《最后的常春藤叶》是著名作家欧·亨利的短篇小说，讲述了一个患了重病的年轻女画家琼珊在一有趣的老艺术家贝尔曼的帮助下活下来的故事。小说中琼珊的心魔让她欲在窗外最后一片常春藤叶落下后死去，欧·亨利式结尾中讲道最后一片“常春藤叶”没有掉下来，琼珊活下来了，贝尔曼却因为淋雨得了风寒而去世。这之间发生的故事不言而喻……
“今天非常感谢您，贝尔曼先生。”苏艾收拾好画板和颜料，起身说着，只见那张憔悴的脸上显露着一抹淡淡的微笑。
“放轻松，小姑娘，我保证，琼珊她一定不会有事的，一定。”贝尔曼拍拍苏艾脆弱的肩，自信地说，“总有一天，我要画一幅杰作。”语毕，他又朝窗外望去，凄风苦雨连街角的路灯都不放过——窗外一片漆黑，耳畔只有雨点不住地劈啪声。
“谢谢您，您也早点回去休息吧，晚安。”本是坚强的苏艾被贝尔曼有力的安慰所击溃，她红着眼眶，将贝尔曼送出了门。
“总有一天，我要画一幅杰作。”
如此自信的口气，苏艾也只是把此当成贝尔曼耍了40年画笔习惯性说的一句废话罢了。她没有再想下去，关上窗，便休息去了。
许是贝尔曼对40年来艺术逐梦路的沮丧无助，又可能是他从琼珊和苏艾对梦想的那般不服输的劲儿上看到了自己年轻的影子，他快步下楼回家，翻箱倒柜着找到好多年以前自己穷到露宿街头而从垃圾桶里捡到的仍燃着的灯笼，带好调色盘和画笔，一切准备就绪后，他若有所思地披上大衣，出门走到走廊的尽头——那里有一把被废弃许久的梯子。
来不及吹吹梯子的灰，贝尔曼将在家里点燃的灯笼叼在嘴里，双手抱着梯子，蹑手蹑脚地下了楼。
巷子里连一个人影也没有，只见到在坑坑洼洼的道路上积起了几个水洼，乐此不疲地波动着，映照着冰冷的月光。贝尔曼低头看去，最后理了理自己蓬乱的头发，便越过水坑，朝那只剩最后一片常春藤叶的墙壁走去。
风呼呼地吹，丝毫不眷顾贝尔曼的苦心。因为出来得匆忙，他忘了带伞。雨暴躁地下 未等他用手揩揩落到眼珠子上的雨滴。他顾不了这些，此时此刻，他只想让艺术的曙光在新一批追逐者们心中发亮，而今晚，他要画出一生中最最好看的杰作。
一级，两级，他爬上了梯子。“咳咳……”他猛地扶住梯子，手上的调色盘里的颜料也跟着颤抖了一下。他将灯笼贴近墙，果不其然，那最后一片常春藤叶被风雨无情地击落了。他有意地回头，朝对面琼珊的屋子窗户望去，万幸，她没有开窗。
画笔熟练地蘸着调色盘，思绪飘到了年轻时。
那时候他也是个血气方刚的小伙子，每天早起在街头画画儿，调色盘是他与艺术的定情物，画板是他的归宿。微风轻轻吹拂，身旁是人潮攒动。他喜欢那种艺术被许多人包围欣赏的感觉。
停笔，他又仔细地用灯笼照了照，不错，真是栩栩如生——他又像以前那样自恋得意，随即又禁不住咳了两下。
这真是一幅美丽的杰作啊!
此时的贝尔曼因为被雨淋久了的缘故，已是头痛万分，匆匆下了梯子，也不知道画笔因为没拿稳而掉了一地，就摇摇晃晃地回家了。
迷迷糊糊间，他好像做了一个梦。
梦见自己的杰作，获得了国际大奖……
