勇于创新、自觉担当
世纪之交，我们所处的世界和时代发生深刻变化，面临一系列深层次的新情况和新问题。站在世纪之交，江泽民再次展现出一名成熟政治家的历史责任感和巨大的政治理论勇气。2000年2月，他在广东考察时，创造性地向广大党员干部提出“三个代表”的基本要求。在此后一年多时间内，他紧密结合实际，不断阐释和丰富“三个代表”的内涵。在2001年的“七一”讲话中，他第一次全面阐述了“三个代表”重要思想的内涵，并据此提出一系列新观点和新论断。使“三个代表”重要思想初步发展为一个完整的思想理论体系，成为我们党理论创新的一个重要成果。在江泽民看来，理论创新不仅是实践发展的迫切要求，也是他自己的历史责任，是要为开好党的十六大做好准备。当时，江泽民担任党中央总书记已经十二年多了。从党和国家的长远出发，考虑到实现党和国家高层领导新老交替的制度化、规范化、程序化，他决定在十六大上卸任党的总书记一职。顺利完成交班，是他的一个重大政治考虑。开好十六大，不仅要做好组织上的准备，更要做好理论上的准备。2001年8月31日，他在国防大学军队高级干部理论研讨班上说：“我深感，我现在最重要的工作，就是为今后党和国家事业发展创造一个更好的条件。”“我现在的责任，也可以说我的历史责任，就是要带头解放思想，勇于进行理论探索和创新。”高度的历史责任感和理论自觉性，使江泽民成功地带领全党进行了一次理论创新。这次理论创新，为十六大的胜利召开奠定了坚实的理论基础，也为中国特色社会主义事业的继续发展拓宽了新的道路。
在邓小平追悼会上，江泽民明确表示：邓小平建设有中国特色社会主义理论和在这个理论指导下制定的党的基本路线，“是我们必须遵循的行动指南”。他号召全党全军全国各族人民，继承邓小平的遗志，在跨越世纪的新征途上，把邓小平开创的建设有中国特色社会主义伟大事业推向前进。人们看到，这年秋召开的党的十五大，将建设有中国特色社会主义理论进一步以邓小平的名字来命名，并将大会的主题定为“高举邓小平理论伟大旗帜，把建设有中国特色社会主义事业全面推向二十一世纪”。江泽民在大会报告中指出：“旗帜问题至关紧要。旗帜就是方向，旗帜就是形象。坚持十一届三中全会以来的路线不动摇，就是高举邓小平理论的旗帜不动摇。邓小平同志逝世后，全党在这个问题上尤其要有高度的自觉性和坚定性。”这是以江泽民为核心的党中央在跨世纪征程上的宣言书，表明在后邓小平时代，中国的发展道路不仅不会改变，而且会进一步更好地向前发展。在2002年11月党的十六大上，江泽民退出中央委员会。2003年3月，他卸任国家主席一职。从党和国家大局出发，中央决定他留任中央军委主席。十六大后，江泽民始终尊重和支持以胡锦涛为总书记的新一届领导集体的工作。同时对自己继续担负的军委主席的工作，他也一直尽心尽力、尽职尽责。十六大刚刚结束一个多月，江泽民就主持召开中央军委扩大会议，学习贯彻党的十六大精神，并集中讲了迎接世界新军事变革的挑战、加速推进军事斗争准备和军队现代化建设的问题。在2003年底的中央军委扩大会议上，他提出新世纪新阶段军队建设要坚持“四个扭住不放松”：扭住思想政治建设不放松、扭住军事斗争准备不放松、扭住中国特色军事变革不放松、扭住从严治军不放松。在2004年6月的中央军委扩大会议上，他又强调：必须明确把军事斗争准备的基点放到打赢信息化条件下的局部战争上，推动中国特色军事变革深入发展，实现建设信息化军队、打赢信息化战争的战略目标。
历史长河滚滚向前，描绘出一幅幅画卷。历史责任，一个沉甸甸的字眼，值得每个人沉思。一代人有一代人的历史责任，一代人有一代人的历史使命。正是在我们一代又一代共产党人的不懈奋斗中，中国特色社会主义伟大事业不断发展向前，中华民族的复兴之梦正一步步走进现实！
