百灵远远望去，就看见吉大为已在站台上。他今天穿着一件深灰色的厚呢长袍，上身外罩一件深咖啡色的厚呢马褂，围着一条深灰色羊毛围巾，缓缓地徜徉在站台上，显得器宇轩昂，倜傥不凡。百灵一见吉大为，两眼就涌满了泪水，她不敢靠近他，怕自己的梅毒传染给他，或者自己身上已经有了那种刺鼻的腥臭味，把他吓跑，所以站在一家书店门前，与车站相距百米之遥远远地看着他。大为好像等得心焦起来，抬手看看表，抬起头向各处搜索，百灵想回避已来不及了，大为已经看到她，正喜孜孜地朝她快步走来。
“嗨！你怎么在这里，我等了半个多小时，等人的滋味真难受！”大为笑着埋怨。
“唉，你半个小时就难受？我那次等了几个钟头，滋味好极了！”百灵挪揄他。
“你已说过八遍了，那次我突然接到通知到杭州出差，晚上赶来告知，又碰上你养父在灶间烧烟，这一切就算我的错，我认错了还不行吗？”吉大为一改往常老成持重的态度，今天竟是一副嬉皮笑脸的样子，温柔亲热地靠上来。百灵迅速把身体闪开，几次下来把她逼到一家时装店的门口。吉大为突然一把抓住她的手，百灵在用力抽出来，但他加大了力量哪里能抽得动。他发觉百灵今天的态度异常，就停住脚步在她脸上搜索，看到了在脂粉掩盖下的疲惫和憔悴，一双美丽的丹凤眼里溢满着泪水。
“百灵，亲爱的，你怎么了？是不是身体不舒服？”大为紧张起来，悄声急切地问。
百灵见问，那眼泪忍不住夺眶而出，但又怕他起疑，就装出一丝微笑撒娇说：“想你呀！自从你去杭州，我每天就会东想西想，担心得睡不好，吃不好。现在看见你，心里一激动就想哭！”百灵这里说的也有一部分实话。
大为听了信以为真，心里非常感动，就握紧她的手说：“百灵呀，我在杭州也是天天在想你。两人好不容易见一次面，这日子对男人来说是多么的难熬。我们快点结婚吧！不去管我母亲和你的养父母同意不同意，只要结了婚，他们也只能默认了。”
百灵听了更是心碎，只能找个理由委婉地拒绝说：“阿妈千辛万苦养育你，怎么可以伤老人家的心呢？还是等等吧，到你哪一天有了大出息，她也就会网开一面，说不定就答应了。”
大为一听竟兴奋起来，满面生辉地笑着说：“百灵，今天我要向你报告一个好消息：我已经升了科长，月工资从今年1月份起每月升到110元。这次杭州出差二个月，因为销售做得好，老板给我200元年终奖。为着销售业务需要，老板又专门为我定做了两套新衣服，除身上这套，还有一套是深咖啡的西装，下次见面我穿来给你看看，怎么样？走！为庆贺这些好消息，我们到老正兴餐馆去吃晚饭，你点菜，我请客！”
席间百灵吃得很少，话也不多。大为搜索枯肠想出许多趣闻逸事来逗她展颜。百灵当然懂得他的良苦用心，她想，“我一生得此知己心满意足，既爱他，决不能把这梅毒之体出嫁，使他今后资财用尽，每日还要面对‘女鬼’，这日子怎么过？既然今宵一别已成永诀，那就珍惜这次宝贵的相聚，让我与心爱的人欢度这最后的时光吧！”想到这里，她努力稳定情绪，陪着他开怀畅饮，尽欢而散。
百灵回来上床睡觉时，心潮澎湃，情思缠绵。她忘不了吉大为送至后门时竟紧紧拥抱她，并俯下头，在她面颊上深情地一吻。这是两人相识相爱多年来，他最大胆勇敢的一次示爱行动。自己等了多少年，才等来了这个吻，这一吻比金子还珍贵。多少年来自己与许多男人接吻做爱，但这些都是虚情假意，是金钱与肉体的交易。而现在与吉大为是两情相悦，心灵相通，那种深入骨髓的爱，才使她第一次感受到被爱的幸福和激动。
当时她在接受大为这一吻时，心在流血，身子在颤抖，眼泪如泉涌。她激动得差点晕过去。吉大为也显得紧张而笨拙，但他很坚定，很深情，也很幸福和快乐。他在百灵耳边喃喃地说：“这下子你是我的女人了！”这个真心实意的男人认为，这次示爱，是他永不变心的承诺。现在百灵想到这些，情意缱绻，却心如刀割，哀叹自己薄命，辜负了这段美满良缘。
百灵感到自己来日无多，可是实在是难舍大为，深爱他，想亲近，又不敢多见，怕梅毒传染给他。两人分手时百灵说“我就要到南京去出差，可能新年回不了家，过了正月十五再相会吧。”但在她的内心渴望再见到大为的想法已压倒一切。
她决定在大为每天下班5点多钟时到霞飞路车站去看他，每次她都化妆成一个戴眼镜背书包扎小辫的女学生模样，躲在书店门口观察，看着大为下车，目不斜视地匆匆赶回家。她在后面紧赶一段路，跑得气喘吁吁，直到看不见心爱人的身影，才心疲力竭坐车回烟馆。她在干着痴情女孩那样的神秘游戏。凡是能见到吉大为，内心就会感到无限的幸福和快乐，认为自己在享受一种死而无憾的凄美。
随着百灵对吉大为与日俱增的爱，随之而来的是对大烟馆里这对狗男女刻骨的恨。她认为“自己一生的幸福都被他们两人毁了。从小受虐待，长大成为性奴隶。两年前自己提出要嫁给吉大为，两人就竭力反对，要敲诈2万元赎身费。如果那时放我走，还没有染上梅毒，这场悲剧就不会发生。现在生了毒病又不给我治疗。这次吵架，恶婆娘为了推卸责任骂出戳心戳肺的话来。像这种禽兽不如的东西留在世界上做啥？我死的时候，就拖着两人一道走，到阎罗王面前去评理！”百灵决定到时与仇人同归于尽。
再说“老黄瓜”和吕麻子近来因百事不顺，心里十分憋气，两人在烟榻上怨天恨地的咒骂。那恶婆骂道：“百灵这只臭婊子，两只颧骨赛过两把刀，一脸的杀相。早晚她脸上眉毛，眼睫毛都掉光，瘦得牙齿白利利像个吊死鬼。这种人放在屋里，财神菩萨还肯上门？我从她小时候起就知道养了一只白眼狼。这次吵架，竟红口白牙数落我多少罪名，20多年的旧账都记得一清二楚。她为了要嫁给吉大为，早就生坏心，这次到南京买烟的事，还有凤珍上吊，杜鹃出逃，说不定都同她有关系。现在每天啥事不做，打扮得像个小姐，下午出去，不晓得在搞啥？我实在看得眼睛出血，肚皮气爆！”
吕麻子也咬牙切齿地说：“依我脾气，恨不得一斧头砍煞算数。现在卖又没人要，每天还板起一张寡妇脸，屋里放着这种丧门星怪不得要倒霉！”
诡计多端的“老黄瓜”阴笑着说：“嘿嘿，我计算好了，等到卖雪莲的时候还用得着，现在只能忍耐点。三阿姐昨天来电话说，‘会乐里‘逍遥宫’对雪莲很中意，愿意出1万大洋，百灵只肯出500，今后转卖到外地的‘大栅栏’去最多值50元，因为要搭卖他们也没办法。’其实把百灵送到野鸡窝去，我一钱不收也愿意，就是要弄死这婊子”
“逍遥宫出的价钱是几个客户中最高的，我看夜长梦多，还是早点脱手为好。最近雪莲和百灵的关系更加靠近。还有那个福妈，一次次送饭，送点心到后厢房去。要防两个人联合起来，唆使雪莲像银铃一样再逃掉？”吕麻子死样怪气地说。
“嗯！……我也在担心呐……反正现在生意清淡，不如找个机会先把福妈辞掉，拔掉百灵的蟹脚也好！”最后“老黄瓜”眯起狐狸眼，咬着老黄牙作出决断。
当今世界上任何一个好人，如果有人存心要找他的错处，都能找出一大箩。这时的好人与坏人也就差不多。要是实在找不到差错，阴谋者还可以捕风捉影、指鹿为马、栽赃陷害、血口喷人……，反正办法多的是。
“老黄瓜”在一件刚洗好的棉毛衫上抹了一块黑灰，气冲冲到灶间把衣服朝福妈的脸上扔去：
“看，看！不长眼睛啊？碗口大的黑斑都没洗掉！还想出来混饭吃？”
福妈连忙从地上拾起衣服，陪着笑脸认错说：“太太，是我不小心，我马上去洗干净。”雪莲接过衣服一看，见是一块黑灰，用手指一掸，抹在上面的一层浮灰就不见了。
“妈咪！这件衣服晒干后，是我折叠的，那上面干干净净，这黑灰是后来碰上去的。你看，我一掸就没了，是吗？”
“老黄瓜”想不到雪莲会站出来证明，一时非常尴尬。
一天晚上，雪莲在楼上吃晚饭的时候，觉得有点奇怪：一碗肉丝豆腐羹，“老黄瓜”叫她下楼去炉子上热了两次。她端着热好的豆腐羹正要上楼时，只见吕麻子拿着一碗菠菜，满面杀气冲到灶间来，指着正在和百灵一起吃饭的福妈怒骂：
“操那，你只青浦老蟹凶得来！想谋财害命是吗？这只鞋钉放在菠菜里，我差一点吞下去送命！”他一面把菠菜碗朝水泥地上一摔，手掌里的一只小铁钉“砰！”地一下，碰在木桌上，将百灵和福妈吓得直跳起。福妈又气又急，一句话也说不出，浑身只是簌簌抖，两行老泪滚落下来。
百灵这时煞白着脸嘎声说：“这种鞋钉只有皮匠摊里才有，屋里找不出这种钉子。哦！记起来了，下午，我看见雪莲在拣菠菜。雪莲，你为啥不小心，没拣出这只鞋钉？”
雪莲手里正捧着一碗热羹，她见发生这样的事故也很着急，赶紧把热羹放在桌上，拿起鞋钉来看，她思索着说：“今天下午是我拣的菠菜，我一根根的拣得很仔细，如果买来的菜里有铁钉一定会发现。这根铁钉还是新的，有棱有角，没一点磨损，或者是爹地从皮匠摊里带回来的。不是吗？你下午自己在灶间里说：‘叫小皮匠钉一双皮鞋桩要我1块钱，赛过抢钞票！’阿对？”雪莲最后几句话讲得吕麻子满脸通红，脸上的大麻子像一颗颗油炸黄豆，红彤彤地鼓起来，十分吓人。百灵瞪着眼，铁青着脸盯住他看，福妈也用眼瞅了他一下。
