清明插柳，端午插艾。又到端午节了，“碧艾香蒲处处忙”。
妻从市场买回两束“艾草”挂于门前。
之所以给“艾草”打上引号，是因为这两束“艾草”不仅仅只有艾蒿，还有其他植物。
我细看，一束“艾草”上，有三枝艾蒿，一枝桃叶，三片香蒲叶，二棵带着茎杆的蒜头，上有红绳头系着，有鲜明的红、绿、白三色对应，甚是好看。凑近闻闻，它们散发出微微的清香。
据说，人们在端午时节，把艾草、菖蒲等挂在门前，可以消疾病、驱鬼邪、避晦气，给今后的日子带来平安和好运。千百年来，这种做法人们世代相传，代代承续。这已成为端午时节的一种民俗活动，成为一种文化传承和精神寄托。
艾蒿和菖蒲的茎、叶都含有挥发性芳香油。这种奇特芳香，可驱蚊蝇、虫蚁，净化空气。五月初夏之际，各种蝇虫萌发、细菌滋生，它们的芳香气味正好可予以杀菌。从医学和卫生角度来看，这种做法有一定的科学性。中医学上，也把艾蒿作为药材入药，有理气血、祛寒湿的功效。
每年的端午，老家老屋的门檐上都会挂上一串青翠的艾蒿。祖母在世时，有祖母侍弄。祖母辞世了，母亲就接手了。母亲说，每年在五月初五的早上，她就会到门口的菜园边，采摘数十枝带着露水的艾蒿，用红绳绑扎端头，挂在老屋的门檐上。
小时候的端午节，在意的是端阳“美食”，没有在意挂在门檐下的艾蒿。那时候，艾蒿是极其普遍的。老屋的房前屋后、园田边角、池塘沟渠边都会有艾蒿的身影。它们成片成片地长，根系发达，生命力也极其旺盛，一垄垄，一团团，一簇簇的，到处都是。
对于艾蒿，我们称之为野蒿子。在野外，眼睛随意一瞄，它们就会映入眼帘。我也就没有留意，自家门前的门檐下还会挂着一束艾蒿呢。那时候，不光是我小孩子没有在意它们，就算是大人们，也没有多少人关注它们。
可现在不同了，它们受到人们的青睐，成为乡亲们采摘外卖的好药材。时常有收购药材的商贩走村串户，收购它们。正因为有了需求市场，所以对艾蒿的采摘才会有滥采之势。由于过度采摘，如今它们的身影在老家周围的野外，已经很稀少了。想在野外找一株，是要费很大气力的。
母亲在菜园一侧栽种了不少艾蒿，长得粗壮肥大，绿叶青翠。这样，母亲也就不用在每年的端午节，到野外采摘了。除了挂在门檐外，母亲还将剩下的艾蒿采摘下来，晒干，收拾好，以备后需。
前年暑期回乡在老屋小住。刚进门不到一会，腿上、胳膊上就被蚊子“袭击”了几口。母亲一边给我拿风油精，一边跟父亲说：“把艾蒿拿出来，点燃，熏熏蚊子。”
父亲点燃的艾蒿，白烟冒起，环绕在屋内；虽然干枯，艾蒿仍散发出一丝丝淡淡的芳香味。满屋白烟，有些呛鼻；满屋芳香，令人回味。艾蒿熏过屋子之后，蚊子自然被吓得跑了，屋内显得安宁了。
说起艾蒿，母亲说，我们不仅用它来熏蚊子、泡水擦拭身体痛疼部位，还会给有所需求的乡亲们一些。左邻右舍的乡亲们拿回去，或给产妇除湿之用，或给小孩子泡水洗澡，消除身上的痱子等等。
乡村里的艾蒿，不仅端午节气有用，也成为乡亲们时常所用的一种外用药。
在老屋里，母亲是不挂香蒲叶片的。一是因为在我们那的乡村，不兴挂它。香蒲叶片不是药材，起不到杀菌作用；二是因为近年来，老屋四周的池塘干涸了，香蒲少了。
这种香蒲，我们称之为“毛蜡烛”。它生长在池塘、河滩、沟渠、湖泊、沼泽等地，它的穗状花序形若蜡烛，所以被人们用“毛蜡烛”来称呼它。小时候，我们曾拿着这样的“毛蜡烛”，当作玩具。把它撕开一个裂口，用嘴对着吹，小小的花絮随风飘散，犹如吹蒲公英一般，这成为我们乡村孩童嬉戏玩耍的生动一景。
香蒲的叶可编织成坐席、坐垫、蒲团等。过去，在家乡，乡亲们曾大量地用它们编织毛草席，拿到市场上换点零花钱补贴家用。编织毛草席，费工费力，如今已无人再理它们了。
香蒲与菖蒲是有区别的。我们买回来、挂在门上的香蒲叶片，应该换作菖蒲才对。我想，这或许是人们的误解，也许是卖家混淆了，以假乱真。
百度介绍，菖蒲属天南星科，香蒲则是香蒲科，它们既不是同族也不是远亲。菖蒲的叶子两面叶脉凸鼓，状若宝剑，有“蒲剑草”或“水剑草”之称。它属于香草，其植株会散发着一种香气，可杀菌。 而香蒲的叶子比之菖蒲厚而窄，且叶脉朝一面隆起，或朝一面凹陷，若韭叶状，植株无香气散发。
既已买回，我们也就不追究了，任其而去。这只不过是一种形式，通过悬挂“艾蒿”，我们承续了端午节气的这种民俗和文化传统。至于它是香蒲，还是菖蒲，是否杀菌，已不重要。
女儿看到门上挂的“艾蒿”，有些惊奇。她还不了解这种端午风俗，我们给她一些解释，她若有所思，连声应答，有所领悟。但愿通过我们的端午悬挂“艾蒿”，将这个风俗和所蕴含的文化传承给她。
门悬蒲艾饰端阳。这饰的是门檐，是端阳，更是我们心中的文化传承！
