等负面情绪,完全可以让人丧失理智,严重影响一个人的正常发挥,大大降低努力的效率。

        所以,你的努力白费,未必是因为你的努力还不够,也未必是因为你的天赋有问题,而更多的可能是因为你努力的方向不对,方法反人类,目标还变态。

 二,既然努力“无用”,我们该怎么办?

        首先我们要明确一下,努力并非“无用”,但是辛苦耕耘者也未必一定收获。这句话并不矛盾。正如我以前写文章时提到过,态度并不能决定一切,细节也未必就会影响成败。换句话说,世界上没有绝对的真理,真理必须是有条件的。

        那么,如果要保证耕耘有收获,也应该是有条件的,这个条件就是在原来的“天道酬勤”中加上一个“智”字,即“天道酬智勤”。

        所谓的“智勤”,就是有智慧的勤奋、讲方法的勤奋、动脑子的勤奋:

        制定目标的时候,要切合实际,脚踏实地的分析,既要知己又要知彼,如果我们是乌龟,就不要跟兔子去比赛跑,完全可以跟它比静坐,看谁先动。此为以己之长攻彼之短。换句话说,即使我们是乌龟,也要做一只聪明的乌龟。

        当门推不开的时候,我们不妨想想有没有可能是拉开的,换个方向和角度也许就会迎刃而解。有时我们努力的程度足够了,还要想一想我们的方法是不是足够的正确与优秀。

        总结起来,用我的话说,就是我们既要“用功”更要“用心”。

三、与其与别人拼天赋,不如去发现自己的天赋。

        前面说到,如果我们是一只聪明的乌龟,就不要跟兔子赛跑,应该扬长避短。如果真的要比赛,就在自己的主场打仗。

       上帝对每个人都是公平的,一个人在某一方面弱一些,在另一方面可能就是天才,正如《雨人》当中的雷蒙,一个角度来看是白痴,而另一个角度看却又是天才。我们与其去与别人比天赋,不如发现自己的天赋。

       是人,就会有自己的天赋。当然,我们的天赋未必就是世界第一,未必就要达到特异功能的高度,但是只要我们用心去与人沟通和独自思考,我们会找到一个属于自己的天赋的。这种天赋,就是我们的兴趣、我们的特长、我们的潜力。

       这个过程可能会需要花费一些时间和精力,所以我们才知道,正确的认识自己是多么的可贵。

       而一旦我们找到了属于自己的天赋,其实我们便具备了四两拨千斤的能力,我们便拥有了翘起地球的支点,我们便会像庖丁解牛一样游刃有余于自己的人生。

        找到了自己的支点,更重要的是不要因为人言和挫折去轻易改变支点的位置,要懂得坚持的意义,然后一分钟一分钟去熬。

        当我们解决了上面这三个问题,我们就会明白,勤奋与天赋的关系其实就比较明显了:

       一个人最理想的状态就是,天赋是勤奋的灯塔,勤奋是天赋的功率放大器。

       总结一下,我们的努力要想事半功倍,方向要正确,找到适合自己做的事情,用正确的方法,定下合适的目标。有了这些,或许我们的努力就不会再白费。

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