不尚贤，使民不争。不贵难得之货，使民不为盗；不见可欲，使民心不乱。（出自《道德经》第03章 圣人之治）
【译文】
不推崇贤能之才，使人民不争名夺位；不以奇珍异宝为贵重之物，使人民不做偷盗的坏事；不炫耀可贪的事物，使人民不产生邪恶、动乱的念头。
【解析】统治者是人民的榜样，他的所作所为都会影响到人民的处世方式。统治者如果不喜好稀缺难得的财货，不炫耀引起人民欲望的事物，人民就会安分守己，各操其业;反之，如果统治者骄奢贪婪，到处搜刮珍宝，竭尽嗜欲，其统治之下的人民也会变得心神迷乱，争财夺利。所以，历史上有道的统治者无不生活简朴，以淡泊无欲的心态治理人民;贤能的大巨，也都知道劝谏君主远离奢侈、欲望，以天下百姓为本。
【哲理引申】
汉高祖刘邦开始进入咸阳之时，立刻被秦宫之中的珍宝、美人所吸引，素性居住在秦宫之中，日日和美人饮酒作乐。大臣们见此，非常忧虑，于是樊哙、张良等人纷纷进谏，劝说道:“秦王正是因为贪图这些宝物、每日饮酒作乐而灭亡的，大王您刚进入咸阳就如此，难道是要步暴秦的后尘吗?”刘邦并非昏庸之辈，恍然大悟，于是封藏好所有珍宝，立刻离开了秦宫。他没有看重那些“难得之货”，赢得了民心，最终取得了天下。
开创文景之治的汉文帝，也是生活简朴的典型。他身为天子，畜有四海，却从来不搜求什么珍宝财货。从前那些各地照例进贡的财货，他也纷纷取缔。有一次，地方献给皇帝一匹千里马，汉文帝见了并没有给进献的官员奖赏，反而下了一道诏书，命令各地官吏，再也不要进献难得的货物，再也不要耗费民力搜寻什么宝物。诏书中明确告知:“联不受献也，其令四方毋复来献。”
汉景帝继承了文帝的治国思想，下诏不接受地方贡献的锦绣等奢侈物品，并禁止地方官员购买黄金珠玉，否则以盗窃论罪。
经文景二帝两代的休养生息，使当时社会经济获得显著的发展，封建统治秩序也日臻巩固。
难得之货可以满足耳目之娱乐，但对于统治者来说害处多多。首先，它们带来的奢侈、享乐会消磨一个人的志向，让人在享乐之中不断沉沦；其次，君崇尚奢侈，会给大臣、百姓都树立负面的榜样，带坏国家的风气；再者，统治者追求难得之货，难免就要搜刮百姓，浪费民力，引起人民的不满，最终失去民心。所以，无论一个人拥有多少财富，处于何等地位之上，都必提防欲望带来的灾祸，坚持简朴淡泊的生活作风。
